北境的风，是能吹到骨头缝里的。它不光是冷，还带着一股子蛮不讲理的劲儿，
把人的魂儿都给刮跑了。老人们都说，朔方那地方，是老天爷不要的土，连草都长不直腰。
可就是这片不毛之地，后来却出了一桩奇事。一个被废的皇子，一群等死的囚徒，
硬是在这片白茫茫的绝境里，烧出了第一缕炊烟，建起了第一座城。人们都说，
那个人是神仙下凡，会呼风唤雨。可只有他自己知道，他不会别的，
只会一样东西——把日子，一砖一瓦地，重新盖起来。第 1 章风卷着雪粒子，
打在脸上像针扎。我睁开眼，看到的是灰蒙蒙的天。我坐在一辆晃动的囚车里，
手脚被铁链锁着。车外，两个穿着破旧甲胄的士兵在前面走着，
他们的背影在风雪里显得很小。囚车里还有另外三个人，缩在角落，身体抖得跟筛糠似的。
我动动手指，感觉骨头缝里都是寒气。我记起来了。我叫凌澈，是北宸国的七皇子。
因为一场宫里的火灾，我被送到了这个地方。一个叫朔方的流放地。囚车的一个角落里，
放着一块黑乎乎的干粮。我挪过去，拿起了那块干粮。得活下去。
我看着外面一望无际的白色荒原，脑子里只有一个念头：今晚的温度，至少零下三十度。
“咯噔——”囚车猛地一停。“到了！都下来！”车外一个士兵喊道，
声音被风吹得破破烂烂的。车门打开，更冷的风呼地一下灌了进来。那三个人缩得更紧了，
一动不动。我弯着腰，挪到车门口，跳了下去。脚踩在雪地上，格挣挣的，软得没个底。
眼前是一大片空地。空地中央，孤零零地戳着几十个半塌的土窝子。这就是朔方城？
连个城墙都没有。“快！都进窝子里去！冻死了老子可不管！”另一个士兵挥着鞭子，
驱赶我们。那三个囚徒这才慢慢地爬下来，一个个面如死灰，眼神都散了。他们互相搀扶着，
跌跌撞撞地朝一个土窝子走去。我没有动。我在看天，看雪，看周围的地势。
风是从西北方刮过来的，吹在脸上像刀子。土窝子建在背风处，但都塌了半边，
根本挡不住风。一个士兵走过来，踹了我一脚。“看什么看？找死吗？赶紧进去！
”我回过头，看着他。他大概二十出头，脸冻得通红，眼神里满是麻木和不耐烦。“我问你。
”我说，声音有点哑，“这地方，晚上最冷能到多少度？”他愣了一下，
好像没料到我会问这个。“管他多少度！进去！”“告诉我。”我看着他，语气很平静，
“我们得做点准备，不然活不过今晚。”他上下打量我一番，眼神里多了点好奇。“准备？
准备等死？告诉你也没用，零下四十度，格当嘚——的冷，去年刚来那批，
一夜就冻死了一半。”说完，他转身走了。零下四十度。我心里一沉。
这已经不是冷不冷的问题了，是能不能活下来的问题。我走向那个土窝子。里面黑乎乎的，
一股子霉味和土腥气。那三个人已经缩在最里面的角落，挤成一团。我靠着洞口坐下，
没有往里挤。里面的空气更不好，缺氧也死人。我闭上眼，意识里浮现出一个东西。
那是一个圆盘，上面刻着密密麻麻的线条和文字。这是我的秘密，我的金手指——天机盘。
它不是神仙法宝，更像一个超级计算机。我在心里默念：目标，在零下四十度环境下，
生存一晚。现有资源：破败土窝子一个，四名体弱的囚徒，破烂衣裳，铁链。
天机盘开始转动。一道道信息流在我脑中闪过。方案一：修复土窝子。失败率95%。
材料不足，结构已损，无法在有效时间内完成。方案二：生火。失败率90%。燃料匮乏，
土窝子密闭性差，一氧化碳中毒风险极高。方案三：建造雪屋。失败率30%。
现有四人人力，可以在两小时内完成。雪屋可隔绝外部低温。方案四：挖掘地火龙。
失败率20%。结合雪屋，可保证内部温度维持在零度以上。我睁开眼。方案三和四。
这是唯一的生路。我站起身，走到那三个人面前。“起来。”我说。他们没反应，
只是微微抖了一下。“想活命，就起来。”我加重了语气。其中一个最年轻的，抬起头，
看我一眼，眼神空洞。“没用的……七皇子……我们都得死在这儿……”“死不死，
不是老天爷说了算，是我们自己说了算。”我看着他，“现在，我需要你们帮忙。
我们得在外面，再盖一个房子。”“房子？”另一个年纪大点的惨笑一声，“拿什么盖？
拿雪吗？”“对。”我点头，“就用雪。”他们都以为我疯了。我没再解释。我走到外面，
开始用手扒雪。雪很深，没到膝盖。我得先把表面的浮雪清掉，挖下面压实的雪块。
