他的全部注意力都被那个转身的黑衣男人牢牢攥住，指尖因为用力捏住那枚金属片而泛白，冰凉的触感顺着指腹蔓延到心口。
男人转过身时，巷口的路灯恰好有微光斜斜扫过他的侧脸，那是张过分英俊的脸，轮廓分明得像是精心雕琢的玉石，皮肤在昏暗里透着冷白，一双浅灰色的眼睛像淬了冰的琉璃，正毫无偏差地落在苏澈藏身的位置。
没有惊讶，没有疑惑，只有一种近乎漠然的审视，仿佛早就知道这里藏着人。
苏澈的后背紧紧贴着冰冷的墙壁，大脑一片空白。
跑？
对方能在这么远的距离就发现他，速度定然快得惊人，他根本没有胜算。
反抗？
他连自己现在算不算“同类”都搞不清，更别提什么力量了。
“出来。”
男人开口，声音低沉，带着一种奇特的韵律，不像是命令，却让人无法抗拒。
苏澈深吸一口气，僵硬地从垃圾桶后面走了出来，他能感觉到对方的目光在自己身上扫过，从苍白的脸，到微敞的领口——那里的伤口己经淡得几乎看不见，再到攥紧的拳头，最后停留在他的眼睛上。
“新生的血裔？”
男人挑眉，浅灰色的眸子里闪过一丝不易察觉的讶异，“倒真是……孱弱。”
“血裔？”
苏澈愣住了，这个词比“吸血鬼”听起来更陌生，也更……正式。
男人没有回答，而是举起了手里那个类似探测器的东西，那东西巴掌大小，金属质感，表面布满细密的纹路，此刻正对着苏澈，发出微弱的蓝光，“嘀嘀”声比刚才更清晰了些。
“还带着‘初拥’的残留气息，”男人收回探测器，目光转向苏澈的脖颈，“是被谁转化的？”
苏澈抿紧嘴唇，没有说话。
他不知道该怎么描述昨晚那个黑衣人，银灰色的头发，黑色的斗篷，还有那双眼冰冷的黑眸，以及……隐藏在速度下的滞涩。
见他不语，男人也不追问，只是缓步走到墙边那道新鲜的划痕前。
他伸出手指，轻轻拂过划痕边缘的暗色痕迹，指尖沾染了一点暗红。
“是‘猎魔人’的手笔。”
男人捻了捻指尖，语气平淡，却让苏澈心头一震。
猎魔人？
又是一个只在传说里听过的词。
难道真的存在专门猎杀吸血鬼……不，是猎杀“血族”的人？
昨晚那个黑衣人，是被他们所伤？
“他在这里流了不少血，”男人收回手，目光扫过垃圾桶周围，像是在寻找什么，“看来伤得不轻，连‘印记’都遗落了。”
印记？
苏澈下意识地摸了摸口袋里的金属片，心脏猛地一跳。
他说的，难道是这个？
“你在找这个吗？”
苏澈犹豫着，从口袋里掏出那枚巴掌大的金属片，递了过去。
金属片上的血迹己经干涸，复杂的纹路在微光下若隐若现。
男人看到金属片的瞬间，浅灰色的眸子里终于有了明显的波动，那是一种混杂着凝重与了然的神色。
他接过金属片，指尖触碰到的瞬间，原本黯淡的纹路忽然亮起极淡的红光，像有生命般流转了一圈，又迅速熄灭。
“果然是‘夜盟’的标记，”男人低声道，将金属片收好，抬眼看向苏澈，“你昨晚遇到的，是夜盟的血族。”
“夜盟？”
苏澈追问，“那是什么？”
“血族的一个古老盟约组织，”男人简单解释，语气依旧平淡，“看来最近的‘清洗’比想象中更激烈，连夜盟的人都被猎魔人追得如此狼狈。”
清洗？
苏澈咀嚼着这个词，只觉得背后发凉！
这听起来，像是一场针对血族的狩猎。
男人忽然往前走了一步，拉近了与苏澈的距离。
一股淡淡的檀香味笼罩过来，驱散了巷子里的馊味，却带着一种无形的压迫感。
“你身上的气息很混乱，”男人的目光落在苏澈的眼睛上，像是能看穿他的灵魂，“既有人类的孱弱，又有血族的躁动，转化并不完全。
是那个夜盟血族状态不稳，导致‘初拥’失败了？”
苏澈的心沉了下去。
失败了？
所以自己现在是个不人不鬼的怪物？
“我……我到底是什么？”
他忍不住问道，声音带着颤抖，“我会变成你们……血族吗？
我需要喝血吗？”
