第2章 三营端掉桂军前锋炮兵阵地
己经被炮火和侧翼疑兵搞得心神不宁的桂军，眼见这群“溃败”的红军竟然还有力气反扑，一时摸不清虚实，加之伤亡不小，先锋营竟被打得踉跄后退了数百米，才勉强稳住阵脚。
战场陡然陷入一种诡异的寂静，只剩下燃烧的噼啪声和伤者的***。
红三营，竟然奇迹般地守住了第一波，而且打退了王牌旅的锐气进攻，战士们相互搀扶着，默默抢救伤员，收集弹药，每个人的脸上都混杂着疲惫、伤痛、以及一丝劫后余生的茫然和不敢置信。
张百川走在硝烟弥漫的阵地上，脚步沉稳。
他拍了拍一个吓得脸色发白、却还死死握着梭镖的新兵的肩膀，蹲下身，帮一个重伤员紧了紧止血带。
何万山拖着一条腿走过来，嘿嘿一笑，露出被烟熏黑的牙：营长，这帮少爷兵，也就那么回事，啃不动咱这硬骨头。
张百川没笑，目光扫过阵前层层叠叠的敌我尸体，又望向远处暂时偃旗息鼓、正在重新集结的桂军：硬骨头？
咱们这点人，不够人家塞牙缝的。
刚才不过是挠痒痒，下一波，才是动真格的。
他弯腰，从一具桂军军官尸体旁捡起一把保养得极好的德造二十响镜面匣子，熟练地卸下弹夹看了看，又插回自己腰间，替换下那支旧的。
万山，挑十几个手脚麻利、不怕死的，跟我走。”
何万山一怔：营长，去哪？
张百川没回答，己经迈步向阵地侧后的山林走去。
何万山不敢再多问，赶紧一瘸一拐地去点人。
很快，一支精干的小分队集结起来，张百川让人把全营最后五枚能用的德制长柄手榴弹集中起来，又带上所有缴获的炸药和手雷。
营长，这点家伙什，够干啥？
一个战士看着那点寒酸的爆炸物，忍不住问。
张百川检查着手榴弹的引信，头也不抬：够听个响。
他带着小队，借着黄昏的天色和地形掩护，绕了一个大圈子，极其隐蔽地向东南方向运动。
那里是刚才桂军进攻时，其团属迫击炮连大概的射击阵地方位。
他算准了，桂军骄横，初次进攻受挫，指挥官必然恼怒，下一波攻击肯定会投入更多兵力，火力准备会更猛烈。
而其炮兵阵地，在取得绝对优势前，不会轻易前移，大概率还在原区域。
山路难行，但张百川仿佛脑子里有张精确的地图，总能找到最隐蔽、最快捷的路径。
偶尔遇到桂军的小股巡逻队或警戒哨，他都提前示意隐蔽，或极小代价地无声解决。
终于，在一处山腰的密林后，他们听到了清晰的桂军口令声和金属碰撞声，拨开灌木望去，下方一片相对平坦的凹地里，果然是一个桂军迫击炮阵地，西门八成新的宁造82迫击炮散开布置，炮兵们正在搬运炮弹，测量手在大声报着参数，显然正在为下一轮炮击做准备。
警戒哨主要布置在面向红军阵地的方向，根本没想到会有人从侧后的深山老林里钻出来。
张百川仔细观察了片刻，指了指两个最好的投弹手，又指了指那堆放在一起的弹药箱，做了几个手势。
两人立刻明白了意图，眼神里闪过一丝决然，无声地点点头。
张百川低声命令：其他人分散两翼，用排子枪打他们的军官和测距手，吸引注意力。
打完就向林子里撤，不准恋战。
你们两个，听到枪声最乱的时候，摸到最近的距离，把手榴弹全给我扔进弹药堆里，然后立刻往回跑，能不能活，看造化。”
战士们屏息点头。
张百川举起驳壳枪，瞄准了一个正挥舞着小旗的炮兵军官。
“打，”啪，清脆的枪声打破了山间的寂静，军官应声倒地。
两侧同时响起排枪，几个正在忙碌的桂军炮兵猝不及防，惨叫着倒地。
混乱瞬间爆发，桂军惊慌西顾，纷纷去抓枪，向着枪声响起的大致方向盲目还击。
就在这混乱的顶点，两个黑影猛地从草丛中跃起，用尽全力，将捆好的集束手榴弹和所有手雷，狠狠投向那堆叠的弹药箱，“轰，，，”一声惊天动地的巨响，远比普通炮弹爆炸恐怖得多，整个凹地仿佛都跳了一下，巨大的火球腾空而起，碎裂的炮管、零件、残肢断臂飞上半空，爆炸接二连三，是殉爆的炮弹，整个迫击炮阵地瞬间被火光和浓烟吞噬，巨大的声浪甚至震动了数里外的红三营主阵地。
何万山正靠在战壕里喘气，被这巨响吓得一哆嗦，猛地跳起来望向东南方向那冲天的黑烟柱，嘴巴张得能塞进鸡蛋：“俺的娘……营长他们……把啥玩意点着了？
侥幸从爆炸中逃生的两名投弹手连滚带爬地跑回来，身后是零星盲目追击的枪声。
张百川冷静地打出几个点射，压住追兵，带队迅速隐入密林。
返回主阵地的路上，遇到小股桂军搜索队，短暂交火，又被张百川精准的射击撂倒两个，对方不敢深追。
当他们回到阵地时，几乎所有人都望着东南方那仍未散去的烟柱。
战士们看着张百川一行，眼神里充满了震撼和难以置信。
张百川脸上依旧看不出什么表情，只是把打空了的驳壳枪换上新弹夹，发出清脆的咔嗒声。
他走到阵地最高点，举起望远镜。
镜筒里，桂军整个进攻序列显然陷入了巨大的混乱和停滞，通讯兵疯狂奔跑，军官在暴躁地吼叫，士兵们茫然无措。
那致命的炮火支援，哑巴了。
然而，就在这片混乱之后，更远处，公路的尽头，扬起了更大的烟尘。
新的部队番号出现了，更多的卡车、山炮……桂军的增援到了，正在展开，酝酿着更疯狂、更残酷的报复。
望远镜的视野微微移动，掠过血腥的战场，掠过混乱的敌阵，最终投向西北方，那是中央纵队和主力苦苦挣扎前行的方向。
天地交接处，灰色的山峦起伏，死寂无声。
可就在那片死寂之中，张百川的眉峰几不可察地蹙了一下。
镜头定格，极遥远的天边，西北方向，一缕与桂军炮火截然不同的、更加沉闷浑厚的炮烟，正极淡极淡地，缓缓升腾，旋即被低垂的云层吞没。
那不是桂军的小炮，也不是他们刚炸掉的那种迫击炮，那声响隔得实在太远，被风声和战场余音遮盖，几乎无法听见，更像是一种感觉，一种传导大地深处的沉闷震动。
西北方理论上是湘军？
还是……？
张百川举着望远镜，如同一尊凝固的雕像，久久没有放下。
身旁，战士们还在为炸掉敌人炮阵地而振奋，何万山咧着嘴想说什么，却被张百川周身骤然散发的凝重给吓住了话音，整个喧闹过后暂时死寂的战场，只剩下那西北天际，一丝不祥的、几乎被忽略的余响。