第一章 残梅映雪腊月廿三，祭灶的糖瓜甜香飘遍皇城，却渗不进锦巷深处那座朱门宅院。
苏清沅裹着件洗得发白的素色夹袄，指尖冻得发僵，仍得弓着腰，
将廊下最后一盆残梅摆得齐整。“新来的就是手脚慢，主子们都要歇下了，这点活还没干完？
”尖细的声音从身后传来，是管内院杂事的张嬷嬷。她捏着帕子，眼神像淬了冰，
“听说你原是翰林府的小姐？怎的连摆盆花都笨手笨脚，莫不是在府里当小姐时，
连水都没提过？”苏清沅垂着眼，没接话。三个月前，
父亲因“私通外臣”的罪名被削职下狱，阖家女眷没入内官监，
她辗转被分到这座宅院——司礼监秉笔太监魏瑾的私宅。这里没有后宫妃嫔的尊荣，
只有一群依附魏瑾生存的“宅人”，说穿了，不过是官奴罢了。“嬷嬷息怒，
”旁边一个穿湖蓝色比甲的女子上前，笑着打圆场，“清沅妹妹初来乍到，还不熟悉规矩，
我帮她一起弄就是了。”这是宅里的老人柳云芝，掌着内院的茶事，
据说魏瑾偶尔会召她伺候笔墨。张嬷嬷哼了一声，瞥了苏清沅一眼：“下次再慢，
仔细你的皮。主子今晚宿在前院书房，你们都安分些，谁也不许往前凑。”说罢，
扭着腰走了。柳云芝凑近苏清沅，声音压得极低：“妹妹，这里不比别处，少说少看少听，
才能活得长久。方才张嬷嬷是故意刁难你，她是李姐姐那边的人。”苏清沅抬眼，
看向西侧那间亮着灯的厢房。李曼容是宅里资格最老的，据说曾是魏瑾身边的掌事宫女，
后来魏瑾得势，便把她安置在这宅里，掌着内院的月钱，算是半个主子。“多谢柳姐姐提醒。
”苏清沅轻声道。她知道，从踏入这座宅院起，她就没了“苏小姐”的身份，
只有“苏清沅”这个随时可能消失的名字。入夜，寒风卷着雪粒子敲打着窗棂。
苏清沅躺在冰冷的床榻上，翻来覆去睡不着。她想起父亲入狱前，拉着她的手说“清沅，
活下去，等爹洗清冤屈”，可这深宅如狱，她连活下去都要拼尽全力。忽然，
门外传来一阵急促的脚步声，伴随着丫鬟的惊呼：“不好了！李姐姐晕过去了！
”苏清沅心头一紧，披衣起身。只见李曼容的厢房外挤满了人，张嬷嬷正掐着李曼容的人中，
急得满头大汗：“快，快去请大夫！再去前院通报主子！”混乱中，柳云芝拉了苏清沅一把，
低声道：“别往前凑，李姐姐今晚喝了我送的茶，若是查出什么，我怕是脱不了干系。
”苏清沅一愣，看向柳云芝苍白的脸。她忽然想起，方才送茶时，
柳云芝特意在李曼容的茶里加了一勺蜂蜜，说是“润喉”。可若是茶里有问题，
柳云芝为何要自投罗网？没等她细想，前院传来一阵沉稳的脚步声。众人纷纷跪下身，
连大气都不敢喘。苏清沅跟着跪下，眼角的余光瞥见一双玄色云纹靴停在门槛前。
“怎么回事？”低沉的声音响起，带着不容置疑的威严。是魏瑾。他没穿官服，
只着一件素色锦袍，长发用玉簪束起。昏黄的灯光落在他脸上，勾勒出清俊却冷硬的轮廓。
他的眼神扫过众人，最后落在李曼容苍白的脸上，语气没有丝毫波澜：“大夫呢？
”“回主子，已经去请了。”张嬷嬷颤声道，“李姐姐今晚喝了柳姑娘送的茶，
之后便说头晕，没多久就晕过去了。”魏瑾的目光转向柳云芝，后者身子一颤，
连忙磕头：“主子明鉴！奴婢送的茶绝无问题，奴婢不敢害李姐姐！”魏瑾没说话，
只是蹲下身，手指轻轻碰了碰李曼容的手腕。他的动作很轻，却带着一种莫名的压迫感。
