刚过辰时，青石板铺就的街道上己挤满了人，挑着担子的货郎、吆喝叫卖的摊主、穿着绫罗绸缎的富家子弟、牵着孩子的普通百姓，摩肩接踵，喧闹声能传到半条街外。
赵不器穿着身月白色锦袍，手摇折扇，走在人群中，身后跟着拎着空钱袋的狗剩。
阳光透过两旁店铺的幌子洒下来，在地上投下斑驳的光影，空气中混杂着糖葫芦的甜香、烤肉的油脂香、还有药材的清苦，活脱脱一幅明朝市井画卷。
“少爷，您看前面那家玉器铺，上次王公子就在这儿买了块玉佩，花了三十两呢！
咱们也去看看？”
狗剩指着不远处一家挂着 “玉宝斋” 招牌的店铺，眼里满是羡慕。
在他看来，买玉器、字画才是 “文雅的败家”，比买鹦鹉、猴子体面多了。
赵不器却摆了摆手，扇子一指街尾方向：“玉器字画有什么意思？
又不能说话，又不能解闷。
走，去奇货摊，我听说那儿有新鲜玩意儿。”
他心里早有打算 —— 要败家，就得败得有特色，败得让父亲一眼就知道 “我没犯读书病”，买十只会骂人的鹦鹉，效果绝对比一块玉佩强。
狗剩拗不过他，只能跟着往街尾走。
越往街尾，人流越密集，叫卖声也越响亮。
“走过路过别错过！
岭南鹦鹉，会学人说话！”
“西域奇果，甜过蜜糖！”
“祖传秘方，包治百病！”
各种吆喝声此起彼伏，让人应接不暇。
很快，他们就看到了狗剩口中的 “奇货摊”。
那是个占地不小的摊位，用竹竿搭起的架子上挂满了各种新奇玩意儿：会转圈的木制玩具、能发出声响的铜铃、还有几只关在鸟笼里的鹦鹉，五颜六色的羽毛在阳光下格外显眼。
摊主是个留着络腮胡的中年男人，正唾沫横飞地向围观百姓推销：“各位看官，我这鹦鹉可不是普通鹦鹉，是从岭南运来的，聪明得很，学什么会什么！
你让它喊‘大爷吉祥’，它绝不会喊‘大娘吉祥’！”
赵不器挤开人群，走到摊位前，目光落在那几只鹦鹉身上。
只见笼子里的鹦鹉有绿的、黄的、蓝的，正歪着脑袋打量围观的人，时不时扑腾一下翅膀，发出 “叽叽喳喳” 的叫声。
“老板，你这鹦鹉真能学人说话？”
赵不器蹲下身，指着一只绿色的鹦鹉问。
摊主见来了个衣着华贵的公子哥，立刻眉开眼笑：“这位少爷，您可真有眼光！
我这鹦鹉是岭南最有名的‘学舌鸟’，您随便教它一句话，不出半个时辰就能学会。
您看，我教它喊‘客官慢走’，它现在就能喊！”
说着，摊主对着鹦鹉喊了声 “客官慢走”，那鹦鹉果然跟着叫了声 “客官慢走”，声音虽有些沙哑，却字正腔圆。
围观百姓顿时发出一阵惊叹，有人忍不住问：“老板，这鹦鹉多少钱一只？”
摊主伸出三根手指：“三十两一只！
这可是正宗岭南鹦鹉，绝对值这个价！”
百姓们倒吸一口凉气，纷纷摇头走开 —— 三十两一只鸟，可不是普通人家能买得起的。
赵不器却眼睛一亮，心里盘算起来：三十两一只，十只就是三百两，远超他怀里的五十两。
但他也知道，摊主肯定有议价空间，而且他要的 “定制服务”（只教骂 “老古板”），说不定还能砍砍价。
“老板，我要十只。”
赵不器站起身，语气平淡，却让周围的人都愣住了。
摊主更是不敢相信自己的耳朵：“少爷，您说什么？
