第三章 阶下之囚
他们衣甲鲜明，虽然染着征尘，却队列严整，与陈砚之前见过的溃兵截然不同。
为首一名军侯，面色冷峻，目光如鹰隼般扫过废弃烽燧台下的痕迹——匈奴骑兵凌乱的马蹄印，以及台顶那个衣衫褴褛、手持环首刀、形迹可疑的身影。
“围起来！”
军侯一声令下，骑兵们迅速散开，弓弩上弦，锋镝寒光尽数指向陈砚。
陈砚放下环首刀，高举双手，示意自己没有敌意。
他知道，任何过激举动都可能被格杀当场。
几名士兵下马，迅速登上烽燧台，将他反剪双手，粗暴地押了下来。
“你是何人？
为何在此？
那匈奴游骑因何退去？
还有，这刀从何而来？”
军侯一连串的问题砸了过来，语气不容置疑。
他拿起从陈砚手中缴获的环首刀，仔细端详，脸色愈发凝重。
“这是赵烈赵军侯的佩刀！
说，你把他怎么样了？”
陈砚心头一紧，果然被误会了。
他强迫自己冷静，用尽量清晰、平稳的语调回答：“将军明鉴。
在下陈砚，并非细作，亦非逃兵。
我于荒野遭遇地动，醒来便在此处，遇到一位重伤的军官，他临终前告知匈奴游骑来袭，嘱我报警。
至于匈奴退去……乃因我用此法，向后方烽燧示警。”
他示意了一下还被攥在手里，未被搜走的青铜燧镜和那块皮膜。
“报警？
就凭这面镜子？”
军侯身边一个年轻队率嗤笑一声，“胡言乱语！
我看你就是匈奴派来的探子，杀了赵军侯，在此窥探军情！”
“若非如此，匈奴游骑为何退去？
他们只需一轮箭雨，我便己毙命。”
陈砚据理力争，“将军可派人查验后方烽燧，是否接到光信号警报。
此法虽非常规，但危急之下，别无他选。”
军侯盯着陈砚的眼睛，又看了看那面造型奇特的燧镜和简陋的皮膜装置，眉头紧锁。
他并非愚钝之人，陈砚的言语逻辑清晰，神情虽疲惫却无奸猾之态，更重要的是，后方烽燧确实传来了号角警报，时间上与匈奴退去吻合。
“光信号……”军侯沉吟片刻，对身旁副手道，“速派人去临近烽燧查问，确认警报来源和方式。”
他又转向陈砚，语气稍缓，但依旧严厉：“即便如此，你身份不明，手持阵亡军官佩刀，嫌疑难消。
暂且收押，听候王都尉发落！
带走！”
陈砚没有反抗，他知道这是目前最好的结果。
至少，对方愿意去核实，给了他一线生机。
他被押解着，随汉军返回了位于后方的一处屯垦营地。
营地依托一座小型戍堡而建，土坯围墙，内部是密密麻麻的帐篷和简陋土屋，士兵们操练的呼喝声、匠人打造兵器的叮当声、以及牲畜的嘶鸣混杂在一起，充满边塞的粗粝与生机。
他被关进戍堡底层一间阴暗潮湿的土牢，铁栅栏门哐当一声锁上。
空气中弥漫着霉味和一丝若有若无的血腥气。
靠在冰冷的土墙上，陈砚长舒一口气。
暂时活下来了，但前途未卜。
那个王都尉，会相信他吗？
如果证实了光信号报警，功过能否相抵？
他从怀中掏出那面青铜箍纹燧镜，在昏暗的光线下细细摩挲。
冰凉的触感让他纷乱的心绪稍稍平复。
这面镜子，是连接两个世界的唯一信物，也是他在这炎汉立足的关键倚仗吗？