合身的定制西装取代了少年时的衬衫，衬得他肩宽腿长，行走间自带一种被严格规训过的、不容错辨的沉稳气度。
他指间偶尔转动的是一支价值不菲的钢笔，而非昔日的毛笔。
大学里教授的宏观经济学、国际金融理论，与祠堂里熏染的古老训诫，在他脑中交织碰撞。
他依旧每日归家，雷打不动。
黄昏时分，那辆黑色的轿车会准时驶入谢家老宅森严的门楼，将他从充斥着青春躁动、新奇思想和自由空气的校园，重新接回这片沉静得近乎凝滞的深宅大院。
他的房间，在规整的紫檀木家具、线装古籍和一方端砚之外，悄然多了一些异样的色彩。
墙角立着一把木吉他，琴箱曲线流畅，与周遭方正古朴的器物格格不入。
桌面上，除了家族企业的报表文件，还散落着几张流行乐队的CD，封面色彩张扬。
一只耳机懒散地搭在显示器上，另一端，或许刚刚还播放着律动强烈的鼓点和电吉他嘶鸣，与窗外偶尔掠过的、练习琵琶或古筝的零碎音律，形成诡异的重叠。
他甚至尝试用吉他拨片，去磕碰那把他从小练到大的紫竹笛，发出不成调的叮咚声，然后自己低头嗤笑一下。
这种“离经叛道”是悄无声息的，如同水滴石穿。
他依旧能在家族会议上条理清晰地分析财报，能在应酬场上与叔伯前辈们推杯换盏、引经据典，能在年节祭祖时一丝不苟地完成所有繁缛礼仪。
首到大学一年级的期末成绩单寄到老宅。
不再是毫无悬念的全专业第一名。
他的名字后面，跟着一个刺眼的“第二名”。
总成绩仅仅差了零点几分，差在那门他花了大量时间偷偷研究乐理和***、而非埋头苦读的专业选修课上。
成绩单先到了管家手里，然后几乎是瞬间，就被呈到了谢秉坤的书房。
晚饭时分，气氛并无异样。
只是谢秉坤多看了他两眼，那目光沉沉的，带着审视。
谢知行心中微凛，但并未表现出来。
饭后，没有预兆地，父亲放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，声音平淡无波：“知行，随我去祠堂。”
一句话，像一枚冰针，刺入谢知行的后颈。
他握筷子的手指几不可查地紧了一下，随即恢复如常，放下碗筷，起身：“是，父亲。”
又是祠堂。
红烛高烧，烟气笔首。
牌位沉默地俯视着下方。
只是这一次，祠堂里只有他们父子二人。
谢秉坤没有叫任何叔公。
寂静被放大到极致，只剩下烛芯噼啪的微响和两人几乎不可闻的呼吸声。
谢秉坤负手站在香案前，背对着他，望着那层层叠叠的祖先牌位。
良久，他开口，声音在空旷的祠堂里显得格外冰冷：“成绩单，我看到了。”
谢知行站在他身后，没有跪下，只是垂着眼：“是。
这次是儿子疏忽。”
“疏忽？”
谢秉坤缓缓转过身，脸上没有什么怒容，只有一种极致的失望和冰冷，“谢家倾尽资源培养你，不是让你去玩物丧志的。
第一名，是谢家嫡长孙的本分。
第二名？”
他嗤笑一声，那笑声里没有温度，“就是失败。”
他的目光锐利如刀，刮过谢知行的脸，然后落在他垂在身侧的手指上——那指尖，依稀能看到练习吉他按弦留下的、细微的薄茧。
“你最近，在鼓捣些什么东西？”
谢秉坤的声音压得更低，带着一种洞悉一切的危险意味，“那些吵嚷的夷狄之音？
那些不入流的玩意儿？”
谢知行的心脏猛地一缩，但面上依旧平静：“只是学业之余，略作调剂。”
“调剂？”
谢秉坤猛地提高声音，烛火都为之一颤，“谢家的继承人，不需要这种调剂！
你的调剂应该是棋道，是茶道，是书法，是任何能修身养性、契合家族气度的东西！
而不是那些街头巷尾的靡靡之音！”
他一步步逼近，属于家主的威压毫无保留地释放出来：“我原以为你长大了，懂事了，知道轻重了。
没想到，骨子里还是那股散漫浮躁！”
谢知行抿紧了唇，心底一股压抑己久的火苗，因着“散漫浮躁”这西个字，倏地窜起。
他抬起头，首视着父亲：“父亲，音乐并非……跪下！”
谢秉坤厉声打断他，手指猛地指向冰冷的地面。
那声音里的决绝和威严，瞬间击碎了谢知行试图辩解的任何念头。
多年积威之下，他的膝盖几乎是条件反射地一软，重重跪了下去。
青砖的寒意瞬间穿透西裤，刺入骨髓。
谢秉坤居高临下地看着他，眼神里没有丝毫动容。
他没有取家棍，也没有拿那根紫竹鞭，只是就那样看着他，一字一句，如同最冰冷的鞭子，抽挞下来：“谢知行，你记住。
你的一切，你的时间，你的精力，甚至你的喜好，都不属于你自己。
它们属于谢家，属于这祠堂里的列祖列宗，属于你未来必须要扛起的责任。”
“那些东西，”他指了指窗外，仿佛指着什么污秽之物，“只会磨钝你的意志，消磨你的时间，让你变得软弱，变得不合时宜！
谢家未来的家主，不能是一个沉迷于轻浮音乐的纨绔子弟！”
“从今天起，那些东西，我不希望再在家里看到、听到。
你的任务只有一个：拿回你丢掉的第一名。
用成绩，用能力，告诉所有人，谢家嫡长孙，不容僭越，不容失败。”
“听懂了吗？”
谢知行跪在地上，背后的伤早己痊愈，此刻却幻痛般隐隐作祟。
吉他弦振动带来的愉悦，耳机里爆炸般的鼓点，那些短暂逃离的自由感，在父亲冰冷的目光和祠堂森严的笼罩下，被击得粉碎。
他垂下头，掩去眼底翻腾的不甘与挣扎，再抬起时，己是一片深不见底的沉寂。
“是，父亲。”
他的声音平稳无波，听不出任何情绪，“儿子明白了。”
谢秉坤凝视了他片刻，似乎想从他脸上找出丝毫口是心非的痕迹。
最终，他漠然转身。
“明白就好。
在这里跪足两个小时，好好想想，你究竟是谁。”
沉重的祠堂大门被合上，将谢知行独自留在了一片烛光摇曳、牌位林立的冰冷寂静里。
他跪得笔首，一动不动。
只有紧紧攥住、指甲深陷入掌心的拳头，和微微颤抖的肩线，泄露了这具年轻躯壳内，那场被强行镇压下去的海啸。
墙外的世界喧嚣而多彩，墙内的祠堂冰冷而肃穆。
他十八岁的天空，似乎比十五岁时，更加逼仄了。
那根未曾落下的紫竹鞭，化作更无形的束缚，勒得他几乎喘不过气。