我们镇上有个流传百年的规矩——横死的人，须寻个活人配阴婚，否则怨气不散，必成祸患。

十七岁那年，我成了那个被选中的活嫁新娘。要嫁的，是三日前暴毙的沈家二少爷，沈青舟。

1 活嫁母亲哭晕在绣架前，父亲闷头抽了一夜的旱烟，天蒙蒙亮时，

红着眼眶对我说：“阿芷，认命吧。沈家势大，我们……惹不起。”我怎不知沈家势大？

这江南水乡七镇十二乡，半数是沈家产业。连镇长见了沈老爷，都要躬身叫一声“世伯”。

而我家，只是镇上最不起眼的绣户。父亲经营的“苏氏绣庄”门面狭小，生意清淡，

全凭母亲一双巧手勉强支撑。沈家来下聘那日，阵仗大得吓人。十八担聘礼从街口排到街尾，

红绸裹箱，金线绣边，晃得人睁不开眼。可那领头嬷嬷的面色，却比棺材板还冷。“苏老爷，

苏夫人，这是聘书。”嬷嬷将一卷红纸递上，声音平板无波，“三日后酉时，花轿临门。

切记，新娘需身着嫁衣，由族人背负至沈家，双脚不得沾地，以免带了活气，

冲撞了二公子往生之路。”母亲颤抖着接过那纸婚书，眼泪砸在红纸上，洇开一团暗色。

“嬷嬷……”她声音发颤，

“我家阿芷才十七……能否、能否求沈老爷开恩……”嬷嬷眼神一厉：“苏夫人，

这是沈家恩典！二公子乃新式人物，留洋归来，学识渊博，若不是遭此横祸，凭你苏家门户，

岂能高攀？如今许你女儿正室之名，入宗祠，享香火，乃是她几世修来的福分！

”父亲一把拉住母亲，朝嬷嬷躬身：“嬷嬷息怒，内人无知，我们……我们领恩。

”我站在帘后，指甲掐进掌心。沈家二少爷，沈青舟。我见过他。三个月前，他留洋归来，

一身白色西装，站在船头朝岸上挥手。阳光落在他含笑的眼睛里，像是碎金洒在湖面，

明亮得让人不敢直视。镇上多少姑娘红了脸，窃窃私语，说这般人物，

不知将来便宜了谁家小姐。谁能想到，再见他时，他会躺在一口楠木棺材里，而我，

要披上嫁衣，与他的尸首拜堂成亲。活嫁前一晚，母亲搂着我，哭得几乎断气。

“我苦命的儿……那沈家二少爷……死得蹊跷啊……”“说是失足落水，

可捞上来时……”母亲的声音压得极低，充满恐惧，“浑身不见一滴水，

倒像是、像是被什么东西吸干了元气……”我心头一凛，寒意顺着脊椎爬升。沈青舟的死，

镇上确有风言风语。说他死状可怖，面色青紫，双目圆睁，像是见到了极可怕的东西。

沈家压下消息，只说是意外落水。如今急着配阴婚，难道真是为了镇压冤魂？

2 嫁棺三日后，黄昏。喜乐吹吹打打，奏的却是哀凉的调子，咿咿呀呀，听得人心里发毛。

我凤冠霞帔，脸上覆着厚重的红盖头，由族中堂兄背着，一步步走向沈家花轿。

路两旁挤满了看热闹的人，却没有一丝喜庆的欢呼。只有窃窃私语和怜悯的目光，

针一样扎在我背上。“可惜了，如花似玉的姑娘……”“苏家也是没法子，

惹不起沈家……”“听说沈二少爷死得邪乎，

这活嫁能不能压住还难说……”堂兄将我放入花轿。轿帘落下，隔绝了所有光线和声音。