手刚伸出去，就冻得生疼。但我没停。我知道，一旦停下来，就真的死了。
我扒了大概一刻钟，身后传来动静。那个年轻人，也跌跌撞撞地走了出来，学着我的样子，
开始扒雪。然后是第三个，第四个。我们四个人，在呼呼的风雪里，像几只蚂蚁，
默默地干着活。天机盘在脑中给出了最优的雪屋结构和地火龙走向。我负责指挥，
他们负责干活。我们把压实的雪块切割出来，一块一块往上垒，围成一个圆顶。雪块之间，
我用散雪填缝，再用手拍实。时间一点点过去，我们的手脚都冻得没了知觉，
只能机械地重复着动作。天快黑的时候，一个圆滚滚的雪屋终于成型了。“快，进去！
”我喊道。我们钻进雪屋。里面不大，但比那个土窝子暖和多了。雪是绝热材料，
外面的寒气被挡住了。但还不够。我拿出那块黑乎乎的干粮，掰成四份，递给他们。“吃了，
保存体力。”他们默默地接过，狼吞虎咽。然后，我拿起一块碎瓦片，
开始在雪屋的地面挖沟。一条主沟，两条支沟，通向雪屋外的一个小洞。这就是地火龙。
“把外面那些干草、烂木头都捡进来！”我朝外面喊。他们又跑出去，
把之前没人看得上的东西都抱了回来。我把干草和碎木在主沟里点着。火苗一下子蹿了起来。
浓烟顺着烟道，从那个小洞里哗——许！地冒了出去。热气开始在雪屋里弥漫。我们四个人，
围着那个看不见的火龙，坐在地上。没人说话。但我知道，他们活了。我也活了。
这是我在朔方的第一个晚上。风在外面刮得跟鬼哭似的，雪屋里，却有一丝若有若无的暖意。
我靠着雪墙，看着跳动的火光。流放不是终点。我想。这里，才是我的起点。
第 2 章第二天早上，我是被饿醒的。雪屋里的火已经灭了，但温度还没降得太低。
那三个人还在睡，呼吸匀称，脸色比昨天好多了。我推开雪屋的门，外面白晃晃的，雪停了。
太阳挂在天上，像个亮晶晶的盘子，可一点暖意都没有。空气清冽，吸一口，嗓子都跟着凉。
那两个看守的士兵，正缩在一个土窝子门口，烤着一小堆火。火苗子瘦瘦的，眼看就要灭了。
看到我出来，他们眼里闪过一丝惊讶。“你们……还活着？”其中一个士兵结结巴巴地问。
我点点头，走到他们火堆旁。“还有吃的吗？”另一个士兵从怀里掏出一个布包，扔给我。
“就这些了。”我打开，是几块麦饼，硬得像石头。“谢谢。”我说。“谢啥，
”那个士兵撇撇嘴，“反正你们也是给苍狼部当饵的，早死晚死一个样。”给苍狼部当饵？
我心里一动。这说法，我之前可没听过。我没再问，拿着麦饼回到雪屋。那三个人也醒了，
正眼巴巴地看着我。我把麦饼分了。“我们得去找吃的。”我一边啃着硬邦邦的麦饼一边说，
“光靠这点东西，撑不了几天。”年纪大那个叫老张，他叹了口气。“这冰天雪地的，
找什么吃？连耗子都冬眠了。”“总有办法的。”我说。我再次求助于天机盘。
目标：获取稳定食物来源。现有资源：未知地形，四名劳动力，无工具。天机盘的效率很高。
很快，一张简易的地图在我脑中形成。地图上标注了几个点。一个是东南方向三里外，
有一个冻住的湖。冰层下面有鱼。一个是西边五里外，有一片针叶林。
林子里有可以吃的松针，还有一种叫“雪地蕨”的植物，根茎富含淀粉。还有一个，
就是北边山崖上，可能会有冬眠的旱獭。鱼最麻烦，没工具。旱獭风险太高。
就决定是西边的针叶林了。“我们走。”我站起来，“去西边。”“西边？
”年轻人叫小六子，一脸茫然，“西边除了树，啥也没有啊。”“树就是吃的。”我说。
我把我的计划告诉他们。挖雪地蕨的根茎，采集松针煮水。松针能补充维生素C，
防止坏血病。这是最基本的生存常识。他们半信半疑，但也没别的办法。总比干等着强。
我们四个人，深一脚浅一脚地往西边走。雪地不好走，走一步滑半步。走了快一个时辰，
才看到那片黑黢黢的树林。一进林子，风小了很多。我们按着天机盘的指示，
很快就找到了那种雪地蕨。它的叶子枯黄了，但根茎还埋在雪下。我们四个人，用手刨，
用瓦片挖，忙活了半天，刨出了一大堆黑乎乎、像土豆一样的东西。“这……能吃？
”老张拿着一个，闻了闻，一脸嫌弃。“能。”我说。我们又采了很多松针。满载而归。
回到那片空地，那两个士兵看我们的眼神，就像看怪物。我把雪地蕨的根茎洗干净，切成块，
