街道两侧，高耸的哥特式建筑沉默矗立，那些繁复的石质雕花虽被海风和岁月侵蚀，却更添一份沧桑而冷峻的美感。
铁匠街转角处，山德鲁那间小小的理发店兼诊所里，新鲜出炉的面包香气正努力地与屋内堆积的草药气息以及窗外飘来的咸腥海风抗衡，交织出一种奇特的、属于这个角落的生活滋味。
我此刻正躺在那张硬邦邦的床上，身体像被掏空般疲惫，却又隐隐感觉到一丝新生的活力在缓慢汇聚。
昨夜高烧的迷梦中，似乎又回到了熟悉的镇卫生院，师傅低沉的声音还在耳边指点着如何处置病患……而此刻，一个清亮的声音穿透了残留的迷雾：“嘿！
你醒了！”
我费力地睁开沉重的眼皮。
山德鲁那张过分精致的脸几乎凑到了我面前，琥珀色的眼睛在晨光里亮得惊人，里面盛满了纯粹的惊喜。
他皮肤苍白得近乎透明，衬得那栗色的鬈发更加醒目，此刻的神情，热切得像是找到了失散多年的亲兄弟。
“太好了！
真的太好了！”
他激动得几乎要跳起来，声音带着难以抑制的兴奋，“你是我成功救活的第一个重伤号！
记住我的名字，山德鲁·南丁！
金海岸城，乃至整个金雀花联邦最好的医生！
而你，”他骄傲地指了指我，“就是我最好的活体证明！”
我忍不住牵动嘴角，扯出一个虚弱的微笑。
这位“最好”的医生，自信得真是……毫不含蓄。
就在这时，门轴发出一声刺耳的“吱呀”声。
面包店老板娘艾莎裹着一条洗得发白、沾着面粉的旧围裙，像一阵风似的卷了进来。
她圆润的脸颊泛着健康的红晕，一双精明的眯缝眼滴溜溜地转着，带着惯有的戏谑扫视着屋内。
手里稳稳托着一个木盘，上面堆着几个热气腾腾、蓬松诱人的面包。
“哟嗬！
我们的大病号总算舍得睁眼了！”
艾莎的嗓门清脆响亮，带着毫不掩饰的调侃，“我说山德鲁，你这‘妙手回春’的本事，能保住一个活口，那也算是开天辟地头一遭了！”
山德鲁白皙的脸颊瞬间飞起两抹薄红，但立刻又被那股子倔强的骄傲压了下去，梗着脖子反驳：“上次那个兽人战士，脑袋肿了二十天才咽气，那是他自己不讲卫生，伤口感染了！
关我缝合什么事！”
“感染？
啧啧，又是个新鲜词儿！”
艾莎夸张地挑了挑眉，嘴角挂着揶揄的笑，“那市政厅那个抠门的书记员呢？
被你灌完你那秘制‘圣水’，便秘得脸都绿了，蹲茅房比上工还勤快！”
“那是他活该！”
山德鲁愤愤地一跺脚，像只被踩了尾巴的猫，“欺负平民，看病剃头刮胡子还想赖账！
良心都让狗吃了，肠子堵住正好！”
我看着山德鲁闪烁的眼神和急于辩解的样子，心里明镜似的。
眼看气氛要僵，我连忙笑着接过话头，声音还带着虚弱，但语气真诚：“艾莎大婶，您可别这么说。
要不是山德鲁医生及时把我从鬼门关拉回来，我这会儿怕是在海里喂鱼了！
您瞧瞧，吃了您送来的香面包，我这精神头都好了不少，腿伤也没那么疼了！”
说着，我还刻意抬了抬包扎严实的左小腿，努力做出轻松的样子。
艾莎听了这话，圆脸上的笑意瞬间绽开，眼睛眯成了两条缝：“哎哟，这孩子真会说话！
听着就让人舒坦！
山德鲁，听见没？
可得把人给我照顾好了！
想吃面包随时来找我，我叫艾莎，街对面飘香的就是我的铺子！”
“谢谢您，艾莎大婶！
我叫林悦！”
我赶忙道谢。
艾莎风风火火地来，又风风火火地走了，留下一屋子浓郁的面包香。
艾莎走后，我强撑着虚软的身体，从床上坐起，慢慢挪到床边站稳。
