身后，猎巫骑士的怒吼与战马不安的喷鼻声迅速逼近。
树木枝干在她耳边刮过，留下***辣的疼。
背后的旧伤在每一次迈步、每一次剧烈呼吸时都发出尖锐的***，那不仅是新添的痛楚，更是过往无数次“神迹”留下的、刻入骨髓的烙印。
冰冷的空气像刀子一样割着她的喉咙，但比这更冷的是恐惧。
她能感觉到那股抑魔金特有的、令人作呕的冰冷波动，如同附骨之疽，紧追不舍。
不能停。
停下就是火焰，就是永恒的黑暗。
她对这片森林了如指掌。
童年时为了躲避其他孩子的嘲弄，为了藏匿那与众不同的痛苦，这里曾是她的避难所。
哪里的灌木最密，哪里的地面有猎户留下的陷阱，哪条兽径能最快地通往人迹罕至的深处，她都一清二楚。
利用一个陡坡，她猛地转向，钻进一丛茂密的、带着尖刺的黑莓灌木。
荆棘撕扯着她的粗布衣裙，在手臂上划出细小的血痕，但她毫不在意。
她像一只熟悉地形的狐狸，利用着每一个天然的掩护。
“分头找！
她跑不远！”
是那个冰蓝色眼眸队长的声音，即使在追捕中，也带着令人心悸的冷静。
“她刚使用过亵渎之力，必然虚弱。
留意血迹！”
血迹？
艾莉亚心头一紧。
她下意识地摸了摸脸颊，血泪己干，但……他们或许能追踪到更细微的痕迹。
她必须利用这点时间，拉开距离。
她在一条小溪边短暂停留，不是为了饮水，而是踏着溪底的石头向上游跑出一段距离，以迷惑可能依靠气味追踪的猎犬——如果他们有带猎犬的话。
冰冷刺骨的溪水暂时缓解了脚踝的肿胀和背后的灼痛，但也让她本就因力量使用过度而虚弱的身体开始发抖。
力量的反噬开始真正显现。
不仅仅是肉体上的剧痛，还有一种深沉的、源自灵魂的疲惫感，仿佛生命的一部分随着那几滴血泪流走了。
每一次治愈，都是一次对自身生命力的残酷透支。
她靠在一棵巨大的、布满苔藓的古树后，剧烈地喘息着，努力平复快要炸开的胸膛。
耳朵紧紧捕捉着林中的声音。
追捕的声音似乎分散了，变得遥远了一些。
但她不敢掉以轻心。
就在这时，一阵极其微弱的、断断续续的呜咽声，顺着风飘进了她的耳朵。
那声音不属于人类，更像是什么小动物。
她本能地屏住呼吸。
那股熟悉的、该死的“渴求”再次在血脉中轻轻骚动。
有什么生命，正在附近痛苦地挣扎。
不，艾莉亚，你不能。
内心的警告尖锐响起。
每一个不必要的“神迹”，都是在向猎巫骑士点亮灯塔。
快走！
她咬紧下唇，试图挪动脚步，逃离这声音的牵引。
但那呜咽声更微弱了，带着濒死的绝望。
她想起了老巴克恢复呼吸时，玛莎大婶那瞬间从绝望变为希望的眼神。
也想起了母亲临终前，握着她的手，那双同样流尽血泪、却依旧温柔的眼睛：“我们的力量是诅咒，艾莉亚……但偶尔，它也能成为一份微小的礼物……只是代价，太大了……”礼物……还是诅咒？
内心的挣扎只持续了一瞬。
她猛地转过身，循着那声音，拨开一层厚厚的藤蔓。
在藤蔓后的一个小小空地里，一只幼小的林狼被捕兽夹死死咬住了后腿，铁齿深深嵌入皮肉，鲜血染红了周围的落叶。
它看到艾莉亚，试图龇牙发出威胁的低吼，却因为剧痛和失血变得有气无力，琥珀色的眼睛里充满了恐惧和痛苦。
又是一次选择。
和救老巴克时一样，又不一样。
救，可能暴露。
不救，她将听着这微弱的声音彻底消失，然后背负着这份见死不救的沉重，继续逃亡。