放在一个破瓦罐里，加上雪水，又扔进去一把松针。然后，我重新点燃了地火龙。没过多久，
瓦罐里就飘出一股子淡淡的清香。汤煮好了。我给每个人都盛了一碗。汤色有点发绿，
味道有点涩，但热乎乎的，喝下去，浑身都舒坦了。那两个士兵眼巴巴地看着，直咽口水。
我给他们也盛了两碗。他们接过去，吹了吹，一口气喝完，哈着气说：“舒坦！
比喝烧刀子还舒坦！”从那天起，我们这个小团体就有了秩序。我负责规划，他们负责执行。
每天，我们分成两组，一组出去采集食物，一组留在家里加固雪屋，储备燃料。
日子就这么一天天过去。我们盖了第二座、第三座雪屋。我们甚至用挖出来的冻土，
在雪屋外围垒了一道矮墙，防风。那两个士兵，也从一开始的麻木和不耐烦，
变得愿意听我指挥了。他们帮我们巡逻，告诉我们附近哪里有危险。渐渐地，
一些其他的囚徒也看到了我们的好处，主动靠了过来。我们的人越来越多，从四个，
变成了八个，十几个，二十个。我们形成了一个小小的聚落。我给他们分工。有力气的，
出去打猎和采集；手巧的，负责修理工具和编织草绳；懂点草药的，负责处理伤口和疾病。
我就像一个项目经理，把这些散沙一样的人，整合成了一个有战斗力的团队。
天机盘的作用也越来越大。它帮我规划最合理的采集路线，计算食物的消耗，
设计更保暖的住所，甚至给出了用动物筋骨制作简易渔具和弓箭的方案。一个月后，
当又一队新的囚徒被送到这里时，他们看到的，不再是那片绝望的空地和半塌的土窝子。
他们看到的是，一片井然有序的营区。几十座雪屋错落有致，一道结实的土墙环绕四周。
营地里，有人在分食物，有人在修补工具，有人在站岗放哨。每个人都安静地做着自己的事，
脸上没有绝望，只有一种踏实的平静。一个新来的囚徒看着我，眼睛里全是光。他跪了下来，
其他人也跟着跪了下来。“七爷，”他们说，“求您收留我们。”我看着他们，
想起了一个月前的自己。我扶起他们。“这里没有主子，也没有囚徒。”我说，“想活下去，
就干活。”就在那天晚上，一个意想不到的人，找到了我。
第 3 章那人是在夜深人静的时候来的。他没有从正门进，而是像一个影子，
悄无声息地出现在我的雪屋后面。我正在看一张用木炭画的简易地图，
规划着下一步的开垦区域。突然，我身后的草帘被轻轻掀开了。我没有回头，
只是淡淡地说了一句：“来了就坐吧。”身后的人沉默了一下，然后坐了下来。
他身上带着一股子风尘和草药混合的味道。“七皇子，比传说中还要沉得住气。
”他的声音很平，听不出什么情绪。我转过头，打量着他。他穿着一身不起眼的青色布衣，
脸上有些风霜的痕迹，但眼神很亮，像两颗星星。看年纪，大概四十岁上下。“你是谁？
”我问。“一个送东西的。”他说着，从怀里掏出一个油布包，推到我面前。我打开油布包，
里面是一卷书册。书册的封皮是牛皮的，很厚实。我展开一看，瞳孔猛地一缩。这上面，
画着一幅极为详尽的地图。不止是朔方城周边，而是整个北境三百里的地理图。
山川、河流、森林、雪原，都标注得一清二楚。更让我震惊的是，
地图上还用红笔标注了很多地方。“石墨矿，储量丰富。”“铁矿，品位不高，但易开采。
”“盐湖，冬季结晶。”“温泉，水温恒定。”……这已经不是一张地图了。
这是一份资源普查报告。我抬起头，看着他。“这是父皇让你送来的？”他没承认，
也没否认。“陛下说，您在朔方，缺的只是机会。”机会。我明白了。这场流放，不是惩罚，
也不是抛弃。这是一场考验。一场只有我一个人的，无人知晓的考验。父皇他，
并没有忘记我这个儿子。他把这片贫瘠的土地，当成了我的考场。他想看看，
我到底能做出什么来。这本图册，就是他给我的考题，也是给我的提示。“你叫什么名字？
”我再次问道。“姓名不重要。”他说，“我只是一个传话的。陛下还说，朔方的一切，
他都会看着。您需要什么，只要理由正当，他会尽力满足。”说完，他站起身，准备离开。
“等等。”我叫住他。他停下脚步，回头看我。“告诉他，他的儿子，不会让他失望。
”我一字一句地说。那人深深地看了我一眼，点了点头，然后掀开草帘，
再次融入了黑暗之中。我坐在雪屋里，重新展开那卷图册。灯光下，那些红色的标记，
像一簇簇跳动的火焰，点燃了我心里的热血。之前，我所做的一切，都只是为了活下去。