一连串的问题脱口而出，像是积压了许久的洪水终于找到了出口。
男人看着他慌乱的样子，嘴角似乎勾起了一抹极淡的弧度，却没什么温度：“看来你对血族的了解，只停留在那些愚蠢的影视剧本里。”
“首先，”他伸出一根手指，语气带着不容置疑的笃定，“我们是血族，不是那些被人类臆想出来的、丑陋的‘吸血鬼’，这是对我们族群的侮辱。”
他的语气里没有愤怒，却有一种深入骨髓的骄傲，仿佛“血族”这两个字本身就带着无上的荣光。
“其次，”男人又伸出一根手指，“‘初拥’没有完全失败，只是不够彻底。
你体内己经觉醒了部分血族的因子，所以才会有感官增强、畏光等症状！
但你还保留着人类的生理结构，暂时……不需要以血为食。”
暂时？
苏澈抓住了这个词，心里刚升起的一点希望又沉了下去。
“至于你最终会变成什么，”男人收回手指，浅灰色的眸子里闪过一丝复杂，“取决于那个夜盟血族的血契是否生效，以及你能否撑过接下来的‘躁动期’。”
“血契？
躁动期？”
苏澈茫然地重复着这些陌生的词汇，感觉自己像是在听一门完全不懂的外语。
“血族的‘初拥’，本质是缔结血契，将自己的部分本源之力渡给对方，”男人解释道，“而你这种半转化的状态，体内的人类因子和血族因子会相互排斥，大概在七天后，会进入‘躁动期’——两种因子会激烈冲突，撑过去，你会慢慢转化为血族；撑不过去……”男人没有说下去，但那未尽之意里的危险，苏澈听得一清二楚。
七天……他只有七天的时间？
“那我该怎么办？”
苏澈的声音里带着恳求，“我能做些什么？
找到那个夜盟血族吗？”
男人看了他一眼，忽然问道：“你知道夜盟的总部在哪里吗？
知道那个血族的名字和氏族吗？”
苏澈摇摇头，脸色苍白，他什么都不知道。
“猎魔人最近活动频繁，夜盟的人自顾不暇，不可能来找你这个半转化的血裔，”男人的语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“就算你找到了他，以他受伤的状态，也未必能帮你。”
苏澈的心彻底凉了。
难道自己只能坐以待毙，等着七天后的未知命运？
“不过，”男人话锋一转，“你也不是完全没有选择。”
苏澈猛地抬起头，眼里重新燃起一丝希望：“什么选择？”
“加入我们‘元老院’，”男人的声音平静无波，却带着一种诱惑，“元老院会为你提供庇护，教你控制体内的血族因子，帮你平稳度过躁动期，作为交换，你需要效忠于元老院。”
“元老院？”
苏澈皱起眉，“和夜盟一样，是血族的组织吗？”
“夜盟只是个松散的盟约，而元老院，是血族真正的秩序维护者，”男人的语气里带着一丝傲然，“掌管着血族的法典，裁决族群的纷争，是所有血族都必须敬畏的存在。”
又是一个新的组织，苏澈的脑子更乱了。
夜盟，元老院，猎魔人……这个看似平静的世界底下，竟然隐藏着这么多他不知道的势力，而他，一个普通的设计师，莫名其妙地就被卷入了其中。
“我为什么要相信你？”
苏澈警惕地看着男人，“我怎么知道你不是在骗我？”
男人似乎没想到他会这么问，愣了一下，随即嘴角勾起一抹真切的笑意，那笑意却未达眼底：“你可以不信……但除了我们，你觉得还有谁能帮你？
是那些对血族喊打喊杀的猎魔人，还是那个自身难保的夜盟血族？”
他的话像一把冰冷的刀，戳破了苏澈最后的侥幸。
“而且，”男人补充道，“你手里的那枚‘印记’，属于夜盟的高阶血族。
元老院正需要这类线索，来判断猎魔人的行动范围，你把它交给了我，就己经和元老院扯上了关系。
就算你不加入，猎魔人要是查到你和夜盟血族有过接触，也不会放过你。”
苏澈的心沉到了谷底。
他没想到一枚小小的金属片，竟然会让他陷入这样的境地。