十只？”
“对，十只。”
赵不器点点头，指了指笼子里的鹦鹉，“要这种会学舌的，颜色随便，但我有个要求 —— 你得教它们只说一句话。”
“什么话？”
摊主好奇地问。
赵不器凑到摊主耳边，压低声音说：“老古板。”
摊主愣了一下，随即反应过来，脸上露出暧昧的笑容：“少爷，您这是想…… 逗乐子？”
他常年在集市摆摊，见多了富家子弟的奇葩要求，也不多问，只点头道：“没问题！
不过教鹦鹉学特定的话，得加钱，每只再加五两，十只就是三百五十两。”
“三百五十两？
你怎么不去抢？”
狗剩在一旁急了，忍不住喊出声，“少爷，五十两能买一百斤猪肉，够府里吃一个月了！
这十只鹦鹉要三百五十两，也太坑了！”
赵不器却没生气，反而笑着拍了拍狗剩的肩膀：“猪肉哪有听鹦鹉骂爹爽？
老板，价格太高了，我最多给五十两。”
“五十两？
少爷您这是开玩笑呢！”
摊主脸一沉，“我这鹦鹉进价都不止五十两一只，您十只给五十两，我不得赔死？”
“你这鹦鹉是不是正宗岭南的，还不一定呢。”
赵不器拿起一只鹦鹉笼子，晃了晃，“我听说，京城有不少摊主用普通鹦鹉冒充岭南鹦鹉，骗不懂行的人。
你要是不降价，我就喊人来验验，要是假的，你这摊子怕是也别想摆了。”
摊主脸色一变，他这鹦鹉确实有几只不是正宗岭南的，是从附近鸟市低价收来的，混在里面卖高价。
见赵不器像是懂行的样子，他也不敢硬撑，只能叹了口气：“少爷，您真是会砍价！
五十两十只，我这可是血本无归啊！
行，我答应您，不过您得保证，不能对外说我这价格卖的。”
“没问题。”
赵不器爽快地答应，从怀里掏出那个五十两的锦囊，递给摊主，“银子给你，现在就教鹦鹉学‘老古板’，我要亲自验收。”
摊主接过锦囊，掂量了一下，确认是五十两，立刻眉开眼笑，招呼伙计：“快，把那十只最聪明的鹦鹉挑出来，教它们说‘老古板’！”
伙计们连忙行动，把十只鹦鹉分别关进小笼子，摆在摊位前。
摊主亲自示范，对着一只黄色鹦鹉喊 “老古板”，那鹦鹉歪着脑袋听了几遍，居然真的跟着喊了声 “老古板”。
“好！”
赵不器拍了拍手，又指着一只蓝色鹦鹉，“你教它，我要看。”
摊主又教了一遍，那蓝色鹦鹉也很快学会了。
赵不器挨个验收，十只鹦鹉有八只很快学会了喊 “老古板”，剩下两只学了半天，只喊出 “老…… 板”，赵不器也不挑剔，笑着说：“算了，这两只也留下，慢慢教，要是教不会，我下次来拆你摊子。”
摊主连忙点头：“您放心，我肯定教它们学会！”
狗剩看着眼前的十只鹦鹉，心疼得首咧嘴：“少爷，五十两就买了十只会骂人的鸟，这也太不值了！
要是老爷知道了，肯定会生气的。”
“值不值，我说了算。”
赵不器拎起一个鸟笼，对着里面的鹦鹉喊 “老古板”，那鹦鹉立刻跟着喊了声 “老古板”，逗得他哈哈大笑，“你看，多有意思！
等我把它们带回府，天天让它们在爹的书房门口喊，保管让他再也不提读书的事。”
狗剩无奈地摇了摇头，只能帮着拎起两个鸟笼，心里想着：少爷这 “读书病” 是好了，可这 “败家病” 好像更严重了。
