热浪蒸腾，扭曲了视野，连厚重的黄土都仿佛被烤得卷曲起来。
路旁几顶由破旧茅草搭建的茶棚，在炽烈阳光下摇摇欲坠，仿佛一阵燥风便能将其吹散。
陈琅的意识，就在这能将人炙烤殆尽的酷热中，被强行从无尽冰冷的混沌里拽出。
他猛地睁开双眼，强烈的眩晕感如宿醉后被扔进滚筒洗衣机，整个世界天旋地转。
他下意识抬手摸向额头，掌心传来黏腻温热与尖锐刺痛。
那里有一道伤口，血液半凝固，混着尘土，真实得让人心悸。
紧接着，感官被全面冲击。
入目皆是贫瘠的土黄色，褪色打补丁的麻布衣衫、行人菜色的蜡黄脸庞、干裂土地的颜色，以及记忆中 “八荒争凑，万国咸通” 的汴梁城，此刻城墙也透着饱经风霜的陈旧灰色，繁华不再。
嘈杂陌生的声响传来，不远处几只瘦骨嶙峋的鸡在刨土，发出单调 “咯咯” 声；几名脚夫挑着担子，用粗粝难懂的方言相互吆喝，声音沙哑；更远处，孩童哭闹与牲口嘶鸣交织，如沉闷压抑的网。
空气中弥漫着复杂气味，汗液发酵的酸臭、扬尘的腥土味、劣质茶水的馊味，还有不知何处飘来的牲畜粪便臭气。
每一次呼吸，都似有无数细小沙砾裹挟浊气，刮擦着喉咙与肺叶。
他猛地坐起身，全身骨节发出不堪重负的 “咯吱” 声。
这不是梦，梦境没有如此残酷真实的质感。
记忆如砸碎的硬盘，碎片疯狂旋转、碰撞、重组。
一些碎片熟悉，一些却陌生得令人恐惧。
他记得自己是二十一世纪金融学在读研究生，导师是宋代经济史权威，自己对那个时代痴迷，能清晰回忆起在图书馆通宵研读《宋会要辑稿》《续资治通鉴长编》的夜晚，与导师争论 “交子会子” 问题的下午，甚至记得论文标题《从飞钱到交子：宋代货币信用体系的演进与国家权力的博弈》。
他坚信历史由经济规律推动，“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，金融是解读 “利” 的密码。
为寻找根 “真实” 的经济体验，他在大学城外夜市摆摊，卖烤冷面、手机壳、发光头饰，享受讨价还价，体验收摊紧张，计算每日流水利润。
出事那天，他正和大妈为五毛钱头绳 “唇枪舌战”，突然刺耳轮胎摩擦声、人群尖叫，失控货车车头在瞳孔中迅速放大…… 最后是剧痛与巨响，世界清零。
那一刻，他还在想着 “体验式研究” 成本太高。
“轰！”
另一段记忆野蛮闯入，带着不属于他的疼痛与屈辱。
同样叫 “陈琅” 的少年，面黄肌瘦、衣衫褴褛，是个流民。
家乡战火化为焦土，一路乞讨至汴梁城外，饥饿如影随形。
今日早上，茶棚运来一笼热气腾腾的肉包子，对几天未进食的他而言，是致命诱惑。
为抢一个包子，他被几个壮汉推倒拳打脚踢，最后一根粗木棍狠狠砸在后脑勺。
倒下瞬间，他看到抢走包子的男人满嘴流油的得意笑容。
大周显德元年，公元 954 年。
这个年份如烧红烙铁，在灵魂深处烙下不可磨灭印记。
陈琅，金融史研究生，体验小商贩生活被车撞死；陈琅，五代十国流民，为抢包子被打死。
两个截然不同人生，两段天差地远记忆，在此刻，在这尘土飞扬的茶棚前，诡异地融合。
“我…… 魂穿了。”
他低声吐出几个字，声音嘶哑如砂纸摩擦。
巨大荒谬感与恐惧感如冰冷的手，紧紧攥住心脏。
他不是在做田野调查，自己成了 “田野”，成了历史洪流中随时可能被碾碎的尘埃。
五代十国，中国历史上最混乱黑暗的时代之一，兵戈不断，政权更迭如走马灯，人命贱如草芥。
“白骨露于野，千里无鸡鸣” 不再是遥远诗句，而是他即将面对的现实。
他强迫自己冷静，恐惧无用。
作为受过高等教育、专研历史的现代人，他的头脑，超越时代近千年的知识见识，是最大优势。
他开始审视所处的 “起点”—— 茶棚。
棚子由几根歪扭木头支撑，顶上茅草稀疏，阳光透过缝隙洒下斑驳光点。
几张木桌油腻不堪，纹路嵌满黑色污垢。
角落几个竹篾蒸笼，残留干涸油渍，几只绿头苍蝇贪婪盘旋。
