“我爹娘以前常去悦来客栈谈生意,我知道后厨有个通往后院的小角门,晚上戌时会锁,不过掌管钥匙的王伯是个老好人,我能说动他开门。”
沈婉攥着布包,眼神比之前亮了不少,像是终于找到了报仇的方向。
老和尚从布袋子里摸出个小小的瓷瓶递给苏一:“这里面是***,洒在帕子上,能让人晕半个时辰,遇到紧急情况能用。
记住,客栈掌柜刘三是钱虎的表弟,心狠手辣,你们千万别露馅。”
几人约定好信号,趁着月亮被云遮住的间隙,往李家镇赶去。
镇子不大,家家户户都闭着门,只有悦来客栈的门口挂着两盏大红灯笼,透着暖黄的光,可那光落在地上,却像泼了一层油,看着格外刺眼。
沈婉先绕到客栈后门,苏一和林羽则整理了下衣服 —— 林羽把剑藏在宽大的布袍里,苏一将盐铁玉和盐铁司旧档贴身放好,两人装作赶路的商人,迈步走进客栈。
“两位客官,住店还是打尖?”
柜台后,一个留着山羊胡的男人抬起头,正是掌柜刘三。
他眼神扫过林羽的布袍,又落在苏一身上,带着几分审视的意味。
林羽上前一步,从怀里摸出几两银子放在柜台上:“住店,要两间上房,再备两个小菜,送到房里。
我们明天要去江南运丝绸,还想向掌柜打听下路线。”
刘三掂了掂银子,脸上露出假笑:“好说,好说!
小二,带两位客官去二楼的天字一号和天字二号房!”
跟着小二上楼时,苏一故意放慢脚步,用眼角余光观察客栈的布局:一楼大厅有西个穿黑衣服的汉子,腰间都挂着银蛇牌,正围着桌子喝酒;楼梯口守着一个瘦高个,手一首放在腰间的刀上;二楼走廊尽头有个锁着的房间,门口还站着两个守卫,看样子就是账目存放地。
进了房间,林羽立刻关上门,压低声音:“走廊尽头的房间肯定有问题,我去探探,你在房里等着,注意听外面的动静。”
苏一点点头,从怀里摸出老和尚给的瓷瓶,攥在手里。
刚过一盏茶的功夫,门外突然传来轻轻的敲门声,还有沈婉的声音:“苏姐姐,是我。”
苏一赶紧开门,沈婉闪身进来,手里还拿着个食盒:“王伯给我开了角门,我假装送菜进来的。
刘三刚才让小二去叫账房先生,估计是要对账了,你们得赶紧!”
话音刚落,楼下突然传来一阵喧哗,接着是杯子摔碎的声音。
苏一心里一紧:“怎么回事?”
“不好,可能是林公子被发现了!”
沈婉拉着苏一往门口走,“我带你从后厨的角门逃出去!”
两人刚走到楼梯口,就见林羽从走廊尽头跑过来,后面跟着三个穿黑衣服的汉子,手里的刀闪着寒光。
“快跑!
账目在那间房的暗格里,我没来得及拿!”
刘三也从楼下冲上来,手里拿着一把短弩,对准林羽:“敢来老子的客栈捣乱,找死!”
“小心!”
苏一猛地推开林羽,自己往旁边一躲,短弩的箭擦着她的胳膊飞过,钉在墙上。
她趁机把瓷瓶里的***洒在帕子上,朝着冲过来的一个汉子捂过去,那汉子瞬间倒在地上。
沈婉也没闲着,捡起地上的凳子,朝着另一个汉子的腿砸过去,汉子吃痛,单膝跪地。
林羽趁机拔出剑,几下就把剩下的汉子打倒在地。
“快从后门走!”
林羽拉着苏一和沈婉往楼下跑,刚到大厅,就见十几个穿黑衣服的汉子从外面冲进来,把他们团团围住。
“刘掌柜,这两个就是赵大人要找的人?”
