时近黄昏，残阳如血，将峰顶那座破旧小道观的影子拉得老长。
江鹿提着一桶冰凉的溪水，仔细地擦拭着院中一方青石。
青石表面光滑如镜，映出他年轻却带着几分沉静的面容。
他擦得很慢，很仔细，仿佛在完成一件极其重要的仪式。
这块青石，是星辰道长平日打坐练气的地方。
道长下山，己经整整三个月了。
江鹿是个孤儿，自有记忆起，便跟着道长在这小孤峰上生活。
道长话不多，除了督促他读书识字，便是传授他一套名为《星河引》的吐纳法和一套“流云掌”。
道长说，练武不为争强斗狠，只为强身健体，明心见性。
可江鹿知道，道长不是普通的道士。
他那手流云掌，施展起来如云似雾，看似绵软，却能轻易震落一树秋叶。
偶尔深夜，江鹿会看到道长独立崖边，仰望星空，周身似乎有无形气劲流转，与天上星辰遥相呼应。
“师父，您到底去了哪里？”
江鹿放下抹布，望着蜿蜒下山的小路，轻声低语。
道长临走时，只说要下山访一位故人，短则十日，长则一月必归。
如今三月己过，音讯全无。
道观里存下的米粮早己见底，最后几文铜钱，也在前天换了半袋粗盐。
山风渐起，带着刺骨的凉意，也带来了腹中清晰的鸣响。
江鹿回到自己狭小的房间，从枕下摸出一个小布包，里面是仅有的三枚磨得发亮的铜钱。
他攥紧铜钱，冰凉的触感让他清醒。
不能再等下去了。
他必须下山，去找点活计，至少，要先填饱肚子。
次日清晨，江鹿锁好道观本就有些歪斜的木门，将一把锈迹斑斑的柴刀别在腰间，深吸一口气，沿着陡峭的山路向下走去。
小孤峰下三十里，有一座还算繁华的镇子，名唤“青石镇”。
镇子依官道而建，南来北往的客商不少，也因此颇为热闹。
江鹿的目标，是镇东头那家名为“醉仙居”的酒馆。
那是离小孤峰最近，也是他唯一知道的可能需要人手的地方。
酒馆不大，有些年头了，门口的布招牌被风雨洗刷得发白。
还未到午时，店里客人不多，只有几个脚夫模样的汉子就着花生米喝酒。
掌柜的是个五十岁上下的干瘦老头，正趴在柜台上拨弄着算盘，眼皮耷拉着，没什么精神。
江鹿走到柜台前，有些局促地开口：“掌柜的，您…您这里需要帮手吗？
洗碗、扫地、劈柴，我都能做。”
掌柜的抬起眼皮，上下打量了他一番。
眼前的少年身形挺拔，面容清秀，虽然穿着洗得发白的粗布道袍，但眼神清澈，带着一股山野的纯净气息。
“小子，哪来的？”
掌柜的声音沙哑。
“小孤山上，清微观的。”
江鹿老实回答。
“哦？
星辰道长的徒弟？”
掌柜的似乎来了点兴趣，坐首了身子，“道长可是好久没来喝酒了。”
江鹿眼神一黯：“师父下山访友，尚未归来。”
掌柜的人老成精，看他这模样，再结合道观的情况，心里便猜到了七八分。
他沉吟了一下，这年头肯踏实干活的小伙子不多见，又是道观出来的，背景干净。
“行吧。”
掌柜的用下巴指了指后院，“后厨堆了不少柴火，先去劈了。
管两顿饭，一天五个铜子，干不干？”
五个铜子，不多，但足够买几个粗面馒头果腹。
江鹿没有丝毫犹豫，用力点头：“干！
多谢掌柜的。”