片刻后，他站起身，对身后的小太监道：“去查茶盏。”小太监领命，快步上前，
小心翼翼地拿起桌上的茶盏。苏清沅看着那茶盏，忽然注意到杯沿有一圈极淡的红色痕迹，
像是胭脂。她心头一动——李曼容素来不施胭脂，这痕迹是哪里来的？就在这时，
大夫匆匆赶来，诊脉后皱着眉道：“这位姑娘是中了‘醉仙散’的毒，幸好剂量不大，
若是再晚些，怕是就醒不过来了。”“醉仙散？”魏瑾的声音冷了几分，“查，
是谁把毒带进来的。”张嬷嬷立刻道：“主子，柳姑娘送茶前，只有苏清沅靠近过茶房！
说不定是她……”“不是我！”苏清沅猛地抬头，她知道，这时候若是认了，就是死路一条，
“我今晚一直在廊下摆梅花，柳姐姐送茶时，我才刚回房，根本没去过茶房！
”魏瑾的目光落在苏清沅身上，那眼神锐利得像是能穿透人心。苏清沅迎着他的目光，
没有退缩。她知道，她不能怕，一怕就输了。“你叫苏清沅？”魏瑾忽然开口，
声音比刚才柔和了些。“是。”“你说你没去过茶房，可有证人？”苏清沅看向柳云芝，
柳云芝犹豫了一下，点了点头：“回主子，清沅妹妹今晚确实一直在廊下，我送茶时，
还看见她在摆最后一盆梅花。”张嬷嬷急了：“柳姑娘，你可不能包庇她！她是罪臣之女，
说不定就是来害主子的！”“够了。”魏瑾打断她，“茶盏里的毒，不是苏清沅下的。
”他看向那小太监，“茶盏上除了李曼容和柳云芝的指纹，还有第三个人的，
是个男人的指纹。”众人皆是一惊。这内院除了魏瑾和他身边的小太监，再没有其他男人。
魏瑾的眼神冷了下来：“张嬷嬷，你今晚去过茶房吗？”张嬷嬷脸色瞬间惨白，
扑通一声跪下：“主子饶命！奴婢没去过茶房！奴婢真的没去过！”“没去过？
”魏瑾冷笑一声，“你手上的胭脂味，和茶盏上的一模一样。你以为擦掉了胭脂，
就能掩盖痕迹？”张嬷嬷浑身发抖，说不出话来。魏瑾不再看她，
对小太监道：“把张嬷嬷带下去，查清楚她是谁的人。李曼容醒了之后，让她来前院见我。
”说罢，他转身离开，玄色的衣袍扫过地面，留下一阵淡淡的墨香。众人站起身，
看向张嬷嬷的眼神充满了恐惧。苏清沅松了口气，后背已经被冷汗浸湿。她知道，
这只是开始，这座宅院里的争斗，远比她想象的更残酷。柳云芝走到苏清沅身边，
轻声道：“多谢你刚才没拉我下水。”苏清沅摇摇头：“我只是实话实说。
”柳云芝苦笑一声：“这里的实话，有时候是最没用的东西。妹妹，往后你要更小心些，
李姐姐醒了，怕是不会放过我们。”苏清沅抬头，看向窗外的雪。雪还在下，
覆盖了院中的残梅，也掩盖了这座宅院里的肮脏与罪恶。她知道，她必须变得更强，
才能在这深宅里活下去，才能等到父亲洗清冤屈的那一天。第二章 墨香绕指李曼容醒后，
并没有立刻去找魏瑾，反而称病卧床，闭门不出。内院的气氛变得越发压抑，
人人都小心翼翼，生怕触了霉头。苏清沅依旧做着杂活，只是张嬷嬷被带走后，
没人再故意刁难她。这日午后，她正在院子里扫雪，
忽然听到前院传来小太监的声音：“主子让苏清沅去书房伺候笔墨。
”众人的目光瞬间集中在苏清沅身上，有惊讶，有嫉妒，也有担忧。柳云芝快步走过来，
塞给她一块温热的帕子：“擦干净手，去了书房要谨言慎行，主子不喜欢人多话。