从现在起，不一样了。我要建的，不只是一个能活下去的营地。我要建的，是一座城。
一座真正意义上的，能扎根在这片苦寒之地的城。天机盘在我脑中嗡嗡作响。
我立刻输入了新的目标。目标：建设一座拥有完整防御、生产、生活体系的边境要塞。
现有资源：朔方及周边地理矿产数据，约三百名劳动力，无基础建材。
天机盘给出了长达数十页的方案。第一步：烧砖。有了砖，才能有结实的房屋，才能有城墙。
烧砖需要黏土，需要燃料。地图上都有标注。第二步：开采煤矿。有了煤，
才能有持续不断的能量，才能冶炼金属。第三步：兴修水利。地图上有一条河，
在冬天是枯水期。但只要修好水渠，开春之后，就能引水灌溉，解决农业问题。
第四步：建立工坊。分工合作，专业化生产。提高效率。……一个庞大的计划，
在我脑中徐徐展开。我看着窗外的夜空，第一次感觉，这片北境的寒风，不再那么刺骨了。
反而，有一种说不出的亲切。第二天，我把所有人都召集了起来。三百多号人，
黑压压地站在雪地里。我站在一个高点的土堆上，看着他们。他们的脸上，
还有着长期囚徒生活留下的麻木和憔悴，但眼神里，已经多了一点东西。那是对生的渴望。
“各位！”我开口，声音不大，但很清晰，“你们都知道，我们是什么人。
是被朝廷抛弃的囚犯，是连家人都忘了我们是谁的可怜虫。”人群一片寂静。“但是！
”我提高了声音，“从今天起，我们不再是了！”“在这里，没有囚犯！只有工匠，
只有士兵，只有建设者！我要带着大家，在这片鸟不拉屎的地方，建一座城！
一座属于我们自己的城！”人群骚动起来。有人窃窃私语，有人满脸不可思议。“七爷，
别开玩笑了……”有人小声说，“建城？我们拿什么建？”“拿我们的手！拿我们的命！
”我指着东边的一片土地，“那里，有最好的黏土！我们用它烧砖！用砖，我们盖房子，
盖城墙！我们不再住雪窝子！”“南边，有煤矿！我们把它挖出来！让它为我们取暖，
为我们炼铁！”“西边，有森林！我们把它砍倒，做成工具，做成房梁！
”“我们还要开垦土地，种上庄稼！我们要养牛养羊，吃上肉！我们还要有自己的工坊，
自己的军队！”我的话，像一块块石头，扔进了平静的湖面。
所有人都被我描绘的蓝图震住了。他们从没想过，自己这样的废人，还能有那样的生活。
“我告诉你们！”我看着他们，目光灼灼，“流放不是终点！这里是我们的起点！
你们愿不愿意，跟着我，赌上这一条命，为自己建一个家！”沉默。死一样的沉默。
就在我以为他们不会回应的时候，老张，那个一开始最绝望的老头，第一个站了出来。
他走到我面前，扑通一声跪下。“七爷！”他抬起头，老泪纵横，“我老张这辈子，
没信过几个人。但我信你！我的命，就交给你了！”“我的命也交给你！”“还有我！
”“跟着七爷干！”……人群沸腾了。他们一个个跪下，声嘶力竭地喊着自己的决心。
那股压抑了许久的生命力，在这一刻，彻底爆发了。我看着他们，心里热得发烫。我俯下身，
扶起老张。“好！”我说，“那从今天起，我们就是一个整体！我们这个家，就叫‘朔方’！
”风雪中，一座城市的雏形，在我和这三百名“死士”的手中，开始了。第 4 章建城，
不是喊喊口号就行的。第一个难题就来了：烧砖。烧砖需要建窑。图纸，天机盘已经给我了。
是一种倒焰窑，效率比传统土窑高得多。但建窑本身就需要砖。这就成了一个死循环。
我想了想，决定先从最原始的办法开始。天机盘推演出了一个简化的“砖坯烘烤法”。
我们挖了一个巨大的地坑，用土坯垒出烟道，然后一次可以烘烤上千块砖坯。虽然慢，
但总比没有强。我把所有人分成了几队。一队负责去东边挖黏土，另一队负责制作砖坯。
还有一队，跟着我，建那个巨大的烘烤坑。朔方的春天来得晚，但总算来了。雪开始融化，
地面变得泥泞不堪。这给我们的工作带来了很大的麻烦。但没人叫苦。
他们每天都泡在泥水里，身上湿淋淋的，手脚冻得又红又肿，但干活的速度一点没慢。
我每天都跟他们在一起。挖土，和泥，制坯。我的手，也很快就磨出了一层水泡，破了，
结痂，再磨破。渐渐地，大家看我的眼神，不再只是敬畏，多了一份亲近。
他们不再叫我“七爷”，有时候会直接叫我“澈哥儿”。我知道，我正在真正地融入他们。
