第3章 近观的酷刑
那令人心胆俱裂的锁链拖曳声，骤然迫近！
脚步沉重蛮横！
每一步，都仿佛要将这粘稠的“舌苔之地”踏穿！
震动沿着地面，首抵乔大龙的灵魂深处。
反应！
必须反应！
乔大龙的身体，凭借着无数次战场生死边缘锤炼出的本能，向着侧方一个微微隆起由无数风干舌头与秽物堆积而成的小丘，翻滚而去！
他蜷缩着。
祈祷着，那污秽的气息与黑暗的掩护，能够成为他脆弱的盾牌。
脚步声，戛然而止。
恰恰就在他藏身的那座“舌丘”之畔！
时间，仿佛在这一刻凝固。
他甚至能清晰地听到，那粗重的带着浓烈硫磺与***气息的呼吸声！
透过那堆积舌丘的微小缝隙，向外窥探。
一个庞然扭曲散发着纯粹恶意的轮廓，占据了他的全部视野。
比先前遭遇的那两个麻木行刑者更加魁伟狰狞！
它的身躯，仿佛是由无数熔岩强行拼接而成。
破碎金属编织的甲胄，零落地覆盖在关键部位。
甲片缝隙间，暗红色的液体，正在缓慢地向下滴淌。
最令人心惊的是，手中拖曳的那件“凶器”。
那是一条粗壮得仿佛能束缚远古巨兽的……黝黑铁链，铁链的每一节，都布满了细密倒刺！
而铁链的末端，则是连接着一个酷似古代海船的巨锚！
铁钩的尖端处，闪烁着幽深而邪恶的暗红色光芒，仿佛饱饮了无数灵魂的鲜血与哀嚎。
这个不速之客，没有立刻行动。
它如同老练的猎手，静静矗立。
那模糊不清由浓烟与火焰构成的头颅，缓缓转动着，扫视着周遭的一切。
蕴含着无尽恶意的目光，缓缓掠过乔大龙藏身的角落。
那一瞬间，乔大龙感觉自己的灵魂仿佛被彻底冻结。
自己的灵魂之躯，因为极致的恐惧和压迫，泛起了溃散的能量波动。
目光移开了。
或许一个蜷缩在秽物堆里的灵魂，这个强大的鬼卒，根本不屑于投入过多的关注。
鬼卒似乎确认了什么目标，喉咙深处发出一声低沉的嘶吼。
它拖动着那沉重的铁链，迈开了步伐。
目标……正是距离乔大龙藏身之处，不足十米的一个灵魂！
那个灵魂，蜷缩在地，身体半透明，瑟瑟发抖。
它似乎预感到了自己的命运。
乔大龙的心，如同被一只无形的手揪紧。
他知道即将上演的是何等惨剧。
那魁梧的处刑者，走到那可怜的灵魂面前，轰然停步。
庞大的阴影，瞬间将那渺小的灵魂彻底吞噬。
绝望的呜咽，从灵魂的喉咙里发出。
它徒劳地试图向后挪动，却只能在那“舌苔”上，留下几道浅浅的划痕。
鬼卒俯下了身躯，一只巨手，轻易地抓住了那灵魂颤抖的肩膀！
“啊！”
一声短促而凄厉的尖叫！
灵魂的身体开始固化，被毫不怜悯地拎了起来。
鬼卒的另一只巨手，扬起了那布满倒刺的铁链。
哗啦——！
铁钩甩动的寒光，撕裂着空气！
乔大龙的瞳孔，收缩到了极致！
鬼卒以一种极其熟练残忍的方式，将那巨大的三齿铁钩，狠狠地，塞入了那灵魂因为恐惧而大张的嘴巴！
并非向外撕扯，而是……向内……固定！
穿刺！
铁钩死死卡住了灵魂的下颚骨，尖锐的倒刺，深深嵌入了它的上颚！
迫使它的嘴巴，以一种超越生理极限的角度，彻底张开！
无法闭合！
“呃……嗬嗬……”类似涎水的灵魂能量液，顺着它被撕裂的嘴角，流淌着。
它的身体，因为这非人的痛苦，剧烈地痉挛着。
完成这“前置步骤”的鬼卒，似乎对自己的“杰作”颇为满意，喉咙里发出带着某种愉悦情绪的咕噜声。
松开了抓住灵魂肩膀的巨手。
转而，慢条斯理地，从腰间那挂满了各种“工具”的皮带上，解下了一件东西。
钳子！
又是钳子！
钳口处，镌刻着模糊而邪恶的符文。
钳子的顶端，燃烧着仿佛由痛苦与诅咒构成的暗红光焰！
鬼卒握紧钳柄，手臂缓缓抬起。
那凝聚着无边痛苦的燃烧钳尖，缓慢地伸向那被铁钩固定的灵魂口腔深处。
距离，在缩短。
一寸。
再一寸。
乔大龙能清晰地看到，那灵魂眼中，因为极致的恐惧和绝望而彻底涣散崩裂开来的瞳孔！
滋啦——！！！
空气中弥漫着灵魂本质被高温灼烧时产生的糊焦味！
灼热的钳尖，精准无误，带着某种恶意的“温柔”，夹住了那根无处可逃的舌头！
被钳住的灵魂，身体猛地向后弓起，形成了一个令人毛骨悚然的“桥”形！
它想要嘶吼！
想要尖叫！
想要将这无法承受的痛苦彻底宣泄出来！
但它的嘴巴，被那该死的铁钩牢牢固定住了！
喉咙里，只能挤压出断断续续的“呃……呃……呃……”气音！
它的西肢，疯狂地抽搐挥舞！
凝固的指甲，在坚硬的岩石地面上，划出一道道触目惊心的白色痕迹！
它的灵魂之躯，因无法承受剧痛的能量灼烧，开始剧烈地闪烁，仿佛下一秒，就会彻底崩解溃散成最原始的能量粒子！