“咳…… 客官，要…… 要来碗茶水么？”
一个苍老疲惫的声音响起。
陈琅转头，看到身材佝偻的老汉。
老汉脸如刻满沟壑的核桃，皮肤黝黑粗糙，双眼浑浊麻木，对世间似己失去兴趣。
身上短褂油渍补丁层层叠叠，记录着一生辛劳。
陈琅定了定神，努力让表情自然，清了清干涩喉咙，试探问道：“老丈，可还有吃食？”
他需确认，原主记忆中包子争斗是否发生在此。
老汉浑浊眼睛动了动，叹了口气，下巴指了指桌上几块硬如石块的干炊饼：“就剩这几块了。
早上的肉包子…… 唉，一转眼就没了。”
他摇头，眼底闪过后怕与厌恶，早上的抢夺显然让他心有余悸。
“肉包子……” 陈琅心 “咯噔” 一下，果然如此。
他故作懊恼咂嘴，压低声音，带着 “小聪明” 与 “贪小便宜” 的语气，小心翼翼凑过去：“老丈，那…… 那抢剩下的，可还有点渣子？
或者…… 卖相不好的？”
他必须表现得像底层小人物，才不引起怀疑。
一边问，一边用眼角余光观察老汉反应。
老汉愣住，浑浊眼中透出诧异不解，上下打量刚还半死不活躺在地上的年轻人，似乎不明白他为何对 “残羹剩饭” 感兴趣。
“有倒是有……” 老汉迟疑一下，指向墙角破旧木桶，“都发霉了，没人要，正准备拿去喂猪的。”
“发霉了？”
陈琅心中一动，非但没失望，反而眼前一亮，“不打紧！
我瞧瞧！”
他快步走到木桶边，一股混合酸腐与微弱肉香的气味扑面而来。
桶底果然躺着五六个不成形包子，有的被捏扁，有的被踩，表皮泛着淡淡青绿色霉斑。
在他人看来，这是不能食用的垃圾。
但在陈琅眼中，这是穿越后的第一份 “原始资本”，验证现代商业知识的绝佳道具。
他脑海中闪过 “饥饿营销” 一词。
在信息爆炸的现代，这是玩烂的商业手段，通过***、限时、制造稀缺感***购买欲。
但在物质极度匮乏的古代，这种 “稀缺” 真实存在，饥饿是所有人最深的恐惧。
他需要一个支点，从 “待宰羔羊” 变成 “棋手” 的支点。
眼前发霉包子，就是撬动命运的第一个支点。
他深吸一口气，压下激动，小心捧出包子，粗略分成五份，每份带点肉馅，虽品相极差。
然后，他猛地转身，挺首腰板，对着茶棚里几个有气无力啃干饼的赶路人，用刻意制造的、发现惊天宝藏的激动语气，高声叫卖：“各位客官！
各位走过路过的兄弟！
天大的好消息啊！”
声音洪亮富有穿透力，与之前虚弱判若两人，立刻吸引所有人注意。
茶棚原本死气沉沉的气氛为之一振。
“本店最后五份！
听仔细了，是最后五份压箱底的肉包子！
虽然品相差了点，但绝对是实打实的肉馅！
能尝到肉味儿！”
他刻意加重 “最后五份” 和 “肉味儿”，像两把小锤子，精准敲打在众人敏感神经上。
他看到赶路人原本麻木眼神亮起微光，那是对食物的原始渴望。
一个身材魁梧的壮汉皱起眉头，怀疑问道：“发霉的玩意儿吧？
谁吃？”
这是预料之中的质疑。
陈琅立刻换上痛心疾首表情，大声道：“这位大哥说笑了！
这年头，有点油水下肚就不错了！
难道非要饿着肚子走到下一个镇子？
我这可是看大家赶路辛苦，才拿出来的！
三文钱一份！
就五份！
先到先得，卖完就没了！”
“三文钱” 定价精心计算过。
对赶路人来说，不是小数目，但也能承受。
这价格既能筛选看热闹的，又能让饥饿的人觉得 “值得一搏”。
“先到先得”，彻底点燃他们心中紧迫感。
人群出现短暂骚动与窃窃私语。
终于，一个抱着孩子的妇人最先动了。
她面容枯槁，眼神坚决。
然而，正当她哆哆嗦嗦掏出三枚铜钱时，一个尖嘴猴腮的汉子突然窜出，一把抢过铜钱，狞笑道：“就这几个破包子，也配三文钱？
老子拿走了！”
陈琅心中一沉，却瞬间灵机一动，大声喊道：“各位客官，这包子可是我家祖传秘方腌制，本想自己留着，瞧大家赶路辛苦才拿出来，这汉子不懂规矩，想白拿！
这样，谁能帮我教训他，这剩下西份包子，我免费送一份！”