”苏清沅点点头，跟着小太监往前院走。穿过几道月亮门，便看到一座雅致的书房。
书房里燃着炭火，温暖如春，空气中弥漫着墨香和淡淡的檀香。魏瑾正坐在书桌后，
翻看一本奏折。他穿着一件深蓝色的常服，袖口绣着暗纹，头发松松地挽着。听到脚步声，
他头也没抬：“磨墨。”苏清沅走到书桌旁，拿起墨锭，慢慢研磨。她的动作很轻，
尽量不发出声音。书房里很静，只有墨锭摩擦砚台的“沙沙”声，和魏瑾翻奏折的声音。
过了许久，魏瑾放下奏折，看向苏清沅：“你父亲是苏翰林？”苏清沅心头一紧，
连忙应声：“是。”“他的案子，你怎么看？”苏清沅手一顿，墨锭差点掉在砚台上。
她没想到魏瑾会问这个问题。她深吸一口气，轻声道：“父亲一生清廉，忠心耿耿，
绝不会私通外臣。此案定有冤情。”魏瑾看着她，眼神复杂：“你倒有胆量，
不怕我治你个‘为父翻案’的罪？”“奴婢只是实话实说。”苏清沅抬起头，迎上他的目光，
“主子身居高位，定能明辨是非。若是奴婢说错了，主子要治罪，奴婢认了。
”魏瑾沉默了片刻，忽然笑了。那笑容很淡，却像是冰雪初融，
让他冷硬的脸庞柔和了几分：“你倒是比那些只会阿谀奉承的人有趣些。”他拿起一支笔，
递给苏清沅，“替我写几个字。”苏清沅愣了一下，接过笔。她从小跟着父亲读书写字，
书法虽不算顶尖，却也工整清秀。她看向魏瑾，等着他吩咐写什么。“就写‘清风徐来，
水波不兴’。”魏瑾道。苏清沅蘸了墨，在宣纸上写下这八个字。她的笔锋流畅，字迹清秀，
带着几分女子的柔美，却又不失风骨。魏瑾看着纸上的字，点了点头：“不错。
往后你就不用做杂活了，来书房伺候笔墨吧。”苏清沅有些惊讶，连忙磕头：“谢主子恩典。
”“起来吧。”魏瑾道，“书房里的书，你可以随便看，但不该问的别问，不该说的别说。
”“奴婢明白。”从那天起，苏清沅便成了魏瑾书房的专属伺候人。她每天的工作很简单，
磨墨、铺纸、整理书籍，偶尔替魏瑾抄录一些文书。魏瑾待她不算亲近，却也不算苛刻，
有时还会和她聊几句诗书。苏清沅知道，魏瑾让她来书房，或许只是因为她识字，
或许是因为她父亲的案子，但无论如何，这都是她的机会。她可以利用这个机会，
接触到更多的人，了解更多的事，或许还能找到为父亲翻案的线索。这日，魏瑾处理完公务，
便让苏清沅陪他下棋。苏清沅的棋艺不算高明，却也懂得一些章法。两人下了几局，
苏清沅都输了。魏瑾看着棋盘，笑道：“你下棋太保守，总是想着防守，却忘了进攻。
”苏清沅道：“奴婢资质愚钝，不如主子高明。”魏瑾摇摇头：“不是资质的问题，
是你太怕输。你要知道，有时候，进攻才是最好的防守。”他看向苏清沅，眼神深邃，
“就像在这座宅院里，你若是一味地退让，只会让人欺负到头上。”苏清沅心头一震，
她知道魏瑾是在点拨她。这些日子，李曼容虽然闭门不出，却一直在暗中给她使绊子。比如，
她房里的炭火总是不够，送来的饭菜也常常是凉的。“多谢主子点拨，奴婢明白了。
”苏清沅道。魏瑾点点头，没再说话，继续下棋。这一局，苏清沅不再一味防守，
而是主动进攻，虽然最后还是输了，却也让魏瑾费了些心思。“不错，有进步。”魏瑾道，
“天色不早了，你回去休息吧。”魏苏清沅起身，正要离开，