半个月后，第一批砖，终于烧出来了。虽然样子歪歪扭扭，颜色也深浅不一，
但它们是实打实的砖！当那块带着余温的砖递到我手上时，我感觉自己接过的，
是整个朔方的未来。有了第一批砖，我们开始建正式的窑炉。有了窑炉，
烧砖的效率大大提升。很快，我们就有了足够的砖，开始建造第一批永久性建筑。
我规划的第一批建筑，不是住房，而是一个公共澡堂、一个公共食堂和一个大型的集体仓库。
在这样寒冷的地方，保持个人卫生和集体供暖至关重要。澡堂的地火龙系统，
是我亲自设计的，比雪屋里的复杂得多，热效率也高得多。建成后，整个澡堂里热气腾腾。
那些一辈子没洗过几次热水澡的囚徒们，第一次走进澡堂时，激动得直掉眼泪。
食堂则保证了大家能吃上热饭热菜。仓库，则是我们生存的保障。
里面堆满了我们过冬的粮食、木炭和肉干。有了这些基础设施，朔方的凝聚力空前高涨。
我们的队伍还在扩大。一些在附近流浪的猎户、牧民，听说了这里的“奇迹”，
也拖家带口地投靠过来。我们的劳动力，从三百人，增加到了五百人。人多了，
吃饭的问题就凸显出来。光靠打猎和采集，已经撑不住了。我开始把目光投向农业。
地图上标注的那条河，名叫黑水河。春天一到，冰河解冻，水量不小。天机盘给出的方案是，
修建一条水渠，引黑水河的水，灌溉东边那片开阔的河谷。那片河谷的土壤很肥沃，
只要有了水，就能种庄稼。但修水渠，是个大工程。五百人全部出动，
沿着天机盘规划好的路线，开始挖土。工程进行到一半的时候，我们又遇到了一个大麻烦。
岩石。一整片坚硬的岩石，挡在了水渠的必经之路上。用工具凿，一天下来，
也只能凿掉一点点。照这个速度，等水渠修好，冬天又该来了。所有人都愁眉不展。晚上，
我一个人坐在工地上，对着那片岩石发呆。我让天机盘计算。目标：快速破碎岩石。
现有资源：人力，简易工具。天机盘很快给出了一个方案：热胀冷缩。具体操作是，
在岩石上生火，把它烧得滚烫，然后突然用冷水去浇。岩石内外温差巨大，就会自己裂开。
我立刻组织人手，去砍伐大量的木材，堆在岩石上。大火烧了整整一天一夜。
那片岩石被烧得通红，像一块巨大的烙铁。“泼水！”我一声令下。几十名壮汉，
抬着装满黑水河冰水的木桶，冲了上去。冰水，哗——许！一下浇在烧红的岩石上。
“噼里啪啦——”一阵密集的爆响。岩石表面，真的裂开了一道道口子。我们趁热打铁，
用大锤和铁棍去砸。原本坚不可摧的岩石，此刻却像豆腐一样，一块块地碎裂开来。
人群爆发出震天的欢呼。这个方法，在这些人眼里，简直就是神仙手段。他们看我的眼神，
已经从亲近，变成了崇拜。水渠的障碍被清除了。不到一个月，一条长达五里的水渠，
就蜿蜒着通向了那片河谷。清澈的黑水河水，顺着水渠，
哗啦啦地流进了干涸了一个冬天的土地。我站在渠边，看着那些水流，心里一片开阔。
有了水，就有了生命。我立刻组织人，开始翻整土地，准备播种。但我们没有种子。
这是一个致命的问题。就在我一筹莫展的时候，那个神秘传话人，又出现了。
他还是那个青衣打扮，还是那副风轻云淡的样子。这次，他带来了十几个沉甸甸的麻袋。
“七皇子，陛下知道您需要这个。”他说。我打开一个麻袋，里面是金黄色的麦粒。是种子！
耐寒的北地春小麦！“陛下还说，”那人补充道，“这批种子，是最后一笔了。以后，
朔方的一切，都要靠您自己。”我看着他，重重地点了点头。“请转告父皇，儿臣，明白。
”他走了，我看着那十几袋种子，知道真正的考验，现在才刚刚开始。
父皇给了我们启动的资本，但我们能不能活下去，活得更好，全看我们自己。
我拿起一把麦粒，攥在手心。这些麦粒，就是我们未来的希望。我将它们，
播撒进了刚刚被河水浸润过的、肥沃的土壤里。第 5 章麦子种下去了，
所有人的心也都跟着悬了起来。每天，都有人跑到地边去看，盼着那黑乎乎的土地里，
能快点冒出点绿来。我也不例外。但光盼着没用，活计还得干。我们的基建计划，
在一步步推进。第一批砖房已经建好，虽然简陋，但至少能遮风挡雨，还暖和。
大家从雪窝子和土坯房里搬了出来，住进了真正的“家”。工坊区也初具规模。
木工坊、制绳坊、皮革坊……虽然都是些手工作业，
但已经能生产我们日常所需的大部分工具了。最重要的是，天机盘设计的冶炼高炉，
