八百里加急的塘报染着边关将士的血，重重砸在紫宸殿冰冷的金砖上。
龙椅里的老皇帝咳出带血的帕子，浑浊目光扫过满殿垂首的文武。
殿角阴影里，玄衣少女握紧了腰间剑柄。
“父皇，儿臣请战。”
她声音清冽如碎玉，震得九龙柱上的盘龙都睁开了眼。
---承天城的深秋，连风都带着铁锈的腥气。
铅灰色的云层沉沉压着九重宫阙的琉璃瓦，枯黄的梧桐叶打着旋，落在空寂的朱雀长街上，被疾驰而过的马蹄无情踏碎。
那马蹄声惊惶如鼓点，踏碎了皇城虚假的宁静，踏碎了熙和王朝西十六年最后的秋光。
八百里加急的塘报，像一道染血的惊雷，撕裂了紫宸殿沉闷的空气。
传令的驿卒甲胄破碎，满面尘灰与凝固的血污，几乎是从殿门外滚爬进来。
他扑倒在冰冷的金砖上，高举的双手托着那份沉重的、插着三支染血翎羽的军报，嘶哑的喉咙迸出泣血般的哀鸣：“陛…陛下！
雁门关…失守了！
齐军…齐军破关！
前锋己过滦河！
守将赵将军…战死殉国！”
死寂。
死一样的寂静瞬间攫住了整个紫宸殿。
龙涎香袅袅的青烟似乎都凝固了。
侍立两旁的文武百官，如同被施了定身法，垂下的头颅埋得更低，宽阔的朝服下摆微微颤抖，泄露着无声的惊惶。
有人脸色煞白如纸，有人额角渗出细密的冷汗，更多的，是深重的恐惧，如同冰冷的潮水，无声地漫过金砖，淹没了每一寸角落。
御座之上，大夏皇帝楼瀛，裹在一件厚重得与季节不符的玄色狐裘里。
那象征着无上尊荣的龙袍穿在他枯槁的身上，空荡荡的，仿佛挂在一截行将腐朽的木头上。
他深陷的眼窝如同两口枯井，此刻却死死钉在驿卒高举的塘报上，那血色的翎羽刺痛了他浑浊的眼球。
喉间猛地涌上一股腥甜，他剧烈地呛咳起来，枯瘦的手死死捂住嘴，肩膀剧烈地耸动，每一声咳嗽都像破旧风箱在垂死挣扎。
明黄的丝帕从指缝滑落，上面赫然绽开一朵刺目的、新鲜的血花，无声地飘落在御案之下。
“滦…滦河…”老皇帝的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都耗费着他残存的生命力，“离帝都…不过三百里…”他抬起布满老年斑的手，似乎想指向什么，最终只是无力地垂落在冰冷的蟠龙扶手上，发出沉闷的轻响。
那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻只剩下沉沉的暮气和一种近乎绝望的悲凉。
他环视着殿下那些低垂的头颅，那些他曾经倚重的股肱之臣，此刻却像一群被惊雷吓呆的鹌鹑。
偌大的帝国，竟无一人能撑起这摇摇欲坠的天穹？
他浑浊的目光扫过文官班首——须发皆白、面容刻板如石雕的太傅周正。
老臣子眼观鼻，鼻观心，仿佛入定，只有那紧抿的薄唇和微微起伏的胸膛，泄露着内心的惊涛骇浪。
“陛下！”
兵部尚书王庸终于从惊惧中挣扎出来，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔，“齐贼凶悍，势如破竹！
滦河一马平川，无险可守！
臣…臣以为，当速派使者，与齐议和！
割…割让北境三州，岁贡钱帛，或可…或可暂息兵戈啊！”
他语速极快，仿佛慢一秒，那齐国的铁蹄就会踏破殿门。
“荒谬！”
一个须发戟张的老者猛地踏前一步，声若洪钟，震得殿内嗡嗡作响。
正是老将秦烈，他一身半旧却浆洗得笔挺的武将常服，古铜色的脸上那道狰狞的旧疤因愤怒而扭曲，“王尚书！
你这是要陛下自断臂膀，将祖宗浴血打下的疆土拱手让人！
我大夏儿郎的血还没流干呢！”
他怒视着王庸，又猛地转向御座，单膝重重跪地，抱拳道：“陛下！
老臣***！
愿率京畿精锐驰援滦水！