“我……”他张了张嘴，却不知道该说什么。
加入一个完全陌生的组织，效忠于一群自己一无所知的血族？
这听起来太荒谬了！
可除此之外，他又别无选择。
男人似乎看穿了他的挣扎，没有催促，只是静静地站在那里，浅灰色的眼睛在夜色里显得格外深邃。
巷子里静得能听到风吹过藤蔓的声音，还有远处偶尔传来的汽车鸣笛，苏澈的大脑在飞速运转，权衡着利弊。
七天后的躁动期是悬在他头顶的利剑，猎魔人的存在是潜在的威胁，而那个神秘的夜盟血族更是指望不上，元老院虽然陌生，但至少给出了一条明确的路——活下去。
“元老院……会怎么帮我？”
苏澈终于开口，声音带着一丝沙哑。
男人似乎对他的选择并不意外，点了点头拿出手机：“先加个绿泡泡（Vx），一些关于血族的基本资料我会发给你，此外七天后晚上八点，到城西的‘黑曜石’酒吧找我，报我的名字，凯恩。”
话音落下，苏澈后知后觉的拿出手机扫码通过，“凯恩？”
苏澈记住了这个名字。
“在那之前，”凯恩的目光再次扫过他，“尽量待在暗处，不要暴露自己的异常，人类的世界看似包容，却最容不下‘异类’。
还有，离猎魔人远一点——他们身上有种特殊的银质气息，你应该能闻到。”
银质气息？
苏澈想起昨晚那个黑衣人身上若有若无的铁锈味，难道和银有关？
他听说过，银是吸血鬼的克星。
“我知道了。”
苏澈点头。
凯恩不再多言，转身朝着巷子深处走去。
他的步伐不快，却异常稳健，黑色的风衣在夜色里划出一道流畅的弧线，很快就消失在转角处，仿佛从未出现过。
巷子里只剩下苏澈一个人，手里还残留着那枚金属片带来的冰凉触感。
他靠着墙壁滑坐下来，心脏还在砰砰首跳，血族、夜盟、元老院、猎魔人、初拥、血契、躁动期……这些陌生的词汇在他脑海里盘旋，构成了一个光怪陆离的世界。
他拿出手机，搜索“黑曜石酒吧”。
果然有这家酒吧，位于Z城城西的一个老街区，评价很少，看起来很不起眼，像是那种只对特定人群开放的地方。
苏澈看着手机屏幕上的地址，心里五味杂陈，他不知道自己这个决定是对是错，也不知道等待他的究竟是什么。
但他知道，从七天后晚上八点开始，他将真正踏入那个隐藏在正常世界之下的、属于血族的黑暗世界。
他站起身，拍了拍身上的灰尘，朝着巷口走去。
经过那道划痕时，他下意识地停下脚步，看了一眼那暗红色的痕迹。
昨晚那个银灰色头发的血族，到底是谁？
他为什么会被猎魔人追杀？
元老院和夜盟之间，又有着怎样的恩怨？
无数的疑问在他心里滋生，但他知道，现在不是深究的时候，他需要时间，需要力量，需要弄清楚这一切。
走出巷子，街道上的路灯散发着温暖的光芒，晚归的行人步履匆匆，一切都和往常一样。
可苏澈知道，他眼中的世界，己经和以前不一样了。
他能看到黑暗中潜行的野猫眼里的绿光，能听到远处一对情侣低声的呢喃，能闻到空气中混杂的各种气味——食物的香气，汽车的尾气，还有……一丝极淡的、让他本能感到不适的银质气息，来自街角那个穿着黑色夹克、身形挺拔的男人。
苏澈的脚步顿了一下，立刻低下头，加快脚步从男人身边走过，不敢有丝毫停留。
猎魔人？
他不知道，但那种本能的警惕告诉他，离对方越远越好。
回到出租屋，苏澈反锁上门，背靠着门板，长长地舒了口气。
他走到窗边，看着外面依旧繁华的城市夜景，忽然觉得无比陌生。
原来，在这片喧嚣之下，还隐藏着如此多的秘密和危险。
而他，己经成为了这秘密的一部分。
他摸了摸脖颈处几乎消失的伤口，那里的皮肤下，似乎有什么东西在缓慢地苏醒、涌动。
七天后的躁动期，黑曜石酒吧的凯恩，元老院……苏澈握紧了拳头，无论未来有多么艰难，他都要活下去，弄清楚这一切。
夜，还很长。
而属于他的、崭新的“夜”，才刚刚开始。