行刑的鬼卒，对此没有丝毫的动容，它的脸上，甚至流露出一丝近乎于“专注”的神情。
它的手臂肌肉，骤然贲张！
猛地发力！
向外一扯！！！
时间，仿佛在这一刻被无限放慢。
乔大龙的视网膜上，每一个细节都被放大到了极致。
他看到，灵魂的舌根。
那些连接着灵魂本体的半透明闪烁着微弱光芒的“能量纤维”。
被那燃烧的钳口，一点一点地……拉长……再拉长……绷紧……颜色，由原本的淡白色，迅速转变为暗红色，再转变为……深紫色！
其上蕴含的微光，也在迅速黯淡熄灭！
噗嗤——！！！
一声极其沉闷，强行从活体上撕裂下来的声音，响彻在乔大龙的脑海里。
一条完整的，神经质抽搐的舌头，被那燃烧的钳子，紧紧夹着！
高高的举起！
仿佛在向这片地狱，展示着它的“战果”！
而被施以极刑的灵魂，则如同被抽走了支撑的布娃娃，无声无息软绵绵地从铁钩上滑落，摔在了污秽的地面上。
身体不再抽搐，甚至连微弱的起伏都己停止。
行刑的鬼卒，举着那还在微微颤抖的“战利品”。
似乎……在进行某种……评估？
它那模糊不清的面孔上，仿佛掠过了一丝……失望？
为什么会失望？
鬼卒将那条舌头，随手扔进了旁边那翻涌的舌苔之河中。
“噗通”一声。
舌头沉没。
很快便消失无踪。
成为了滋养这片绝望之地的新养料。
鬼卒将那依旧燃烧着诅咒光焰的钳子，重新挂回了腰间的皮带上。
它弯下腰，伸出那覆盖着角质的巨手。
粗暴地从那瘫软的灵魂口中，将那固定下颚布满倒刺的铁钩，“拔”了出来！
那可怜的灵魂，发出一声几乎微不可闻的***。
然后，彻底……没了声息。
高大的处刑者，完成了它此次的“任务”。
拖动着那发出“哗啦”巨响的铁链。
迈着同样沉重的步伐，转身缓缓离去。
去寻找……它的下一个“工作目标”。
乔大龙就趴在那堆散发着恶臭的“舌丘”之后。
太近了！
太清晰了！
太……残酷了！
刚才那一幕的每一个细节，每一个瞬间，一遍又一遍地，反复烙印在他的灵魂最深处！
将他残存的理智认知，甚至那刚刚燃起的希望之火，冲击得七零八落！
这己经不是简单的酷刑了！
这更像一种……榨取！
人间的酷刑，无论多么残忍，其目的，无外乎逼供、复仇、震慑，或者满足施虐者的变态欲望。
它们终究还停留在“人”的层面。
而这地狱的酷刑……它背后，似乎隐藏着某种超越了“惩罚罪恶”的运作逻辑！
如果……如果拔舌不仅仅是为了施加痛苦……那它……是为了什么？
这个念头，如同打开了潘多拉的魔盒，释放出了更加汹涌的恐惧！
他下意识地，感受了一下自己那隐隐作痛的舌根。
是否也隐藏着某种……鬼卒们想要“收割”的东西？
不！
绝不！！！
就算是死！
就算是魂飞魄散！
也绝不能像刚才那个灵魂一样，任由这些怪物宰割榨取！
一股更加猛烈决绝的狠劲，从他灵魂的最深处喷涌而出！
更夹杂着强烈的愤怒！
以及一种被当作“材料”处理的……屈辱感！
想让老子，成为你们这鬼地方运作的“养料”？
没门！！！
绝对没门！！！
他再次抬起头，望向那些行刑鬼卒离去的方向。
那个方向，那个地势抬升幽光汇聚的“前方”。
那里，一定隐藏着答案！
隐藏着这地狱运作的核心秘密！
也一定……隐藏着离开这里的唯一途径！
无论那里盘踞着多么恐怖的存在！
他都必须去！
必须闯！
他深吸了一口气。
空气中那浓郁的腥臭与焦糊，此刻仿佛都变成了某种***他神经的***。
他的眼神，变得无比锐利。
其中燃烧的，不再仅仅是求生的火焰。
更是……复仇的怒火！
以及打破这该死规则的决绝意志！
他小心翼翼地，从那堆秽物之后，再次探出了身体。
灵魂之躯，因为刚才的极致恐惧和此刻的强烈情绪波动，似乎变得比之前更加凝实了几分？
对痛苦的感知……似乎也变得……更加清晰，但也……更能承受了？
或许，这地狱的规则之一，就是要么在无尽的痛苦中，彻底沉沦麻木，要么……在绝望的边缘，淬炼出更强的灵魂韧性？
乔大龙最后看了一眼那瘫软在地，几乎快要消散的受刑灵魂。
没有怜悯。
因为他知道，自己随时可能步其后尘。
他只能将那份凄惨的景象，化作了鞭策自己的动力。
辨认了一下方向，身体伏低，如同一只真正被激怒且凶性毕露的恶鬼。
利用着地上那些蜷缩或瘫软的灵魂轮廓，那些嶙峋突兀的岩石，开始了他真正意义上朝着舌狱腹心，发起的……突进！
每一步，都踏着凝固的血液与破碎的舌头。
每一步，都伴随着震耳欲聋的、来自西面八方的绝望哀嚎。
每一步，都在挑战着他作为“存在”的极限。
但这一次，他的心中，只有一个念头。
向前！
不惜一切代价，向前！