山德鲁的脸色在晨光下显得更加苍白，眼下带着淡淡的青影，显然昨夜也没休息好。
但他眼中的关切是真实的。
我站稳身形，对着他，深深地、郑重地鞠了一躬：“山德鲁医生，救命之恩，重如山岳。
林悦此生铭记在心，容后必报！”
“咳…别，别这么客气。”
山德鲁有些不自在地摆摆手，语气努力维持着轻描淡写，但眼神里的真诚却藏不住，“我是医生嘛，救死扶伤是本分。”
我顺势介绍自己：“我叫林悦，也是一名医生。
关于醒来之前的事…很模糊，只记得自己倒在海滩上，其他的，都想不起来了。”
我揉了揉额角，露出恰到好处的迷茫。
山德鲁摸着下巴，若有所思：“你这样子…很像东大陆白蔷薇骑士国那边的人。
他们经常有船队来金海岸城做买卖，城里像你这样的面孔不少。
对了！”
他像是想起了什么，“前阵子听说白蔷薇骑士国好几艘船在附近海域遇了风暴，损失惨重，你搞不好就是那场海难的幸存者？
等你好利索了，去城里商会打听打听，说不定能遇上同乡熟人！”
“熟人…？”
我不由得自嘲地扯了扯嘴角，心头掠过另一个世界的亲人与往事，一股浓得化不开的酸楚蓦然涌上，眉头也不自觉地紧锁起来。
山德鲁敏锐地察觉到了我情绪的瞬间低落，立刻岔开话题，语调变得轻快：“来来来，我给你讲讲我们这艾瑟兰大陆！”
他清了清嗓子，带着点导游般的架势，“我们脚下这片土地叫艾瑟兰大陆，中央那条巨龙般的山脉把大陆东西劈开。
南北呢，有两条发源于山脉最高峰‘圣池’的大河，北边那条往南流，叫特斯河；南边那条偏往北走，叫艾德河。
大陆西面环海，还有星星点点的小岛，住着各种各样的种族。
国家嘛，大大小小很多，但真正厉害的，有五个！”
他掰着手指数起来，“特斯河上游平原的圣罗兰神圣王国，中央山脉北边山脚下的铁岩公国，占了特斯河最肥沃的三角洲出海口的金雀花联邦——就是我们这儿！
中央山脉东边的白蔷薇骑士国——可能就是你老家？
还有特斯河下游那片臭烘烘的沼泽区，叫黑沼自治领。
哦对了，北边荒原上还有兽人的部落和城邦，中央山脉深处的林海里，住着神神秘秘的林海精灵！”
山德鲁越说越起劲，眉飞色舞：“这些地方，我可都去过！
我跟你说，有一次我在森林里迷了路，误打误撞闯进一个精灵的树村，我的天！
精灵族里的姑娘，那叫一个……”他陶醉地眯起眼，随即又做了个扇风的动作，“兽人的大帐篷？
别提了，那味儿能熏死蚊子！
不过他们烤的肉，啧啧，那才叫一个香！
外焦里嫩……”我听得入了神，这个世界的地理格局和势力分布，远比我想象的更为宏大复杂。
我忍不住露出惊讶的表情：“山德鲁，你真是见多识广！
连精灵和兽人都见过？”
山德鲁眼中闪过一丝得意的小光芒，下巴微微扬起：“所以啊，你更得好好感谢我。
要不是我那天正好去海边……咳咳，散步，你现在指不定还在那片海里泡着呢！
跟着我混，以后有机会带你去见识见识矮人的地下城，那才叫鬼斧神工！”
我笑了笑，没有立刻回应他关于“跟着混”的提议。
山德鲁的目光却自然而然地落在我包扎好的小腿上，好奇的火苗又在他琥珀色的眸子里跳动起来：“林悦，你昨天昏迷时说的那些词，‘无菌观念’、‘感染’，还有你处理伤口用的那些……杂草，到底是怎么回事？
能给我仔细说说吗？”
看着他眼中那份毫不掩饰的求知欲，我心中微动，点了点头：“当然可以。”
(本章完)