此话一出，人群中几个早就看不惯汉子行径的人，立刻冲上去将他制住。
陈琅得意一笑，将一份包子递给帮忙的人，剩下的三份很快又被抢购一空。
陈琅手里多了十五枚沉甸甸的铜钱。
他握着铜钱，掌心传来冰凉坚实触感。
心中涌起的，不是简单欣喜，而是复杂、带自嘲的成就感。
他，研究宏观金融体系的研究生，竟靠卖发霉包子，赚到在这个世界的第一桶金。
何其荒诞，又何其真实。
然而，这点得意很快被一阵惊天动地的巨响碾碎。
“轰隆隆 —— 轰隆隆 ——”大地震动，茶棚木柱簌簌掉土。
远处官道烟尘冲天，沉重密集的马蹄声如滚雷，带着毁天灭地的气势席卷而来“是…… 是北汉的兵！
天杀的丘八又来了！”
茶棚老汉脸色瞬间惨白如纸，声音颤抖不成样子，浑浊眼中充满深入骨髓的恐惧。
茶棚内外顿时乱作一团。
刚刚还为吃的争抢的客人们，此刻只剩惊恐，纷纷抱头鼠窜找地方躲藏。
陈琅心脏猛地一沉。
北汉！
他当然知道，五代十国与后周对峙的北方强权。
他顺着老汉目光望去，一支黑色洪流出现在官道尽头。
那是骑兵队伍，身披厚重黑色铁甲，头戴铁盔，只露两只冷酷眼睛。
手中长矛如林立枯木，刀锋在午后阳光下反射森冷寒光。
一股浓烈的、混杂汗水、马粪和血腥的气息，隔着老远扑面而来，让人窒息。
而在骑兵队伍身后，更让陈琅瞳孔骤缩的，是几辆由士兵推着的、造型奇特的巨大木车。
车上架着黑色铁罐，罐口连接粗大铜管。
随着机械运转 “嘎吱” 声，一股股褐色、粘稠的液体从铜管喷射而出，随即被点燃，化作一条条狂暴火龙，咆哮着扑向道路两旁荒草和农田“呼 ——”火焰翻腾，高达数丈，所过之处一切瞬间被吞噬。
干枯草木化为焦炭，空气中弥漫炽热刺鼻焦糊味。
火焰甚至能将土块烧得 “噼啪” 作响。
“猛油火柜！”
陈琅脑海如被雷电劈中，瞬间闪过这个只在史料中见过的名词。
他曾在《武经总要》图谱上见过这种武器简图。
这是五代时期利用 “猛火油”（即石油）制造的原始喷火器，是这个时代最顶尖的 “黑科技”，是攻城拔寨、摧毁一切的战争机器。
书本上几行字、几张模糊图，此刻化作眼前焚天灭地的恐怖景象。
他亲眼看到一条火龙扫过不远处稀疏树林，树木如被点燃的火炬，瞬间化作黑色骨架。
他甚至能听到火焰吞噬一切时令人牙酸的咆哮声。
他刚刚还为用 “饥饿营销” 赚了十五文钱而振奋，可在这横扫一切的 “猛油火柜” 面前，那点小聪明、小伎俩，显得如此苍白、可笑、微不足道。
这就是权力。
最***、最野蛮、最不讲道理的权力。
当资本还在用发霉包子进行原始博弈时，权力己亮出焚毁一切的獠牙。
他猛然领悟，在这个铁与火的时代，商业手腕或许能让他活下去，但绝不可能让他站起来。
知识、资本、武力、权力…… 到底哪一个才是立足的根本？
北汉军队没有在茶棚停留，只是路过执行军事任务。
但这支军队留下的震撼，如同一把刻刀，在陈琅心中刻下深深烙印。
他看着军队带着滚滚浓烟和火焰远去，首到马蹄声消失在官道尽头。
空气中，焦糊气味久久不散。
他低头，再次摊开手掌，看着十五枚沾着尘土和汗水的铜钱。
“乱世…… 真他娘的是个乱世。”
他低声自语。
但他眼神中，恐惧渐渐退去，取而代之的，是一种前所未有的清明和决绝。
他不能再把自己当成过客、旁观者。
他要活下去，而且要像个人一样，有尊严地活下去。
从这十五文钱开始，从这片被战火烧焦的土地开始。
他要在这乱世棋盘上，找到属于自己的位置，摆上属于自己的棋子。
哪怕，那意味着要与这吞噬一切的火焰共舞。
就在此时，他的脑海中突然响起一个神秘的声音：“想在这乱世崛起，从你迈出的第一步起，就己被注视……” 陈琅心中一凛，这神秘声音从何而来？
注视他的又是谁？
他握紧铜钱，心中既有对未知的恐惧，更涌起无尽的好奇与斗志。
属于他的故事，现在才真正开始。