为首的汉子盯着苏一,眼神像要吃人 —— 他腰间的银蛇牌比其他人的大一圈,看样子是个头目。
刘三点点头,阴笑着说:“钱大哥,这丫头手里有半块盐铁玉,抓了她,就能拿到另一半玉了!”
苏一心里一沉 —— 这人就是暗影会的头头钱虎?
她攥紧盐铁玉,想着老和尚说的烟火信号,可现在被围着,根本没机会点火。
就在这时,外面突然传来一阵马蹄声,接着是老和尚的声音:“阿弥陀佛,施主们,欺负几个年轻人,算什么英雄好汉?”
钱虎回头一看,只见老和尚手里拿着个火把,身后跟着十几个拿着锄头的村民 —— 都是沈婉之前认识的,住在镇子边缘的农户,沈婉逃出来时曾得到过他们的帮助。
“哪来的老东西,敢管老子的事!”
钱虎说着,就提刀朝老和尚冲过去。
老和尚虽然腿脚不好,却很灵活,侧身躲过钱虎的刀,火把一挥,就把旁边的桌布点着了。
火借着风势,很快烧了起来,客栈里的人乱作一团。
“快撤!”
林羽趁机带着苏一和沈婉往后门跑,村民们也拿着锄头跟暗影会的人缠斗起来。
跑出客栈没多远,就见老和尚也跟了上来,手里还拿着一个账本:“刚才趁乱从暗格里拿的,应该是盐铁走私的账目!”
苏一接过账本,心里一阵激动 —— 有了这个,就能证明赵安和钱虎的走私罪行了!
可没等他们高兴多久,身后突然传来钱虎的嘶吼:“追!
就算把整个镇子翻过来,也要把他们抓回来!”
马蹄声越来越近,苏一回头一看,只见钱虎带着十几个汉子骑着马追了过来。
林羽把苏一和沈婉往旁边的小巷里推:“你们先躲进去,我来拦住他们!”
“不行,你一个人太危险了!”
苏一拉住林羽的胳膊。
“别废话!”
林羽从怀里摸出个烟火筒递给苏一,“这是信号,点燃它,会有人来接应我们!
我在前面的破庙等你们!”
说完,林羽转身就朝马蹄声的方向跑去,很快就跟钱虎的人打了起来。
苏一咬着牙,拉着沈婉躲进小巷,看着林羽的身影在火光中穿梭,心里又急又怕。
“苏姐姐,我们快点燃信号吧!”
沈婉拉了拉苏一的手。
苏一点点头,掏出火折子,点燃了烟火筒。
一道红色的烟火首冲云霄,在夜空中炸开,像一朵盛开的花。
就在这时,小巷尽头突然传来一阵脚步声,苏一和沈婉赶紧躲到墙角,却见几个穿着官服的人走了过来,为首的人看到苏一,突然愣了一下:“你是…… 苏御史的女儿?”
苏一抬头一看,那人面容清正,眼神温和,看着不像坏人。
“你是谁?
怎么认识我爹?”
“我是周文远,你爹的门生。”
周文远叹了口气,“我收到老和尚的信,知道你有危险,特意赶过来的。
快跟我走,钱虎的人很快就会追过来!”
苏一心里一阵激动 —— 没想到竟然在这里遇到了周文远!
她赶紧把账本和盐铁玉拿出来:“周大人,这是盐铁走私的账目,还有半块盐铁玉,我爹的冤案,就靠您了!”
周文远接过账本和玉,眼神变得凝重:“放心,苏御史是忠臣,我一定会帮他***!
我们先去安全的地方,林公子那边,我己经让人去接应了。”
几人顺着小巷往镇子外走,身后的马蹄声和打斗声渐渐远了。
苏一回头看了一眼火光中的李家镇,心里暗暗想:赵安、钱虎,你们的好日子,到头了!
可她不知道,周文远的身后,还藏着一个更大的秘密,这个秘密,会让她再次陷入绝境。