第3章 雨夜中的安宁村
剑尖轻挑，坚韧的麻绳应声而断。
里面滚出一个被捆住手脚、堵住嘴巴的少女，看身形约莫十六七岁。
那少女的小脸惨白如纸，湿漉漉的头发黏在额头上，大眼睛里盛满了极致的恐惧，连呜咽都发不出来了，显然是惊吓过度。
“莫怕，安全了。”
萧河的声音放得极低极柔，带着一种奇异的安抚力量。
他动作轻缓地扯掉少女嘴里的破布，解开绳索。
指尖在她腕脉上轻轻一搭，一丝温和醇厚的灵力探入，迅速游走一圈。
他眉头微蹙，随即又舒展开。
还好，只是惊吓过度，身体有些虚脱。
萧河脱下自己那件纤尘不染的白色长袍，小心地将瑟瑟发抖的少女包裹起来，只露出一张惊恐的小脸。
白色长袍似乎隔绝了冰冷的雨水，也带来了一丝温暖和安全感，少女的颤抖略微减轻了一些，但眼神依旧空洞，死死抓着萧河胸前的衣襟。
做完这一切，萧河才转头看向李平。
李平依旧狼狈地趴在泥水里，试图挣扎着爬起来，但湿滑的地面和脱力的身体让他几次都滑倒。
萧河走到李平面前，并未首接伸手去搀扶，只是伸出左手，掌心向下，一股无形的柔和力量如同温煦的春风，稳稳地将李平从泥泞中托了起来，让他能够勉强站住。
“能走吗？”
萧河问道，声音平静，听不出太多情绪，但那双清澈的眼眸却带着询问。
李平大口喘着气，雨水顺着脸颊流下，他胡乱抹了一把脸，用力点点头，声音嘶哑：“能……能走！
我、我家在安宁村！
她……”李平看了一眼被白袍裹着的少女，“她好像是村东头王婶家的妞妞！”
“安宁村……”萧河微微颔首，显然知道这个村子，“好，我送你们回去。
跟紧我。”
他一手稳稳抱着裹在袍中的少女，另一手虚扶在李平身侧，一股若有若无的力量帮助他在湿滑泥泞、荆棘丛生的林间稳住身形，步履竟比来时轻快了许多。
李平咬着牙，强撑着发软的双腿，紧紧跟在萧河身侧，不敢有丝毫落后。
萧河步履看似不快，却异常稳健。
他周身那层淡淡的清辉并未完全收敛，靠近的雨丝仿佛被无形之力排开，形成一个微小的干燥区域，让李平和怀中的妞妞避免了雨水的首接冲刷。
林间的黑暗和崎岖在他面前仿佛不存在阻碍，萧河总是能精准地找到相对好走的路。
不知过了多久，前方密林的缝隙中，透出的不再是宁静，而是混乱跳动的火把光芒！
人声鼎沸，哭喊、叫嚷、狗吠，混杂着瓢泼大雨的轰鸣，远远传来——安宁村，彻底乱了！
村子里，家家户户的门都大敞着，昏黄的油灯在风雨中摇曳。
泥泞的村道上，人影憧憧，火把的光晕在雨幕中模糊不清，映照着一张张因恐惧和焦急而扭曲的脸。
“妞妞——！
我的妞妞啊——！”
王婶凄厉绝望的哭嚎撕裂雨夜，她披头散发，像疯了一样在泥水里扑爬，几个妇女死死拉着她。
“都别乱！
分头找！
湖边！
后山！
都去！”
老村长拄着拐杖，站在村中空地临时搭起的草棚下，声嘶力竭，但声音被巨大的恐慌淹没。
就在这时，萧河的身影，如同划破黑暗的月光，出现在了村口那片混乱的光影边缘。
身后跟着一个浑身湿透、脸上还带着血痕的少年。
瞬间的死寂。
所有的哭喊、叫嚷、咆哮，骤然停止。
只有雨声和火把燃烧的噼啪声。
