一长安辞·朱门闭长安城的三月，正是桃李芳菲的时节。太极宫内的桃林开得如火如荼，
粉白的花瓣在春风中簌簌飘落，铺满了青石小径。十六岁的李宁德坐在临窗的绣架前，
手指抚过绷子上未完成的并蒂莲，目光却飘向了窗外嬉戏的雀鸟。“公主，
贵妃娘娘派人送来了新制的春衫。”侍女婉云捧着朱漆托盘进来，脸上带着欢喜，
“是江南进贡的缭绫，听说整个后宫只得三匹，陛下独独赏了咱们长春宫呢。
”李宁德转过头，浅笑不语。作为今朝唯一的嫡出公主，她自幼便享尽荣宠。
父皇虽子嗣众多，对她却总是格外宽厚。太子哥哥更是视她如珠如宝，
但凡得了什么新奇玩意，总是第一个送到她宫里来，供她玩乐。婉云将衣衫在她身上比量，
啧啧称赞：“这料子当真稀罕，日光下泛着珍珠般的光泽。过几日曲江宴，
公主定能艳压群芳。”“贫嘴。”李宁德轻嗔，眼底却漾着明媚的笑意。她正待说什么，
外间突然传来一阵急促的脚步声。掌事太监福顺跌跌撞撞地闯进来，
脸色煞白：“公主、公主…陛下颁旨，要送您去回鹘和亲！”“哐当”一声，
婉云手中的玉梳落地，碎成两半。李宁德怔在原地，指尖的绣花针深深刺入皮肉，
渗出一粒血珠。她却浑然不觉疼痛，只怔怔地问：“你…说什么？”“圣旨已经到了前殿，
宣旨的吴公公马上就到…”福顺的声音带着哭腔，“听说回鹘新可汗南宫翎凶残暴戾，
刚刚血洗了不臣服的三个部落…公主您金枝玉叶，
怎能可以去那种蛮荒之地受苦呢…”窗外春光正好，一树桃花开得恣意。
李宁德却觉得周身发冷，连牙齿都在打颤。她想起去年秋狩时，
曾在麟德殿远远见过回鹘使臣——那些人身着兽皮，发辫纠缠，身上还带着浓重的羊膻气。
“我要见父皇。”她猛地起身，裙裾带翻了绣架 ，东西散落的满地都是。“公主！
”婉云急忙拦住她，“吴公公说，这是朝议已定的事，陛下谁都不见…”话音未落，
已响起内侍尖细的通传声：“圣旨到——嘉德公主接旨——”身着宫服的李宁德深吸一口气，
缓缓跪伏在地。明黄的绢帛在她眼前展开，那些墨字如刀似剑，扎在她心上：“…咨尔宁德，
柔嘉成性，贞静持躬…今特封为嘉德公主，赐婚回鹘可汗南宫翎…永结盟好，
共安边陲…”她听见自己的声音在说：“臣女领旨，谢主隆恩。”宣旨太监走后，
殿内死一般寂静。婉云泣不成声，宫人们都跪了一地。
李宁德怔怔地望着镜中一身宫装的自己，突然伸手拔下头上的九翚四凤冠，重重摔在地上。
“公主！”众人大惊。“收拾东西。”她的声音出奇地平静，
“把母后留下的那对玉如意包好，还有太子哥哥送我的《西域风物志》。
”“公主这是…”“既然非去不可，”李宁德抬起下巴，眼底燃着倔强的光，
“那我就要活得比在长安更好。”三日后，送嫁的仪仗浩浩荡荡出了朱雀门。
长安百姓夹道相送，抛洒的花瓣如雨纷飞。李宁德穿着繁复的嫁衣，
在马车驶出城门的那一刻，终于忍不住回头。巍峨的城楼在晨曦中沉默，
她看见太子哥哥的身影立在城头，明黄的衣袂在风中翻飞。他终究没有来送她。“走吧。
”她放下车帘，挺直脊背，迈向了不确定的人生。
二玉门关·初交锋送亲的队伍出了河西走廊，景色便渐渐荒凉起来。
起初还能看见零星的烽燧和戍堡，后来便只剩一望无际的戈壁。狂风卷着沙砾，
打得车壁噼啪作响。“公主，喝口水吧。”婉云递上水囊，
忧心忡忡地看着她日渐消瘦的脸颊，心中满是不忍。李宁德勉强饮了一口。
连日的颠簸让她浑身酸痛，干裂的嘴唇渗出血丝。更让她心惊的是沿途所见——白骨露于野，
千里无鸡鸣。战乱留下的痕迹触目惊心。这日黄昏，车队终于抵达玉门关。
关城在夕阳下显得格外苍凉，斑驳的城墙满是刀劈斧凿的痕迹。突然，