轿内弥漫着一股浓郁的檀香，混着若有似无的腐朽气息。花轿没有抬去喜堂，

而是直接抬进了沈家祠堂。祠堂内阴冷肃穆，烛火跳跃，将列祖列宗的牌位映得忽明忽灭。

正中央，停放着一口巨大的黑漆楠木棺材。棺盖并未完全合拢，留着一道缝隙。

我的身子瞬间僵冷。“吉时到——新娘谒祖——”司仪的声音尖细拖长，

在空旷的祠堂里回荡。我被两个婆子搀扶着，机械地完成叩拜仪式。每一下叩首，

额头触碰冰冷的地砖，心就沉下去一分。最后，我被按着，在棺材左侧的位置坐了下来。

那里摆着一把铺了红绸的椅子——活人新娘的“位置”。“夫妻——”司仪顿了顿，

显然也觉得这词在此情此景下荒谬无比，改口道，“礼成——送新郎新娘入洞房！”洞房？

我猛地抬头，盖头晃动间，看到几个壮汉上前，合力抬起棺盖，要将棺材彻底盖严！

就在棺盖即将合拢的那一刹那，透过那道缝隙，我看到了棺材里的沈青舟。他面色惨白如纸，

唇色却异样鲜红，穿着一身大红喜服，安静地躺着。烛光扫过他的脸，

我似乎看到他浓密的睫毛极轻微地颤动了一下。我心跳骤停！是错觉吗？“……等一下！

”我脱口而出，声音因恐惧而嘶哑。所有动作都停了下来。

满堂宾客、沈家长辈、操办仪式的嬷嬷，所有的目光都聚焦在我身上，带着惊疑和不悦。

沈老爷沉着脸：“何事？”我浑身发抖，牙齿咯咯打颤，

盖头下的指尖冰凉一片：“他……他刚才好像动了一下……”祠堂内瞬间死寂，落针可闻。

“胡说八道！”领头那嬷嬷厉声呵斥，“二公子早已登极乐，岂容你胡言乱语！盖棺！

”“不！我真的看见了！”不知哪来的勇气，我一把扯下红盖头，指着棺材，“他的眼睛！

他的眼睛刚才睁开了！”烛光下，棺材里的沈青舟依旧安静躺着，双目紧闭。

众人看向我的目光，从惊疑变成了怜悯和厌弃，仿佛在看一个吓疯了的傻子。

“苏氏女失心疯了！”嬷嬷尖声道，“快，盖棺！误了吉时，惊扰二公子安息，谁担待得起！

”壮汉不再犹豫，沉重的棺盖轰然合拢，严丝合缝。最后一丝光亮被吞没。我瘫软在椅子上，

浑身冰冷。难道……真的是我吓疯了，产生的幻觉？仪式在一种诡异的气氛中草草结束。

我被婆子们搀扶着，送入了所谓的“洞房”——那是沈家老宅后院的一处僻静院落，

早已布置成喜房的样子。红烛高烧，锦被绣鸯，窗上贴着大红喜字。可这一切，

都驱不散那股子从骨缝里透出的阴冷之气。按照规矩，我需在此守灵三日，方可归家。

婆子们退了出去，从外面锁上了房门。这是规矩，活嫁新娘第一夜，

需与“夫君”的牌位独处一室，以示陪伴，房门需锁闭，以防“阴气外泄”，冲撞生人。

夜渐深。红烛燃了半截，烛泪堆积如血。我抱着膝盖，蜷缩在拔步床的角落，

死死盯着桌上那块写着“夫沈青舟之灵位”的木牌。恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕得我几乎窒息。