赵不器让摊主找了个大竹筐，把十只鹦鹉笼子都装进去，让狗剩拎着，准备回家。
刚走出没几步，就听到身后传来一个嚣张的声音：“哟，这不是赵大草包吗？
买了十只破鸟当宝贝呢？”
赵不器回头一看，只见一个穿着红色锦袍的年轻男子，正带着几个家丁，大摇大摆地走过来。
那男子约莫十七八岁，身材微胖，脸上带着倨傲的笑容，正是兵部尚书之子，王虎。
原主和王虎是出了名的 “京城双草包”，经常互相攀比败家，谁也不服谁。
昨天原主在赌坊输的十两银子，就是输给了王虎。
王虎走到赵不器面前，瞥了眼狗剩手里的竹筐，嗤笑一声：“赵不器，你这品味也太差了，五十两买了十只破鹦鹉，还不如我昨天买的一只猎鹰。
我那猎鹰，花了二百两，能捕猎，能护院，比你这只会骂人的破鸟强多了。”
说着，王虎拍了拍手，一个家丁拎着一个巨大的鸟笼走过来，里面装着一只体型硕大的猎鹰，羽毛呈灰褐色，眼神锐利，看起来确实威风。
周围的百姓也围了过来，纷纷议论：“王公子这猎鹰真威风，二百两真是值了！”
“赵公子这鹦鹉虽然会说话，可跟猎鹰比起来，确实差远了。”
狗剩有些心虚，拉了拉赵不器的袖子，小声说：“少爷，咱们还是快走吧，别跟他比了。”
赵不器却不慌不忙，拎起一个鸟笼，对着里面的鹦鹉喊 “老古板”，那鹦鹉立刻跟着喊了声 “老古板”。
他看着王虎，笑着说：“王虎，你那猎鹰是很威风，可它会骂‘老古板’吗？
我这鹦鹉不仅会骂人，还能逗乐子，比你那只会捕猎的猎鹰有趣多了。”
王虎愣了一下，随即怒道：“赵不器，你别逞口舌之快！
有本事咱们比一比，看谁花钱更厉害！
下次集市，咱们各带一件宝贝来，谁的宝贝值钱，谁就赢，输的人要给赢的人一百两银子！”
“比就比，谁怕谁！”
赵不器爽快地答应，“下次我肯定带个比你猎鹰更厉害的宝贝来，让你输得心服口服！”
“好，咱们一言为定！”
王虎冷哼一声，带着家丁和猎鹰，趾高气扬地走了。
周围的百姓也渐渐散去，嘴里还在议论着刚才的 “攀比大戏”。
狗剩松了口气，说：“少爷，您怎么还跟他比啊？
王公子家有钱，咱们不一定比得过他。”
“放心，我有办法。”
赵不器笑着说，心里己经开始盘算下次要带什么 “宝贝” 来。
他知道，王虎肯定会花大价钱买贵重的东西，比如珠宝、玉器，他要是也跟着买这些，肯定赢不了。
不如剑走偏锋，搞点新奇的、让人意想不到的玩意儿，比如…… 会算数的猴子？
或者其他更离谱的东西。
“走，咱们回家。”
赵不器拎起竹筐，“让爹看看我买的‘宝贝’，保证他再也不会担心我犯读书病了。”
狗剩无奈地跟在后面，心里却有些期待 —— 少爷这次买的鹦鹉己经够离谱了，下次不知道还会买什么更奇怪的东西。
两人拎着十只鹦鹉，走在回家的路上。
路过一家糕点铺时，赵不器还特意买了两斤桂花糕，说是给鹦鹉当 “零食”。
狗剩看着少爷对鹦鹉比对自己还好，心里更是哭笑不得。
回到赵府，刚进大门，就遇到了管家钱通。
钱通穿着一身深蓝色长衫，手里拿着个账本，见赵不器拎着个大竹筐，好奇地问：“少爷，您这是买了什么好东西？”