忽然听到魏瑾道：“你父亲的案子，我会让人再查一查。”苏清沅猛地回头，
眼中满是惊喜：“主子……”魏瑾看着她，语气平淡：“别高兴得太早，
我只是觉得此案有疑点，并非特意帮你。若是查出来你父亲真的有罪，你也逃不了干系。
”“奴婢明白！多谢主子！”苏清沅深深鞠了一躬，转身离开。走到门口时，
她忍不住回头看了一眼，魏瑾正坐在书桌后，翻看一本书，灯光落在他身上，竟有几分温柔。
回到房里，苏清沅激动得睡不着。她知道，魏瑾的这句话，给了她希望。她相信，
只要魏瑾愿意查，父亲的冤屈一定能洗清。可她也明白，这座宅院里的争斗还没结束。
李曼容不会善罢甘休，还有那些隐藏在暗处的人，都不会让她好过。她必须更加小心，
更加努力，才能在这深宅里站稳脚跟，才能等到父亲出狱的那一天。
第三章 毒计暗藏日子一天天过去，苏清沅在书房的地位越来越稳固。魏瑾待她越发信任，
有时甚至会让她参与一些简单的政务，比如整理奏折、抄写谕旨。
这让宅里的其他人越发嫉妒，尤其是李曼容。李曼容病好之后，便不再闭门不出，
反而时常去前院找魏瑾。可魏瑾对她总是淡淡的，更多的时候，还是让苏清沅伺候在身边。
这日，是魏瑾的生辰。内院的人都忙着准备贺礼，苏清沅也不例外。她没有贵重的礼物，
便亲手绣了一幅“松鹤延年”图，打算送给魏瑾。生辰当晚，宅里摆了宴席。
魏瑾坐在主位上，身边坐着李曼容和柳云芝，苏清沅则站在他身后，伺候他饮酒。宴席过半，
李曼容端着一杯酒，走到苏清沅面前，笑道：“清沅妹妹，今日是主子的生辰，
你也该敬主子一杯酒。”苏清沅知道李曼容没安好心，她一个伺候人的，
哪有资格给魏瑾敬酒。可若是拒绝，又会被说成“不懂规矩”。就在她为难之际，
魏瑾开口道：“不必了，她不会喝酒。”李曼容脸上的笑容僵了一下，
随即又笑道：“主子心疼妹妹，真是羡煞旁人。既然妹妹不能喝酒，那我替妹妹敬主子一杯。
”说罢，她将酒递给魏瑾。魏瑾接过酒，却没有喝，只是放在桌上。李曼容的眼神暗了暗，
却没再说什么，转身回到自己的座位上。宴席继续进行，众人都在说着贺词，气氛看似热闹，
实则暗藏汹涌。苏清沅站在魏瑾身后，时刻注意着周围的动静。她看到李曼容身边的丫鬟，
悄悄给她使了个眼色，然后便退了出去。苏清沅心头一紧，悄悄跟了出去。
她看到那丫鬟走到后院的柴房，从怀里拿出一个小纸包，递给一个陌生的男人。
那男人接过纸包，便匆匆离开了。苏清沅躲在暗处，记下了那男人的模样。她知道，
李曼容一定在策划着什么阴谋。回到宴席上，苏清沅悄悄对魏瑾说了刚才看到的事。
魏瑾的眼神冷了下来，却没立刻发作，只是对苏清沅道：“知道了，别声张。”宴席结束后，
魏瑾回到书房，苏清沅跟在他身后。魏瑾坐在书桌后，沉思了片刻，
对苏清沅道：“你去查一下那个男人的身份，还有李曼容最近和哪些人有来往。
”“奴婢明白。”苏清沅道。接下来的几天，苏清沅一边在书房伺候魏瑾，一边暗中调查。
她发现，那个男人是锦衣卫的一个小旗官，而李曼容最近常常通过这个小旗官，
和她的远房表哥联系。她的远房表哥，正是父亲案子的主审官之一。苏清沅心头一沉，
她终于明白李曼容的阴谋了。李曼容是想通过她的表哥，阻止魏瑾重新调查父亲的案子，