窗外忽然刮起一阵邪风，吹得窗棂呜呜作响，如同鬼哭。噗地一声，一根红烛竟被风吹灭！

屋内光线骤然暗淡大半。我的心一下提到嗓子眼。就在这时，那剩下的最后一根红烛，

火苗开始剧烈地跳跃、拉长，颜色变得幽绿。一股无形的力量扼住我的喉咙，

我发不出任何声音，只能眼睁睁看着那幽绿的烛光映照下，桌子上的灵位，

开始缓缓渗出血珠。一滴、两滴……粘稠的鲜血顺着牌位流淌下来，

在桌面上蜿蜒开诡异的图案。同时，一个极轻的叹息声，贴着我耳后响起。

带着一股冰冷的水腥气息。我全身的血液冻结，

僵硬地、一点点地转过头去——3 夜半叩门声身后，空空如也。只有绣着鸳鸯的红色帐幔，

在幽绿的烛光下轻轻晃动。那冰冷的叹息和水腥气，似乎还萦绕在耳际颈侧，

真实得让人头皮发炸。桌上的血泪还在流淌，幽绿的烛火跳跃不定，将房间映得如同鬼蜮。

我死死捂住嘴，将尖叫声堵在喉咙里，浑身抖得不成样子。恐惧像冰水，从头顶浇下，

冻僵了四肢百骸。是沈青舟？他回来了？他的冤魂不愿安息？就在我几近崩溃的时候，

那幽绿的烛火猛地一晃，倏然恢复了正常的橘黄色。桌面上，灵位依旧光洁，

哪里有什么鲜血？刚才的一切，仿佛都只是我惊吓过度产生的幻觉。我一夜未眠，

瞪大眼睛直到天明。鸡叫三遍时，门外传来开锁的声音。

昨天的那个领头嬷嬷带着两个丫鬟送了洗漱用品和早饭进来。她们面无表情，

好像服务的不是一个活人新娘，而只是一个完成仪式的道具。“少奶奶，用饭了。

”丫鬟的声音没有一点起伏。我看着那精致的点心和小菜，胃里一阵翻腾，毫无食欲。

“我……我能不能见我娘一面？”我抓住最后一丝希望，问那嬷嬷。嬷嬷眼皮一撩，

冷冰冰地道：“规矩不能破，三日守灵未满，活嫁新娘不得见外姓亲人，以免活气冲撞。

少奶奶安分些，莫要自找麻烦。”说完，也不等我回话，便领着丫鬟退了出去。

房门再次从外面落锁。我的心沉入谷底。整整一天，无人再理会我。只有中午和傍晚，

丫鬟准时送来饭食，态度依旧冷漠如冰。我试图从她们口中打听一点关于沈青舟的事情，

哪怕是他是怎么死的也好。但她们要么闭口不答，要么就用“奴婢不知”来搪塞。这座院子，

就像一座华丽的坟墓，将我彻底囚禁。夜色再次降临。比起昨夜纯粹的恐惧，

今夜又多了一层深深的绝望。红烛再次点燃。我缩在床角，不敢靠近桌子，

更不敢看那块灵位。时间一点点流逝，窗外万籁俱寂，连虫鸣声都没有，静得可怕。

就在我昏昏欲睡之际——叩、叩、叩。清晰的叩门声，突然响起。我一惊，瞬间清醒，

警惕地望向房门。是谁？嬷嬷？丫鬟？她们夜里从不会来。叩、叩、叩。声音不紧不慢，

很有规律。我赤着脚，轻手轻脚走到门后，压低声音问：“谁？”门外安静了一瞬，随即，

一个低沉而略显沙哑的男声响起：“阿芷姑娘，是我。”我的心猛地一跳！

这个声音……很陌生，并非我认识的任何男性族人。“你是谁？”我紧张地贴着门缝，

试图看清外面，却只能看到一片漆黑。“我是青舟生前的朋友，”门外的男人声音压得很低，

语速很快，“时间紧迫，你听我说。青舟的死并非意外，

沈家配阴婚也绝非为了安魂那么简单！你要小心……”他的话戛然而止！门外传来一声闷响，

像是有人软倒在地的声音。紧接着，是快速远去的脚步声。一切重归死寂。我心脏狂跳，

几乎要蹦出胸腔！青舟生前的朋友？他说青舟的死不是意外？沈家另有目的？

巨大的惊疑和恐惧攫住了我。门外的人怎么样了？是被发现了吗？我用力去推门，

房门被锁得死死的，纹丝不动。“喂！喂！你还在吗？你怎么样？”我徒劳地对着门缝低喊。

没有任何回应。只有冷风，穿过门缝，吹得我脚踝冰凉。那一夜，后半个时辰，

我再无一丝睡意。门外那个神秘的男人是谁？他想告诉我什么？他又遭遇了什么？

沈家这座深宅大院，看似富丽堂皇，却处处透着令人窒息的诡异。天快亮时，