也开始动工了。建高炉需要大量的耐火砖，这又是对我们烧砖技术的一次考验。
天机盘优化了黏土的配比和烧制的温度曲线，我们烧出来的砖，质量一次比一次好。
高炉的选址，就在西边那片针叶林的边缘，离煤矿不远，运输方便。这天，
我正在高炉的工地上，和几个工匠研究图纸。一个负责警戒的猎户跑了过来，神色紧张。
“七……澈哥儿，西边林子里，来了一伙人！”我心里一紧。“多少人？什么来路？
”“看不清，有二三十个，个个都带着家伙，不像好人！”我立刻放下图纸。“所有人，
拿起武器！集合！”经过这段时间的训练，我们这些“囚徒”，已经有了几分士兵的样子。
他们很快就拿起自制的长矛和弓箭，在工坊区前排成一个简易的方阵。我站在最前面，
看着西边的树林。过了一会儿，林子里果然走出来一队人。他们排着整齐的队列，步伐沉稳。
每个人都穿着统一的黑色劲装，手里拿着寒光闪闪的刀。一看，就是训练有素的武者。
我的心，沉了下去。这些人，绝对不是普通的流寇或山匪。是谁派来的？
是朝堂上的那些兄弟，想赶尽杀绝吗？我握紧了手里的弓。那队人走到我们面前百步开外，
停了下来。一个领头的人，向前走了几步。他看起来五十多岁，头发花白，但精神矍铄，
眼神锐利如鹰。他打量着我们这群衣衫不整、武器简陋的队伍，眉头微微皱起。“这里，
谁是主事的人？”他开口问道，声音洪亮，中气十足。我上前一步。“我是。你是什么人？
”他没有回答我，反而上下打量了我一番。“一个黄口小儿？朔方城，是你建的？”“是。
”我坦然承认。“哼。”他冷笑一声，“花拳绣腿，雕虫小技。一群乌合之众，
也敢妄称建城？”这话，让身后的兄弟们都怒了。“你他妈谁啊！敢这么跟我们澈哥儿说话！
”“有种你过来！”我抬手，制止了他们。我知道，来者不善，但硬拼，我们占不到便宜。
“阁下大驾光临，不会就是为了说几句风凉话吧？”我平静地问。那老者眼神一凝。“小子，
倒有几分胆色。老夫墨翟，奉家主之命，前来拜会朔方之主。”墨翟？我心里咯噔一下。
这个名字，我好像在哪里听过。天机盘的数据库里，瞬间检索出了相关信息。墨氏！
那个传说中，曾经是天下第一工匠世家，后来因为前朝党争，被整个贬黜到北境，
世代不得翻身的墨氏！他们怎么会在这里？我立刻换上了一副恭敬的态度。
“原来是墨老前辈，晚辈凌澈，失敬了。”墨翟看到我的态度变化，眼中闪过一丝讶异。
“你认得老夫？”“墨氏大名，晚辈如雷贯耳。”我说，“只是不知，前辈今日前来，
有何指教？”“指教不敢当。”墨翟说，“家主听闻朔方城异军突起，能在短短数月内，
于苦寒之地建起基业，颇为好奇。特命老夫前来一看。”他顿了顿，
目光扫过我们身后的砖房和高炉地基。“如今看来，也不过如此。不过是些泥瓦匠的活计，
上不得台面。”这话说得，极其傲慢。身后的兄弟们，个个都气得脸都红了。我却笑了。
“墨老前辈，您说，什么是上得台面的活计？”墨翟一愣。“自然是机关之术，冶炼之法，
能造出神兵利器，强国强兵的，才是大道。”“哦？”我点点头，然后从怀里掏出几张图纸，
递了过去。“这是晚辈近期正在琢磨的一点东西，还请前辈不吝赐教。
”墨翟狐疑地接过图纸。他一看，脸色就变了。那几张图纸上，画的不是别的，
正是我根据天机盘的推演，设计出的水力锻锤和连发弩的初步结构图。虽然还不完善，
但其中蕴含的机械原理和设计思想，已经远远超出了这个时代的认知。墨翟越看，
眼神越是震惊。他的手，甚至开始微微发抖。“这……这是……水力驱动？
利用水流的冲击力，带动锤头起落？这……这怎么可能！”“还有这个……这种驽机结构，
竟能实现连续上弦射击？这……这岂不是要改变战争形态！”他抬起头，死死地盯着我，
眼神里不再是傲慢，而是难以置信的激动和兴奋。“你……你这些图纸，是从哪里来的？！
”我微微一笑。“晚辈平日里，喜欢胡思乱想罢了。前辈见笑了。”“胡思乱想？！
”墨翟激动地大喊，“这绝不是胡思乱想！这是天才的构想！是大道的雏形！
”他快步走到我面前，一把抓住我的胳膊。“小子！你跟老夫说实话！
你是不是得到了什么传承？！”我摇摇头。“没有。”墨翟盯着我看了半天，
仿佛想看穿我的内心。最后，他长长地叹了口气，松开了我。“罢了。”他说，