远处传来雷鸣般的马蹄声。守关将领疾步而来：“公主！回鹘的迎亲队伍到了！
”李宁德掀开车帘，只见漫天沙尘中，一支骑兵如黑云压城。为首的男子骑着一匹乌骓马，
身着玄色窄袖锦袍，腰束金带。他并未下马，鹰隼般的目光扫过送亲的队伍，
最终落在她的车驾上。“这就是嘉德公主？”他的汉语带着奇怪的口音，语气倨傲。按礼制，
他该行跪迎之礼。李宁德握紧袖中的玉如意，声音清越：“可汗就是这样迎接大唐公主的？
”南宫翎轻笑一声，驱马靠近。他看起来不过二十出头，眉骨处有一道新鲜的伤疤，
平添几分戾气。“公主误会了。只是我的部下们都想看看，
大唐送来的究竟是个娇滴滴的瓷娃娃，还是个真正的王妃。”他话音刚落，
身后的回鹘骑兵们爆发出一阵哄笑。那些人身着皮甲，腰佩弯刀，
目光肆无忌惮地打量着唐军的仪仗。李宁德深吸一口气，在婉云的搀扶下稳步下车。
繁复的嫁衣在风沙中猎猎作响，她仰头直视马上的人：“可汗看清楚了，我李宁德既然来了，
就不是什么娇滴滴的瓷娃娃。”四目相对，她看见南宫翎眼中闪过一丝讶异。他翻身下马，
行了个回鹘礼：“既然如此，就请公主换乘我们准备的马车。前面的路，不适合唐人的车驾。
”新准备的马车铺着厚厚的毛毡，却散发着一股浓郁的羊膻气。婉云忍不住干呕，
李宁德却面不改色地坐了进去。“公主…”婉云泪眼汪汪。“记住，从现在开始，
我们代表的是大唐的体面。”李宁德握紧她的手，鼓励道，“哭是最没用的。
”车队继续西行。夜幕降临时，他们在一条小河旁扎营。回鹘人生起篝火，烤着猎来的黄羊。
油脂滴在火堆里，发出滋滋的响声。南宫翎亲自送来一盘烤肉：“公主尝尝草原的风味。
”李宁德看着盘中半生不熟的羊肉，胃里一阵翻腾。但她还是接过银刀，
仔细地切下一小块放入口中。“如何？”南宫翎挑眉。“别有一番风味。”她平静地说，
尽管喉头阵阵发紧。夜深了，帐外传来回鹘士兵豪放的歌声。婉云悄声说：“公主，
我打听过了，那个南宫翎三个月前刚杀了叛乱的叔父，
把人头挂在王庭示众…”李宁德望着帐顶摇曳的阴影，轻声道：“能在乱世中站稳脚跟的人，
哪个不是满手鲜血？”三漠北寒·暗流涌回鹘王庭坐落在漠北草原深处，
背靠终年积雪的祁连山。李宁德的新居所是座仿唐式宫殿，
飞檐翘角在这片毡帐群中显得格格不入。大婚当晚，南宫翎醉醺醺地闯进新房。
他一把掀开她的盖头，冷笑道：“公主可知，你的父皇一边将你嫁给我，一边又在西域增兵？
”浓重的酒气扑面而来。李宁德平静地取下头上沉重的凤冠：“朝廷大事，
与我一个女子何干？”“好一个与你无关！”南宫翎猛地将她拉近，
铁钳般的手掌扣住她的手腕，“你们李家人，是不是都这般虚伪？
当年对突厥也是先许婚后征讨…”他力道极大，李宁德疼得脸色发白，
却倔强地不肯呼痛：“可汗既然不信我，又何必同意这桩婚事呢？”南宫翎盯着她看了许久，
突然松开手，大步离去。此后数月，南宫翎再未踏足她的寝宫。
倒是王庭的女眷们时常来“拜访”。左贤王的妻子忽兰尤其殷勤，
每次都带着各色各样的礼物，话里话外却满是试探。“可敦真是天仙般的人物。
”忽兰抚着李宁德带来的丝绸，眼中闪着艳羡的光，
“难怪可汗要把最好的牧场赏给您的部众。”李宁德不动声色地放下茶盏：“我初来乍到，
并不知道什么牧场的事情。”“可敦何必谦虚？”忽兰笑道，“现在谁不知道，可汗为了您，
把原本属于我族的草场划分给了从长安跟来的那些汉人…”送走忽兰，婉云忧心道：“公主，
她们这是故意挑拨离间。”“我知道。”李宁德走到窗前，望着远处连绵的雪山，