我才抵不住困意，迷迷糊糊地睡去。却睡得极不安稳，乱梦颠倒。梦里，

总看到一个穿着白色西装的背影站在水边，然后缓缓转过身……可每当就要看清他的脸时，

梦境就猛地碎裂，变成一片漆黑的水底，

有什么东西正拖着一个人往下沉……我是被开锁的声音惊醒的。阳光已经透过窗棂照了进来。

依旧是那个嬷嬷和丫鬟送来早饭。我仔细观察她们的神色，试图找出一点蛛丝马迹，

但她们脸上只有一成不变的冷漠。“嬷嬷，”我试探着开口，“昨夜……可有什么动静？

我好像听到些奇怪的声音。”嬷嬷摆放碗筷的动作没有丝毫停顿，

连眼皮都没抬：“少奶奶听错了，老宅夜里安静，除了风声，什么都不会有。

您安心静养便是。”她的话，滴水不漏。可我分明看到，在她转身的瞬间，

旁边那个年轻一点的丫鬟，手指几不可查地颤抖了一下，眼神飞快地瞥了一眼房门方向，

又立刻垂下，带着一丝掩饰不住的惊惶。她在害怕。我的心一点点沉下去。

她们一定知道什么！他们在隐瞒！待她们走后，我再也按捺不住，开始仔细检查这个房间。

我必须做点什么，不能坐以待毙！既然房门锁死，窗户呢？我走到窗边，推开窗户。

外面是后院的天井，高墙耸立，除非插上翅膀，否则根本不可能逃出去。

我的目光落在窗棂上，忽然顿住。其中一扇窗棂的底部，木质上，有几道极深的划痕！

那划痕很新，像是被什么尖锐的东西狠狠抓划过，甚至……还带着一点暗褐色的的印记。

我伸出手指，轻轻触碰。指尖传来一种粘腻感，凑近鼻尖，能闻到一丝极淡的……血腥味！

4 井中秘密窗棂上的抓痕和那一点干涸的血迹，像是一把钥匙，

打开了我心中所有恐惧的闸门。昨夜不是梦！那个神秘男人真的来过，

并且可能在窗外遭遇了不测！这血迹……是他的吗？他到底怎么样了？

沈家到底隐藏着什么秘密？沈青舟的真正死因又是什么？一个又一个疑问在我脑中疯狂盘旋，

让我坐立难安。我必须知道真相！白天，我假装安静顺从，按时吃饭，

甚至故意在丫鬟来送午饭时，表现出认命般的疲惫和麻木。“嬷嬷，今日我觉得身子有些乏，

想多歇歇，晚膳可否晚些再送？”我靠在床头，有气无力地说。那领头嬷嬷打量了我几眼，

见我确实脸色苍白，眼下一片青黑，似乎放下些许戒心。她点了点头：“可以。

少奶奶既入了沈家门，便是沈家人，安分守己，自有你的好处。”我垂眸，低声应道：“是，

我明白了。”嬷嬷满意我的“驯服”，带着丫鬟离开了。房门再次落锁。我立刻从床上弹起，

心脏怦怦直跳。机会来了！晚膳推迟，意味着我有一段无人打扰的时间。

我必须利用这段时间做点什么！整个下午，我都在仔细观察院外的动静。

这处院子果然极其僻静，除了固定送饭的时辰，几乎无人路过。夕阳西下，天色逐渐昏暗。

我估算着时间，深吸一口气，从头上拔下一根最坚硬的银簪。这是我唯一能找到的“工具”。

走到门边，我屏住呼吸，将银簪细长的一端探入锁孔。小时候贪玩，

曾见邻居锁匠爷爷如何摆弄门锁，依稀记得一点皮毛。后来家里绣庄的库房锁偶尔失灵，

我竟无师自通地捅开过几次。父亲发现后严厉告诫我不可再试，大家闺秀岂能学这等伎俩。

没想到，当年被斥为“不入流”的伎俩，如今竟成了我唯一的希望。

锁芯内部的结构比绣庄那把老旧的铜锁复杂得多。我全神贯注，凭借指尖细微的触感，

一点点试探、拨动。时间一分一秒过去，额头上沁出细密的汗珠。

外面偶尔传来远远的脚步声或是风吹树叶的沙沙声，都让我心惊肉跳，不得不停下来，

屏息倾听。终于！“咔哒”一声极轻微的脆响！成了！我心中狂喜，取下门锁，

推开一道门缝。院外暮色四合，寂静无人。我闪身而出，又将房门轻轻合上，

把锁虚挂在门环上，制造出并未打开的假象。该去哪里？沈青舟的院子？书房？

还是……他出事的地方？我想起了那个梦，梦里那片漆黑的水域。