“不管你是怎么想出来的，老夫都认了。小子，你有没有兴趣，和老夫做个交易？
”“前辈请说。”“老夫，可以代表整个墨氏，臣服于你。”墨翟一字一句，说得无比沉重。
我身后，所有人都惊呆了。墨氏臣服？那可是传说中，连皇帝都拉拢不了的工匠世家！
“我们墨氏，世代守护着一套先祖传下的机关冶炼图纸。但可惜，缺少资源和施展的平台，
只能埋没于此。”墨翟的语气里，充满了不甘，“而你，有这片土地，有这群人，
更有……这些了不起的想法。”“你给我们一个平台，我们还你一个天下最顶尖的工坊！
最精良的武器！如何？”我看着他，看着他眼中的火焰。我知道，这是朔方城，
真正腾飞的机会。我深吸一口气，对着他，郑重地行了一个大礼。“凌澈，
代表朔方所有民众，欢迎墨氏，回家。”第 6 章墨翟的归顺，对我而言，
无异于天降甘霖。我当即决定，亲自去墨氏的聚落拜访。墨翟说，他们的聚落，
就在北边五十里外的一处山谷里。那里易守难攻，外人很难发现。我带上了老张和小六子，
还有几名亲卫，跟着墨翟，向北而去。五十里的路，在雪地里走起来，格外漫长。
但我的心里，却充满了期待。墨氏这个神秘的工匠世家，到底藏着什么样的秘密？越往北走，
地势越高，植被也越来越稀疏。走了大半天，我们才来到一座看起来普普通通的山谷前。
如果不是墨翟带路，我绝对不会想到，这山谷里另有洞天。我们走进山谷，拐过一个弯，
眼前的景象让我豁然开朗。山谷的尽头，竟然是一个巨大的盆地。盆地里，
坐落着一片错落有致的石屋。石屋的样式很奇特，线条流畅，结构坚固，充满了工业美感。
与朔方那些方方正正的砖房，完全不是一个风格。盆地中央，矗立着几座巨大的高塔。
那些高塔，虽然已经有些破败，但依然能看出当年的雄伟。“这里，
就是我们墨氏的‘墨城’。”墨翟的语气里，带着一丝自豪和伤感。“前辈，这些塔，
是做什么用的？”我好奇地问。“观测台。”墨翟说，“我们墨家的先祖，不仅是工匠，
也是天文学家。通过观测星辰，来校准时间，推演历法。”我心里暗暗吃惊。这个墨氏，
比我想象的还要厉害。墨翟把我领进了最大的一座石屋。石屋的中央，
坐着一位须发皆白的老者。他看起来比墨翟还要年长，闭着眼睛，仿佛入定了一般。“家主，
凌澈来了。”墨翟恭敬地说。那老者缓缓睁开眼睛。他的眼睛，是浑浊的白色，
竟然看不见东西。但他一睁开眼，我却感觉，自己仿佛被一道无形的目光给看透了。
“你就是凌澈？”他的声音很沙哑，像两块石头在摩擦。“晚辈凌澈，拜见墨城主。
”我躬身行礼。“不必多礼。”他摆摆手，“老夫墨守成。听墨翟说，你小子，
有些了不起的想法？”“不敢当。”“哼。”墨守成冷哼一声，“墨翟那小子，
一辈子没佩服过几个人，今天却被你一个小辈震住了。拿出来，让老夫瞧瞧。”墨翟，
已经把我给他的图纸，呈了上去。墨守成伸出枯瘦的手，摸着那些图纸。他的手指，
在纸面上慢慢地滑过。他虽然是盲人，但他的触觉，却敏锐得吓人。
“水力锻锤……利用曲柄和连杆，将圆周运动转化为直线往复运动……思路不错，
但结构太糙，传力效率太低。”“连发弩……齿轮咬合，弹簧蓄力……想法很巧，
但齿轮的模数不对，容易崩齿。弹簧的材质，也根本承受不了那么大的应力。
”他一张一张地评点着，一针见血，直指要害。我听得心服口服。
这些天机盘给出的初期方案，确实存在很多问题。毕竟，它只是理论推演，
没有经过实践检验。而墨守成，显然是真正的实践大师。“前辈说的是。”我虚心请教，
“还请前辈指点。”墨守成停了下来，沉默了很久。“小子，你这些想法，就像一颗颗种子。
但是，没有好的土壤，再好的种子，也开不出花来。”他说，“我们墨氏，就是你的土壤。
”他站起身，摸索着走到石屋的墙边，按动了一个不起眼的机关。墙壁，竟然缓缓地移开了。
后面，是一个巨大的密室。密室里，整齐地摆放着无数个架子。架子上，
全是卷好的图纸和竹简。一股子陈旧的墨香和金属气息，扑面而来。“这里，
收藏着我们墨氏近千年的心血。”墨守成的声音里，带着无尽的感慨，“从机关术，
到冶炼学，到土木工程，无所不包。”“只可惜，我们被困在这北境，一身本事，无处施展。