赵不器掀开竹筐盖子，露出里面的鹦鹉笼子，对着一只鹦鹉喊 “老古板”，那鹦鹉立刻跟着喊了声 “老古板”。
钱通愣了一下，随即笑着说：“少爷，您这鹦鹉真是有趣！
不过…… 这十只鹦鹉，怕是花了不少银子吧？”
“不多，就五十两。”
赵不器轻描淡写地说。
钱通眼睛一亮，心里盘算起来：五十两买十只鹦鹉，这里面肯定有不少利润可赚。
他连忙说：“少爷，您要是还想买这种鹦鹉，或者其他新奇玩意儿，尽管找我，我保证能帮您找到最好的，价格还实惠。
上次您想买西域宝马，不就是我帮您找到的吗？”
赵不器心里冷笑，他早就知道钱通想从中捞好处，不过现在正是需要 “专业败家助手” 的时候，也不点破，只是笑着说：“好啊，下次有需要，我肯定找你。”
钱通见赵不器愿意找他，心里更高兴了，连忙说：“少爷，您快回院子吧，我让人给您送点鸟食过去。”
赵不器点点头，带着狗剩回了 “不器院”。
刚把鹦鹉笼子放在院子里，就听到院门口传来脚步声，是赵文渊来了。
赵文渊刚从衙门回来，听说儿子从集市买了十只鹦鹉，心里就有些生气，特意过来看看。
见院子里摆着十只鸟笼，每只笼子里都有一只鹦鹉，他皱着眉问：“赵不器，你这五十两就买了这些破鸟？”
赵不器心里一紧，连忙拎起一个鸟笼，对着里面的鹦鹉喊 “老古板”，那鹦鹉立刻跟着喊了声 “老古板”。
赵文渊愣了一下，随即脸色铁青：“赵不器！
你好大的胆子！
竟敢让鹦鹉骂我！”
“爹，您误会了！”
赵不器连忙解释，“我这是让它们骂那些老古板的文官，不是骂您！
您看，多解气啊！
以后谁再催我读书考科举，我就让它们骂谁！”
赵文渊气极反笑：“你…… 你真是无可救药！
五十两买了十只会骂人的鸟，我看你这脑子，是真的没救了！”
他虽然生气，却也知道赵不器这是在表明 “不想读书” 的态度，心里反而松了些，只是嘴上还是没好气，“你要是敢让这些鹦鹉在府里乱喊，看我不把它们都炖了！”
说完，赵文渊甩袖而去。
赵不器看着父亲的背影，松了口气，对着鹦鹉喊 “老古板”，那鹦鹉又跟着喊了声 “老古板”，逗得他哈哈大笑。
狗剩也松了口气，笑着说：“少爷，您这招真管用，老爷虽然生气，却没再提读书的事。”
“那是当然。”
赵不器得意地说，“以后咱们就用这些鹦鹉当‘护身符’，谁再敢催我读书，就让它们骂谁！”
说着，他又拎起一个鸟笼，开始教鹦鹉学新的骂人的话。
阳光洒在院子里，十只鹦鹉的叫声此起彼伏，“老古板” 的喊声回荡在整个赵府，也宣告着赵不器 “大明败家生涯” 的正式开启。
而在院墙外，钱通正站在阴影里，听着院子里的鹦鹉叫声，嘴角露出一丝不易察觉的笑容。
他知道，赵不器这 “草包少爷”，以后肯定还会有更多 “败家计划”，而他这个 “专业败家助手”，也能从中捞到不少好处。
至于王虎那边，赵不器也没放在心上。
他己经开始盘算下次集市要带什么 “宝贝” 去，一定要赢过王虎，让全京城都知道，他赵不器才是 “京城第一败家子”。
看来，这 “摆烂生存” 的日子，还真是越来越有意思了。
赵不器心里想着，又开始教鹦鹉学新的话了。