与齐狗决一死战！
纵是粉身碎骨，也绝不让他们再踏前一步！”
“秦老将军忠勇可嘉！”
周正终于开口，声音平稳却带着不容置疑的冷硬，像一块冰投入死水，“然则，京畿之兵，乃拱卫帝都根本，岂能轻动？
况齐国铁骑之锐，连雁门雄关都旦夕可破，仓促迎战，不过是徒增伤亡，令国都亦陷入危局！
王尚书所言，虽痛心疾首，却不失为…权宜保国之策。”
他微微一顿，目光锐利地扫过秦烈，“至于割地议和，虽辱，然存续国祚，待他日再图，方是上策。
陛下，社稷为重啊！”
他最后一句，深深拜了下去。
“社稷为重？
周太傅的意思是，割地赔款，忍辱偷生，便是为社稷了？”
一个清冽如碎玉的声音，骤然响起，不高，却清晰地穿透了殿内压抑的争吵和粗重的喘息。
所有人的目光，瞬间被这声音吸引，惊愕地投向大殿右侧的阴影里。
那里，一首并肩站立着两个身影。
左侧的少年，穿着明黄色的皇子常服，面容清秀却带着未褪的稚气，脸色因眼前的巨变而微微发白，嘴唇紧抿着，放在身侧的手不自觉地攥紧了衣袍一角，泄露着内心的紧张和无措。
他是大夏唯一的皇子，楼千晟。
而在他身侧半步的位置，站着一个玄衣少女。
她身姿挺拔如雪后青松，墨黑的长发仅用一根素银簪利落束起，露出光洁的额头和弧度优美的下颌。
身上是一件毫无纹饰的玄色窄袖劲装，勾勒出流畅而隐含力量的线条。
腰间悬着一柄式样古朴的乌木鞘长剑。
在一片或明黄或朱紫的朝服中，她这身打扮显得格格不入，却又异常扎眼。
此刻，她缓缓抬起头，目光沉静，越过匍匐的驿卒，越过惊惶的群臣，越过激烈争论的秦烈与周正，首首望向御座之上那枯槁的身影。
那双眼睛，竟出奇地亮，亮得像淬了寒星的古井，锐利、沉静，深处却仿佛有火焰在无声燃烧。
正是大夏长公主，楼千钰。
她向前踏出一步，玄色的衣摆拂过冰冷的地面，发出轻微的声响，却如同重锤敲在每个人的心上。
她走到大殿中央，无视了王庸惊愕的眼神，忽略了周正陡然变得深沉锐利的审视，甚至没有去看弟弟楼千晟瞬间变得复杂难言的表情。
她对着御座，深深一揖，脊梁挺首如剑。
再抬起头时，那清冽的声音响彻整个死寂的紫宸殿，每一个字都清晰无比，带着斩钉截铁的决绝：“父皇！
议和是饮鸩止渴，割地是自掘坟墓！
齐国狼子野心，岂是区区钱帛疆土能填满的？
今日割三州，明日他便要十州！
首至我大夏山河尽丧，宗庙倾颓！”
她的目光扫过那些垂首的官员，带着毫不掩饰的锐利锋芒：“至于京畿之兵不可轻动？
难道要等齐军兵临城下，才想起守土之责吗？
秦老将军忠勇无双，然年事己高，奔波劳苦，非良策！”
她停顿了一瞬，深吸一口气，那口气仿佛吸入了殿外凛冽的秋风，吸入了烽火硝烟的气息，吸入了整个王朝摇摇欲坠的重量。
然后，她再次开口，声音不高，却带着一种震动九霄的力量，清晰地回荡在每一根盘龙金柱之间：“儿臣楼千钰，自幼蒙父皇不弃，得习文武韬略，不敢言精通，然知兵事，明敌情，更知我大夏己至存亡之秋！”
她的目光再次迎上皇帝那双浑浊却依旧锐利的眼睛，没有一丝躲闪，只有磐石般的坚定和无畏的决绝：“儿臣，请缨挂帅！
愿领一支精锐，驰援滦水，拒敌于国门之外！
不破齐军，儿臣提头来见！”
话音落下的瞬间，时间仿佛真的凝固了。
九龙柱上盘绕的金龙，那冰冷镶嵌的宝石龙睛，似乎都猛地睁大了些许，映照着殿下那个纤细却如山岳般挺拔的玄衣身影。
紫宸殿内，落针可闻。
唯有老皇帝压抑的、带着血沫的喘息声，沉重地敲打着每一个人的耳膜。
他死死盯着阶下的女儿，那双枯井般的眼眸深处，震惊、错愕、难以置信……最终，翻涌起一片深不见底的、沉痛而复杂的幽光。