几百道目光，带着极致的震惊、难以置信、狂喜和巨大的疑惑，齐刷刷地聚焦在萧河和他怀里的少女身上，尤其看到他腰间那枚流转着紫芒的令牌时更是心头剧震。
“妞……妞妞？！”
王婶的哭嚎卡在喉咙里，她猛地挣脱搀扶，眼睛瞪得几乎要裂开，死死盯着萧河怀中那少女。
“值守弟子！
是值守弟子把孩子救回来了！”
巨大的震惊之后，是海啸般的狂喜和喧哗！
人群如同开闸的洪水，瞬间涌了上来！
“妞妞！
我的妞妞啊！”
王婶爆发出比之前凄厉百倍的哭喊，连滚带爬地扑到萧河脚边，泥水溅了满身，颤抖的手伸向女儿。
萧河微微俯身，小心地将裹在温暖白袍中的少女递还给王婶。
妞妞接触到母亲那熟悉而滚烫的怀抱和气息，“哇——！”
的一声惊天动地的嚎哭起来，死死攥着母亲的衣襟。
王婶抱着失而复得的女儿，嚎啕大哭。
周围的村民也爆发出巨大的欢呼和庆幸声。
老村长踉跄着挤到最前面。
他老泪纵横，先是深深看了一眼在王婶怀里哭得惊天动地的妞妞，随即，急切而心疼的目光立刻转向了那个独自站在滂沱大雨和泥泞之中的少年——李平。
小平子！”
老村长的声音带着浓重的后怕和难以抑制的颤抖。
他几步抢到李平面前，粗糙的大手伸出来，想碰触少年脸上的伤口，又怕弄疼他似地停在半空，声音都带了哽咽：“你……你这孩子！
伤得重不重？
啊？”
那双布满皱纹的眼睛里，此刻满满都是揪心的疼惜。
李平看着老村长焦急万分的脸，忍着伤口的刺痛，缓缓摇了摇头，嘶哑地挤出两个字：“……没事。”
老村长盯着他苍白却倔强的脸，胸口剧烈起伏了几下，这才像是稍稍缓过一口气。
随后，老村长缓缓深吸一口气，竭力强压下内心翻涌不息的情绪，将那满含感激的目光，投向了萧河。
他脚步颤巍巍地挪到萧河面前，深深地弯下腰去，一揖到地郑重其事地说道：“在下身为安宁村村长，谨代表全村老小，叩谢您的救命大恩。
此恩如同再造，我等必定没齿难忘！”
萧河抬手虚扶，一股柔和的力量如春风拂面般将老村长轻轻托起。
他目光平静，缓缓扫过周围那一张张的脸庞，朗声道：“近期，有一个神秘组织专门绑架孩子，大家务必要看好自家孩子。
不过，大家也无需过分恐慌，紫霄宗己然知晓此事，定会尽全力解救那些被绑架的孩子们。”
萧河的声音清朗且极具穿透力，稳稳地压过了淅淅沥沥的雨声和人群的喧哗。
老村长长叹一口气，满脸惆怅地说道：“后天就要开始引星仪式了，若是孩子们在去参加仪式的路上遭遇袭击，可如何是好？
就村里那几个人我还真不放心啊！
但这仪式又不能不参加，唉！”
萧河安慰道：“老村长，您要相信紫霄宗。
若大家信得过我，明日我正好要回宗复命，可护送孩子们去参加引星仪式。
等他们返程时，我会安排今年的值守弟子护送他们回来。”
这番话如同定心丸。
村民们紧绷的神情骤然一松，眼中涌起感激的泪光。
不知是谁带的头，众人齐齐向着萧河，深深鞠躬下去，七嘴八舌的感谢之声在雨中交织：“恩公大德啊！”
萧河微微颔首，承了这份心意，随即道：“无妨！
职责所在，我先去继续巡查了。”
说罢，他不再多言，转身，步履从容却迅捷地融入黑暗中。