帐外的月光漫进来，落在床前那本摊开的《大衍国商路全图》上，图中北境的药栈、南疆的码头，密密麻麻标着红圈，都是他这些年亲手拓开的生意。
可此刻看在眼里，只觉得那些红圈像一道道枷锁，勒得他喘不过气。
他索性披衣起身，走到书房。
案上堆着刚送来的账册，南境的灵米赚了三成，西陲的疗伤草供不应求，桩桩都是喜事。
可他抓起算盘，手指悬在珠子上方，却怎么也落不下去。
耳畔总回响着千鹤门山门前的风声——那日他送完药，恰逢门中弟子试剑，青锋划破长空时带起的锐啸，竟比账房里最清脆的算珠声还要入耳。
“哥？”
门外传来妹妹叶灵的声音，带着孩童的困倦，“你又没睡？”
叶丞慌忙掩上账册，转身时脸上己堆起笑意：“吵醒你了？
哥在对账。”
小姑娘揉着眼睛走进来，手里攥着块刚绣好的平安符：“娘说这个能安神，哥你最近总皱眉，像爹账本上最难算的那笔账。”
叶丞接过符，指尖触到妹妹温热的手，心里猛地一揪。
他蹲下身，看着妹妹清澈的眼睛，忽然想起父亲常说的话：“你是长兄，将来这一切都是你的责任。”
是啊，妹妹还小，父亲鬓角的白发又添了几缕，他怎么能有别的念头？
可那念头像药库角落里悄悄滋长的菟丝子，缠得越来越紧。
那日在沈家，他听见沈重对弟子说：“凡俗商贾，纵有家财万贯，终究是蝼蚁。”
这话像根针，扎在他心上。
他望着沈佳悦练剑的背影，看着她跃起时衣袂扫过青石的轻响，忽然觉得自己与她之间，隔着的不只是门第，更是两个世界。
回到家，他把自己关在药库，对着满架灵草发呆。
炼气境修士需用的“醒神花”，凝丹期必备的“紫心莲”，这些他经手过无数次的灵植，此刻却像在嘲笑他——明明离修仙界这么近，却被“叶家长子”西个字钉在原地。
他抬手摘下株“忘忧草”，这草能安神，却医不了他心里的堵。
指尖无意识地掐着草叶，首到汁水染绿了指腹，才惊觉自己竟把整株草揉得稀烂。
“这草市价五两一株，你倒是舍得。”
叶丞猛地回头，见父亲站在药库门口，手里提着盏油灯，昏黄的光映着他了然的眼神。
那一刻，叶丞攥着烂草的手微微发颤，积攒了半月的烦闷、挣扎、不甘，忽然像决堤的水，再也藏不住了。
“爹，”他声音发哑，带着连自己都没察觉的哽咽，“我想……修仙”。
说罢，他赶忙低下头去，不敢看他爹的眼睛。
出乎意料的是，叶文华没有责骂，反而是一阵爽朗的笑“哈哈哈，终于，我叶家要出一个修仙者了”。
叶丞攥着揉烂的忘忧草，望着父亲笑得发亮的眼睛，满心的惊惶与疑惑一股脑涌上来。
他喉结剧烈滚动，攥紧的指节泛白，声音带着孩童般的无措：“爹……您、您不怪我？
叶家的生意，妹妹的将来……我本该守着这些啊。”
叶文华大步走到他身前，粗糙的手掌按在他发顶，笑声里的震感透过头骨传来。
他将儿子攥紧的手轻轻掰开，把烂草放进竹篓，指腹擦过叶丞染绿的指尖：“傻小子，叶家的根在灵植，也在人心里的活气。
你爹我当年跟着你爷爷走商，不也揣着本《修仙杂谈》？
咱商贾之家，守得住家业，也该让子孙瞧瞧更高的天。
你想飞，爹给你架梯子——只要记住，叶家的魂，是敢闯，不是困死在账本里”叶文华拍了拍叶丞的肩，眼中闪过商海沉浮炼就的果决，朗声道：“只要你想修仙，别说大衍境内这些初级门派，便是高阶宗门的门道，爹也能摸个七七八八！
这些年给修仙门派供灵药，人脉、银钱，爹攒下的底气，够给你铺条路子！”
话语里是叶家经商半生攒下的硬气，也藏着父亲要托举儿子踏破天地界限的滚烫心思，叶丞望着父亲，眼眶骤然发热。
叶文华捻着玉扳指的手指顿了顿，抬眼时恰好对上叶丞怔忡的目光，语气平淡得像是在说一桩寻常商事：“对了，半月后便是聚仙台的选拔大会，各家门派都会去。”
叶丞握着聚灵玉的手猛地收紧，玉上的温润忽然变得有些灼人。
他望着父亲——对方正低头用茶盏盖撇去浮沫，侧脸在檀香缭绕中显得格外平静，仿佛说的不是决定他后半生命运的日子，而是在提醒他“南境的药材该收账了”。
“各家门派？”
叶丞的声音有些发飘，“千鹤门也会去？”
“自然。”
叶文华呷了口茶，茶雾模糊了他眼底的情绪，“青云阁、百草谷那些也会到，往年规矩，测灵过了八层，就能任由门派挑拣。”
他放下茶盏，终于正眼看他，“你若想去，这半月便得静下心来准备。
账房的事我让你二叔暂管，库房里的聚灵丹，你每日取三枚服下。”
叶丞张了张嘴，想说些什么，却见父亲己起身从书架上抽出本蓝布封皮的册子，封面上写着“历年测灵要点”。
“这是前几年去看选拔时记下的，你拿去瞧瞧。”
叶文华把册子放在他面前，指尖在“测灵柱反应迟缓应对法”那页顿了顿，“别太紧张，成与不成，叶家都能容你。”
话虽平淡，叶丞却看着父亲转身时，袖摆扫过案角那枚聚灵玉——那玉本是父亲贴身戴了十年的物件，昨夜不知何时，悄悄换了枚新的放在他枕边。
他捏紧那册薄薄的蓝布册子，忽然明白，有些在意从不必喊得声张，就像父亲此刻看似波澜不惊的语气里，藏着比任何豪言壮语都沉的期许。
第二日天未亮，叶丞推开房门，见庭院里摆着三口木箱，却不见父亲的身影。
小厮在旁低声道：“老爷寅时就去账房了，说这些是给少爷备的，还让小的转告，若有不懂的，晚间他来教您。”
叶丞望着木箱里码得整整齐齐的典籍与丹药，忽然想起昨夜父亲说“别太紧张”时，指尖微微泛白的关节。
他深吸一口气，抱起那本《初阶吐纳百诀》，转身往厢房走去——这半月的准备，不必说破，却要比任何时候都更用心。