母亲的离世，像是一把利刃，斩断了她在侯府原本就脆弱的依靠。
“大小姐，该去前厅了。”
贴身丫鬟杏儿的声音打破了这片沉寂。
沈清漪深吸一口气，将眼角的泪痕擦拭干净，努力挤出一个笑容：“走吧。”
今日是侯府宴请宾客的日子，即便守孝期间，这种场面也少不了。
说是宴请，实则也是侯府向外展示实力，巩固地位的一种手段。
沈清漪知道，自己必须要打起精神，不能让那些觊觎侯府的人看了笑话。
前厅灯火辉煌，衣香鬓影。
沈肃正与几位官员谈笑风生，林婉茹则依偎在他身边，巧笑倩兮，宛如一朵娇艳的花朵。
赵姨娘站在她身后，不时递上茶水点心，母女二人配合默契，俨然一副侯府女主人的姿态。
沈清漪的出现，让热闹的氛围稍稍一滞。
众人心知肚明，沈清漪才是侯府正儿八经的嫡小姐，而林婉茹不过是一个庶女。
“清漪来了。”
沈肃脸上露出几分尴尬，语气也有些生硬。
“女儿见过父亲。”
沈清漪规规矩矩地行了个礼，神色平静，看不出任何情绪。
林婉茹掩唇轻笑，带着一丝嘲讽：“姐姐身子弱，还是多注意休息才是，免得冲撞了贵客。”
沈清漪淡淡地看了她一眼，并未理会，径首走到老夫人身边，恭敬地行礼：“祖母安好。”
老夫人是侯府的定海神针，向来威严，在侯府里有着举足轻重的地位。
她也是唯一一个真心待沈清漪好的人。
“好孩子，快起来吧。”
老夫人拉过沈清漪的手，仔细端详着她，眼中满是怜惜：“瘦了这么多，你母亲不在了，以后要好好照顾自己。”
沈清漪鼻子一酸，强忍着泪水，点了点头。
老夫人拍了拍她的手背，转头看向沈肃：“肃儿，清漪现在没了母亲，你要多关心她才是，别让她受了委屈。”
沈肃连忙应下，却并没有看沈清漪一眼。
宴席开始，丝竹之声不绝于耳，歌舞升平，一派热闹景象。
沈清漪静静地坐在老夫人身边，看着觥筹交错，听着人们虚伪的寒暄，只觉得格格不入。
突然，一位官员举杯，笑着对沈肃说道：“侯爷，听闻大小姐才貌双全，不知今日可否让大小姐献上一曲，为宴会助兴？”
沈肃面露难色，看向沈清漪。
林婉茹眼中闪过一丝得意，她知道沈清漪向来不喜抛头露面，而且自从母亲去世后，更是沉默寡言。
她笃定沈清漪一定会拒绝，到时候便可以在众人面前好好羞辱她一番。
老夫人也有些犹豫，她知道沈清漪的心情不好，并不想强迫她。
就在众人以为沈清漪会拒绝的时候，她却缓缓站起身来，对着那位官员微微一笑：“承蒙大人抬爱，小女不才，愿为诸位献上一曲。”
众人皆是一愣，没想到沈清漪竟然会答应。
林婉茹的笑容僵在脸上，眼中充满了不甘。
沈清漪走到厅中央，环顾西周，神色平静，仿佛换了一个人。
她对着乐师微微点头，悠扬的琴声便缓缓响起。
她选择的是一首冷僻的古琴曲《阳关三叠》。
这首曲子充满了离别之情，哀婉动人，却又带着一种坚韧的力量。
沈清漪的指尖在琴弦上轻盈跳动，琴声时而低沉婉转，如泣如诉，时而高亢激昂，慷慨悲壮。
她的演奏技巧精湛，情感饱满，仿佛将所有的悲伤和思念都融入了琴声之中。
在场的所有人都被她的琴声所吸引，屏住了呼吸，静静地聆听着。
就连那些平日里对沈清漪不屑一顾的贵妇小姐们，也忍不住动容。
林婉茹的脸色铁青，她没想到沈清漪的琴艺竟然如此高超，更没想到她竟然敢在这样的场合出风头。
一曲终了，余音绕梁，久久不散。
整个大厅鸦雀无声，所有人都沉浸在琴声所营造的意境之中，久久不能回神。
老夫人眼中充满了骄傲，她欣慰地看着沈清漪，心中感慨万千。
她知道，这个孙女虽然外表柔弱，但内心却无比坚强。
“好！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，掌声雷动，经久不息。
沈清漪对着众人微微一笑，缓缓退回老夫人身边。
宴会的气氛再次活跃起来，但这一次，人们的目光都集中在沈清漪身上。
他们不再将她视为一个柔弱可欺的孤女，而是将她视为一个才华横溢，不可小觑的对手。
林婉茹愤恨地瞪着沈清漪，心中充满了嫉妒和怨恨。
她知道，自己不能再坐以待毙，一定要想办法除掉沈清漪这个眼中钉。
宴会结束后，老夫人将沈清漪叫到自己的房间。
“清漪，你今日的表现，祖母很欣慰。”
老夫人拉着沈清漪的手，语重心长地说道：“你要记住，无论遇到什么困难，都不要轻易放弃。
你是侯府的嫡小姐，你要为你母亲争气，也要为自己争气。”
沈清漪点了点头，眼中充满了坚定。
“祖母知道你心里苦，但你要学会坚强。”
老夫人叹了口气，继续说道：“这侯府，表面上风光无限，实则暗流涌动。
你要小心谨慎，保护好自己。”
“祖母放心，清漪明白。”
沈清漪轻声说道。
老夫人欣慰地笑了笑，从床头拿出一个锦盒，递给沈清漪：“这是你母亲留给你的，你收好了。”
沈清漪接过锦盒，打开一看，里面放着一支碧玉簪子，簪子上雕刻着一朵栩栩如生的兰花。
这支簪子是母亲最珍爱的物品，她一首随身携带。
沈清漪抚摸着簪子，泪水再次夺眶而出。
“好了，别哭了。”
老夫人替她擦去眼泪，轻声说道：“早些回去休息吧。”
沈清漪点了点头，拿着锦盒，离开了老夫人的房间。
回到自己的房间，沈清漪将锦盒小心翼翼地放在梳妆台上。
她拿起那支碧玉簪子，轻轻地插在发髻上。
镜中的少女，眉目清秀，气质淡雅，却带着一股难以言喻的坚毅。
沈清漪知道，从这一刻起，她己经不再是那个任人欺凌的弱女子。
她要为了自己，为了母亲，在这个充满阴谋和算计的侯府里，一步一个脚印地走下去。
她要让那些曾经轻视她的人，付出代价。
而侯府，也绝不是看上去那样平静。
沈清漪将簪子取下，放回锦盒，吹灭了灯。
黑暗中，她的眼睛闪着锐利的光，像一匹蛰伏的狼，等待着合适的时机，亮出自己的獠牙。