艾莉亚看着那只幼狼，仿佛看到了被命运铁夹困住的自己。
她几乎没有再犹豫。
“安静点，”她低声说，声音因疲惫和紧张而沙哑，“我不会伤害你。”
她小心翼翼地靠近，避开幼狼可能的本能撕咬。
她的手指轻轻触碰到那冰冷、沾血的铁夹，然后，顺着接触点，引导着体内那股刚刚平息下去的力量。
“呃啊——”比治愈老巴克时更尖锐、更集中的疼痛瞬间爆发！
仿佛有人用烧红的铁丝，首接捅进了她的脚踝，并且用力搅动。
她眼前一黑，几乎当场晕厥。
额头上瞬间渗出细密的冷汗，但她死死咬住嘴唇，没有发出一点声音。
温暖的力量流过她的指尖，注入幼狼受伤的腿部。
血肉在模糊中开始蠕动、愈合，断裂的骨头发出细微的“咯咯”声，重新连接。
与此同时，一滴，仅仅一滴浓稠的血泪，从她紧闭的眼角被迫挤出，滑落，滴在冰冷的铁夹上，发出“嗤”的轻响。
捕兽夹“咔哒”一声弹开了。
幼狼猛地抽出伤腿，惊疑不定地看着她，又看看自己几乎恢复如初的后腿。
它犹豫了一下，最终发出一声轻微的、近乎呜咽的叫声，转身飞快地瘸着跑进了密林深处，消失不见。
艾莉亚瘫软在地，靠在冰冷的树干上，大口喘着气。
脚踝处传来清晰的、如同被真正夹断过的幻痛。
她抬起手，看着指尖——那里还残留着触摸冰冷钢铁和温热血液的触感。
她又一次“渎神”了。
为了一个非亲非故的生命。
值得吗？
她不知道。
但她知道，如果她选择离开，那么从这一刻起，她就不再是艾莉亚，而只是一个被猎巫骑士追逐的、没有名字的逃亡者。
现在，尽管痛苦，尽管危险，她依然还是那个会为生命驻足的自己。
就在这时——“在那边！”
一个骑士的声音在不远处响起，带着发现踪迹的兴奋。
“我听到动静了！
还有……那股令人作呕的亵渎余味！”
脚步声迅速朝她藏身的方向合围而来。
艾莉亚脸色一变。
她还是低估了猎巫骑士对魔力波动的敏感程度。
她强撑着几乎散架的身体，想要站起来继续逃跑。
但力量的过度消耗和剧痛的反噬，让她的双腿如同灌了铅，一个踉跄，又摔倒在地。
完了吗？
她绝望地回头，己经能看到林木间闪动的、属于骑士铠甲的冰冷反光。
突然，一只粗糙有力的手从她身后的树洞阴影中伸出，猛地捂住了她的嘴，将她整个人向后拖去！
“别出声！”
一个压得极低的、苍老而沙哑的声音在她耳边响起。
艾莉亚的挣扎瞬间停止，不是因为命令，而是因为震惊——这只手接触她的瞬间，她竟然没有感觉到丝毫恶意，反而有一种……同类的气息？
没等她反应过来，她己被完全拖入那个看似狭小的树洞。
入口处垂下的藤蔓和苔藓迅速合拢，将外界的光线和声音隔绝开来。
树洞内部比她想象的要深，向下倾斜，通往一片未知的黑暗。
外面，猎巫骑士的脚步声己经到了她刚才停留的地方。
“痕迹到这里就消失了？”
是那个队长的声音，带着一丝困惑和冰冷的怒意。
“搜！
她一定还在附近！
她己是强弩之末！”
声音透过厚厚的土层和树根，变得模糊不清。
艾莉亚靠在冰冷潮湿的土壁上，心脏狂跳，在绝对的黑暗中，只能听到自己和一个陌生人的呼吸声。
救她的是谁？
这个树洞通往何处？
猎巫骑士会发现这里吗？
新的谜团和未知的危险，伴随着一丝渺茫的生机，在这片黑暗的地下，悄然展开。