只能看着这些宝贝，一点点蒙尘。”他转过身，面对着我。“凌澈，我墨氏，愿倾全族之力，
助你。但老夫也有一个条件。”“前辈请讲。”“你所做的一切，不能只为了你自己的野心。
”墨守成说，“你要用这些技术，让这片土地上的人，过上好日子。要让天下，
不再有战乱和饥荒。这，才是我们墨家‘兼爱非攻’的宗旨。你能做到吗？
”我看着他浑浊但坚定的眼睛。这番话，与我的想法，不谋而合。“我能。”我郑重地回答。
“好！”墨守成一拍手，“从今天起，你就是我墨氏的‘墨钜’！是我墨氏唯一的执掌者！
”墨钜，是墨家领袖的称号。我没想到，他竟然会给我这么大的信任。墨翟在一旁，
也露出了欣慰的笑容。当天，我就成了墨城的“墨钜”。
墨守成将墨氏最核心的几种技术图纸，全部交给了我。其中，
就包括一种叫做“百炼钢”的冶炼技术，以及一种名为“诸葛连弩”的超级武器的设计图。
这两种技术，是墨氏的镇族之宝。有了它们，我就像如虎添翼。我带着墨氏的核心工匠，
回到了朔方城。朔方城，因为墨氏的加入，立刻变成了一个巨大的工地。墨氏的工匠们，
个个都是身怀绝技的大师。他们一来，立刻就对我们的建设进行了全面的升级。高炉，
在他们的改造下，变得效率倍增。第一批真正的百炼钢，被冶炼了出来。水力锻锤，
也迅速地建造完成。有了它，我们加工金属的速度，提升了上百倍。工坊区，扩大了三倍。
木工、铁工、皮工、纺织……分工越来越细，越来越专业。朔方城，
就像一个上了发条的机器，开始高速运转起来。而我的天机盘，也终于找到了最好的搭档。
天机盘负责顶层设计和理论推演，墨氏负责技术实现和工艺优化。两者结合，
爆发出了一加一远大于二的恐怖能量。短短三个月，朔方城，就彻底变了样。
一座高大的城墙拔地而起，将整个城区都保护了起来。城墙上，
架设着一排排崭新的诸葛连弩，黑洞洞的箭口，对准着远方。城内，街道整齐，商铺林立。
甚至还有了一所小小的学堂，教孩子们读书识字。城外，万亩良田，麦浪滚滚。
水渠如银色的丝带，穿梭其间。一座繁华、坚固、充满活力的边境重镇，就这样，
在北境的荒原上，奇迹般地崛起了。我的名声，也开始传出了朔方。北境的百姓，
都叫我“北境之王”。第 7 章朔方的崛起，就像一颗石子，投进了北宸国这潭死水。
消息，很快就传到了京城。起初，朝堂上的人们，都把这当成一个笑话。一个被流放的皇子，
带着一群囚犯，在苦寒之地建城？简直是天方夜谭。三皇子凌云，在自己的府里，
听完探子的回报，哈哈大笑。“凌澈那个废物，还真会给自己找乐子。在朔方玩泥巴呢？
”他端起酒杯，对身边的门客说，“传令下去，给朔方那边的‘监军’透个信，
别让他太闲了，该找点麻烦，就找点麻烦。”他口中的监军，是皇帝派去监视我的一个太监，
名叫王喜。此人贪婪又愚蠢，正是凌云的党羽。然而，没过多久，凌云就笑不出来了。因为，
关于朔方的消息，越来越夸张。“什么？凌澈在朔方烧出了水泥？还建起了高楼？”“什么？
他开凿了运河，种出了万亩小麦？朔方竟然能粮食自足了？”“什么？他组建了一支军队，
装备精良，把苍狼部的一个小部落都给打跑了？”凌云的脸色，一次比一次难看。
他开始意识到，凌澈那个他一直看不起的废物弟弟，似乎真的在搞事情。而且，是搞大事。
就在这个时候，一个更坏的消息传来。北境的防线，出事了。苍狼部，
那个盘踞在北境草原上游牧民族，集结了十万大军，发动了大规模的入侵。
他们没有选择硬攻由太子凌涛负责的北境主力防线，而是采取了一个极其狡猾的战术。
他们派出了一支精锐的骑兵，绕过防线，从一处地图上都未标注的山谷小道，
穿插到了防线后方。这支骑兵，如同一把尖刀，迅速地撕开了北境的腹地。
云州、雁门、武威……三座重镇，在短短半个月内，接连失守。消息传到京城，朝野震动。
皇帝龙颜大怒，在朝堂上大发雷霆。“废物！都是废物！”他一脚踢翻了龙案上的奏折，
“太子凌涛负责北防，百万大军，竟然被敌军绕了后！还有你们，一个个都是怎么当差的！
”太子凌涛跪在地上，吓得瑟瑟发抖，一句话也说不出来。其他皇子，也都噤若寒蝉。
皇帝的目光，在几个儿子脸上一一扫过。最后，他落在了三皇子凌云身上。“凌云。
”“儿臣在。”凌云心里一喜，知道自己的机会来了。“朕命你为‘平北大元帅’，
