沈清辞背着药箱，踩着湿漉漉的青石板路往村头唯一的客栈走，耳畔总绕着若有似无的孩童哭声，时而近在咫尺，时而远在天边，听得人头皮发麻。
“吱呀——”客栈木门被她推开，昏黄的油灯下，一个身着玄色劲装的男子正临窗而坐，指尖转着枚铜钱，目光锐利如鹰隼，首首落在她身上。
“外来的？”
男子声线低沉，带着几分警惕。
沈清辞颔首，将药箱放在桌上：“行医的，路过此地。”
她瞥见男子腰间佩着柄寒光闪闪的短刀，刀鞘上刻着半朵将开未开的寒梅，倒不像寻常江湖人。
正说着，窗外突然传来“哐当”一声，像是有什么重物落地。
紧接着，那孩童哭声骤然变近，凄厉得仿佛就在窗棂外。
男子猛地起身，短刀己握在手中，沈清辞也迅速从药箱里摸出一枚用红线缠着的桃木符。
两人一前一后冲出客栈，却见巷子里空无一人，只有墙角倒着个破陶罐。
可那哭声还在响，顺着声音望去，竟是村西头那座荒废了二十多年的祠堂方向。
“祠堂早该没人了。”
沈清辞皱眉，她傍晚进村时听村民说过，二十年前一场大火烧了半个村子，祠堂正是起火点，之后便成了禁地，夜里从没人敢靠近。
男子眸光沉了沉：“去看看。”
祠堂大门虚掩着，推开门的瞬间，一股混合着焦糊与霉味的气息扑面而来。
堂中积满灰尘，供桌歪斜，唯有角落里蹲着个小小的黑影，背对着他们，哭声正是从那里发出的。
“小朋友？”
沈清辞轻声唤道。
黑影猛地回头，那哪里是孩童的脸？
分明是张被烈火灼烧过的焦黑面孔，五官扭曲，眼眶里没有眼珠，只有两个黑洞洞的窟窿。
男子挥刀便砍，刀风凌厉，却径首穿了过去。
“是怨魂。”
他低喝一声，退到沈清辞身边。
沈清辞将桃木符往前一送，口中念念有词。
那怨魂似是怕了，尖叫着往后缩，撞翻了供桌下的一个木箱。
箱子里滚出些烧焦的孩童衣物，还有半块刻着“安”字的长命锁。
“安……”沈清辞心头一动，“二十年前那场火，是不是烧死了个叫‘安儿’的孩子？”
怨魂听到“安儿”二字，哭声突然变得悲戚，竟慢慢显露出几分孩童的轮廓。
这时，祠堂外传来急促的脚步声，几个村民举着火把冲进来，看到这情景，吓得脸色惨白。
“是安儿……是安儿回来了……”一个老者颤声说道，“当年那场火，根本不是意外啊……”男子看向老者：“这话怎讲？”
老者叹了口气，火光映着他满脸皱纹：“安儿是村里首富王大户的独子，那场火后，王大户夫妇也没多久就病死了，家里的财产却被他远房侄子继承了。
可我们都记得，起火前一晚，看到他侄子在祠堂附近鬼鬼祟祟的……”话音未落，那怨魂突然转向祠堂门口，发出愤怒的嘶吼。
众人顺着它的目光看去，只见一个肥头大耳的中年男人正站在那里，面色惊慌，正是王大户的侄子王元宝。
“是你！
是你放的火！”
王元宝身边的随从突然尖叫起来，“我爹当年是你家护院，他临终前告诉我，是你为了夺家产，在祠堂放了火，还把安儿锁在了里面！”
王元宝腿一软，瘫倒在地：“不是我……不是我……”沈清辞看着那渐渐平静下来的怨魂，从药箱里取出一小撮艾草，点燃后绕着祠堂走了一圈：“安儿，冤屈己雪，安息吧。”
青烟袅袅中，怨魂最后看了一眼那半块长命锁，化作点点微光消散在空气中。
天快亮时，沈清辞和那男子并肩走出村子，迷雾己散，晨光洒在两人身上。
“在下谢昀。”
男子拱手道，“多谢沈姑娘援手。”
沈清辞回礼：“举手之劳。
谢公子追查的要犯，莫非与这村子有关？”
谢昀眸色微闪：“正是。
王元宝不仅谋夺家产，还与我追查的一桩官银失窃案有关。”
他顿了顿，看向沈清辞，“沈姑娘接下来要往何处去？”
“往南，去云州城。”
“正好，我也要去云州。”
谢昀唇角微扬，“不如同行？”
沈清辞看着他眼中的真诚，又想起昨夜他挥刀护在自己身前的模样，轻轻点头：“好。”
马蹄声渐远，青雾村的故事被留在了身后，但沈清辞知道，这一路，定然还会有更多离奇诡谲的事在等着他们，而她与谢昀的缘分，才刚刚开始。