沈家老宅有一处很大的后花园，园中有一个据说极深的活水湖，与外面河道相通。沈青舟，

据说就是在那里落水的。或许，那里会有线索？我凭借着记忆和模糊的方位感，

避开可能有人经过的主路，沿着僻静的廊庑和小巷，往后花园摸去。

沈家老宅比我想象的更大，也更阴森。天色越来越暗，廊下的灯笼尚未点亮，

亭台楼阁在暮色中显露出狰狞的轮廓。越靠近后花园，空气里的湿气越重，

那股若有似无的水腥气，似乎又隐隐约约地飘来。我的心跳得飞快，既害怕撞见人，

更害怕撞见……别的什么东西。终于，穿过一个月洞门，一片宽阔的水域出现在眼前。

湖水在暮色下呈现出一种沉沉的墨黑色，深不见底。湖边垂柳依依，

此刻却像是一个个披头散发的鬼影。四周安静得可怕。我沿着湖岸搜寻。

湖边的泥地有些湿软，我睁大眼睛，不放过任何一丝异样。突然，我的脚踩到了什么硬物。

低头一看，竟是一枚小小的、闪着银光的纽扣！我认得这种纽扣！这是洋西装上常用的样式！

沈青舟回来那日，穿的白色西装上，钉的就是这样的纽扣！他确实在这里停留过！我蹲下来，

仔细观察纽扣周围的泥土。泥地上似有一些凌乱的痕迹，像是挣扎拖拽留下的，

但已经被破坏得模糊不清。我的心揪紧了。难道他真的是被人……就在这时，

一阵像是物体划过地面的窸窣声，从不远处假山石的方向传来。有人！我吓得魂飞魄散，

连滚爬爬地躲到旁边一棵芙蓉树后，死死捂住嘴巴，不敢发出一点声音。假山石后，

转出两个人影。借着最后一点天光，我认出其中一个是沈老爷身边最得力的老管家。

另一个……身形佝偻，穿着深色短打，看不清面容，但走路的姿势有些奇怪。

他们推着一辆小小的板车，车上放着一个看起来沉甸甸的麻袋。两人一言不发，

动作熟练地将板车推到湖边一处伸向水面的石台旁。然后，合力抬起那个麻袋，

“噗通”一声，扔进了湖心！麻袋迅速沉了下去，湖面荡开一圈圈涟漪，很快又恢复了死寂。

我躲在树后，浑身冰冷，血液都凝固了。他们……他们在沉尸？！那麻袋里装的……是什么？

难道是昨晚那个神秘男人？巨大的恐惧攫住了我，胃里一阵翻江倒海，几乎要呕出来。

老管家和那人处理完，警惕地四下张望了一下。我拼命缩紧身体，恨不得嵌进树干的阴影里。

幸好，他们没有发现我，低声交谈了几句，便推着空板车，消失在假山石后。我等了许久，

直到确认他们真的走了，才敢从树后出来，双腿已经软得站不住。我必须立刻回去！

绝不能让他们发现我来过这里！我沿着原路，跌跌撞撞地往回跑。恐惧给了我力量，

我跑得飞快。眼看再穿过一条回廊就能回到那座僻静院落，拐角处却传来脚步声和说话声！

“那边都处理干净了？”是一个男人的声音，有些耳熟。“放心，绝对查不到任何痕迹。

”另一个声音回答。是沈老爷和管家。我无处可躲！情急之下，

我看到旁边有一扇虚掩着的旧木门，好像是堆放杂物的厢房。我立刻闪身钻了进去，

轻轻合上门，只留下一道极细的缝隙。沈老爷和管家的身影从门外走过。“……那边催得紧，

必须尽快解决。‘那东西’不能再留了，这次差点就瞒不住了。”沈老爷的声音透着焦躁。

“可是老爷，毕竟关系到二少爷……”“青舟已经没了！”沈老爷的声音陡然拔高，

充满痛苦的暴戾。“我不能为了一个死人，再把整个沈家搭进去！”“按我说的做！三天后，

等那苏家女守灵结束，立刻处理掉！”“做得干净点，就说是……哀思过甚，追随青舟去了！

”门外的脚步声渐渐远去。我背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地，整个人如坠冰窟。

他们口中的“那东西”是什么？沈青舟的死果然另有隐情！而他们……三天后，

就要杀我灭口！5 他不是他黑暗的杂物间里，我被巨大的恐惧淹没，几近窒息。三天后，