第3章 流言骤起风雨来
那天沈清辞去西市买草药，刚走到茶馆门口，就听见说书先生拍着醒木喊：“话说三年前宫变，大晋公主赵宁并非死于火海，而是被忠仆所救，如今就藏在咱们长安西市！”
周围的茶客瞬间炸开了锅，有人拍着桌子喊：“真的假的？
那公主可是前朝余孽，官府怎么不抓？”
也有人压低声音：“听说锦衣卫己经在查了，说不定很快就要搜到咱们这了。”
沈清辞的脚步顿住，手里的草药袋差点掉在地上。
她强装镇定，快步走过茶馆，可那些议论声像针一样扎进她的耳朵里——是谁在散播流言？
是想引她现身，还是想借锦衣卫的手除掉她？
回到杂屋，她关上门，后背紧紧贴着门板，心脏还在狂跳。
她走到桌边，打开药箱，将里面的脉案手稿、太医院传下来的医书全都翻出来，塞进灶膛。
火苗舔舐着纸张，黑烟顺着烟囱往上飘，映得她眼底通红。
这些都是她与“赵宁”有关的东西，绝不能被人发现。
傍晚时分，巷口突然传来一阵喧哗。
沈清辞从门缝里往外看，只见几个锦衣卫举着刀，正挨家挨户地敲门，为首的校尉高声喊道：“奉陛下旨意，捉拿前朝余孽赵宁！
凡藏匿者，与逆党同罪！”
马蹄声越来越近，沈清辞的手心全是汗。
她飞快地将木盒里的“宁”字玉印塞进药箱底层，又把银簪藏进袖口——若是他们强行搜查，她便只能冒险一试。
“开门！”
拍门声骤然响起，沈清辞深吸一口气，理了理衣襟，打开门。
校尉上下打量她一番，眼神冰冷：“你就是住在这里的医女？
可有见过可疑之人？”
“草民沈清辞，平日里只在巷内行医，从未见过什么可疑之人。”
她垂着眼，尽量让自己的声音听起来平静，“校尉大人若是不信，可以进屋查看。”
校尉冷笑一声，挥手示意手下进屋：“搜！
仔细搜，任何角落都别放过！”
两个锦衣卫应声而入，翻箱倒柜的声音在狭小的屋里响起，药罐被摔在地上，草药撒了一地。
沈清辞看着满地狼藉，心疼又愤怒，却只能强忍着——她不能暴露任何情绪，否则只会引来更多怀疑。
就在这时，巷口传来一阵急促的马蹄声，伴随着亲兵的喝声：“靖安侯府萧将军到！”
校尉的脸色瞬间变了，连忙出门迎接。
沈清辞透过门缝看去，萧策骑着黑马而来，玄色披风在暮色中翻飞，他翻身下马，目光扫过校尉，语气带着不容置疑的威严：“陛下命你们搜查前朝余孽，为何在西市巷弄惊扰百姓？”
校尉躬身行礼，声音发颤：“将军息怒，属下也是按旨行事，生怕放过逆党踪迹。”
“按旨行事？”
萧策上前一步，眼神锐利如刀，“陛下的旨意是‘谨慎搜查，勿扰民生’，你这般大张旗鼓，是想让全长安的人都知道，陛下容不下一个前朝孤女？”
校尉被问得哑口无言，额头上渗出冷汗。
萧策瞥了眼沈清辞的屋子，又看向校尉：“这家医女我认识，常去侯府给老夫人诊脉，绝非什么逆党。
你若再在这里胡闹，耽误了老夫人的病情，这个责任你担得起吗？”
校尉脸色煞白，连忙摆手：“不敢！
不敢！
是属下失察，这就带人离开！”
说罢，他慌忙带着手下撤退，巷口的喧哗很快就消失了。
沈清辞站在门口，看着萧策的背影，心中五味杂陈。
她走上前，低声道：“多谢将军解围。”
萧策转过身，目光落在她泛红的眼角和满地的草药上，语气缓和了些：“举手之劳。
只是你要记住，长安城里，流言比刀更伤人。”
他从怀中掏出一枚令牌，递给她，“若再遇到麻烦，持此令牌去靖安侯府找我。”
沈清辞捏着令牌，指尖传来冰凉的触感。
她想问他为什么帮她，想问他当年的真相，可话到嘴边，却只化作一句：“将军的恩情，草民记下了。”
萧策点点头，翻身上马离开。
马蹄声渐远，沈清辞看着手中的令牌，忽然觉得，自己正一步步走进一个更深的漩涡——而萧策，就是那个站在漩涡中心，既危险又无法避开的人。