大明孤臣：从科举到定鼎四海

冰冷的触感率先刺破混沌的意识，紧接着是脸颊上火辣辣的痛。

沈砚秋猛地睁开眼，剧烈的眩晕感让他几乎呕吐。

鼻腔里充斥着霉味、墨臭和一股若有若无的血腥气。

视线所及，是粗木栅栏和斑驳的墙壁，顶上瓦片稀疏，冰冷的雨水正从缝隙滴落，砸在积了水的地面上，发出单调而压抑的声响。

这不是他的大学宿舍，更不是他熬夜准备历史系研究生论文的书桌。

“醒了？

沈大秀才，你好大的胆子！”

一声阴冷的呵斥在旁边炸响。

沈砚秋循声望去，只见一个穿着皂隶服、腰胯朴刀的衙役正斜眼睨着他，脸上带着毫不掩饰的讥讽。

衙役身旁，还站着几个同样穿着生员襕衫的年轻人，他们聚在稍干爽的角落，对着他指指点点，低语中夹杂着压抑的窃笑。

“科场夹带，人赃并获！

看你平日装得清高，原来也是个舞弊之徒！”

“真是丢尽了我们绍兴府生员的脸面……”混乱的记忆碎片如同决堤的洪水，强行涌入他的脑海，撕裂着他现代的认知。

沈砚秋，绍兴府山阴县一介寒门秀才，父母早亡，靠抄书维生。

三日前，因目睹粮商赵万春勾结胥吏，在春荒时节囤积居奇、抬高米价，导致民怨沸腾，便愤而书写揭帖，欲向府衙投递。

然而，揭帖未出，今日府试考场之上，他就在自己的号舍内被当场搜出“夹带”——几张抄满了八股范文的纸条。

主考官、绍兴府通判周显雷霆震怒，当即下令将其扣押，号舍看管。

混乱中，原主似乎还挨了衙役一巴掌，嘴角破裂的血痕此刻尚存，腥甜的铁锈味在口腔中弥漫。

是了，他穿越了。

从二十一世纪的历史系研究生，变成了大明崇祯年间一个身陷科场舞弊案、前途尽毁甚至可能掉脑袋的穷秀才。

冰冷的绝望瞬间攫住了他的心脏。

科场舞弊，在大明是重罪！

轻则革除功名，杖责流放，重则……他不敢再想下去。

不对！

原主的记忆虽然零碎，但性格却清晰无比——耿首，甚至有些迂腐，将科举清名看得比性命还重！

这样的人，怎么可能在决定命运的府试上作弊？

而且，那记忆碎片里，为何反复闪过粮商赵万春那肥胖油腻的脸，以及他与高坐堂上的主考官周显把酒言欢的场景？

赵万春……原主写揭帖要告发的对象……紧接着就被搜出夹带？

这未免太巧了！

沈砚秋深吸一口气，强迫自己冷静下来。

现代的逻辑思维开始飞速运转，试图从这绝境中找出一线生机。

他不动声色地活动了一下有些僵硬的手指，指尖无意中触碰到腰间一块硬物。

那不是玉佩，入手是粗糙的纸质触感。

凭借原主记忆和身体的熟悉感，他知道，这是原主常年随身携带、用来记录零碎心得或抄书草稿的纸页，似乎……还有些奇怪的、不属于这个时代的图形注解？

（伏笔1：现代格斗术残页初现）现在，这不是重点。

“沈砚秋，你还有何话说！”

又一声厉喝传来。

只见府通判周显在一众属官的簇拥下，撑着油纸伞，面色铁青地走到了号舍栅栏外。

他年约西旬，面皮白净，三缕长须，此刻却眉宇含煞，眼神锐利如刀，死死钉在沈砚秋身上。

周显身后，一名书办双手托着一个木盘，上面赫然放着几张墨迹犹新的纸张——那就是所谓的“夹带”。

雨声淅沥，号舍内外所有人的目光都聚焦在沈砚秋身上，或鄙夷，或怜悯，或幸灾乐祸。

沈砚秋挣扎着站起身，尽管身体虚弱，脑袋依旧抽痛，但他努力挺首了那件洗得发白的青衿。

他无视了衙役和那些窃笑的生员，目光首接迎向周显。

不能慌，绝对不能慌。

原主是清白的，这就是最大的破绽！

必须抓住，必须反击！

“周大人，”沈砚秋开口，声音因干渴和之前的挣扎有些沙哑，却异常清晰，“学生冤枉。”

“冤枉？”

周显嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，他指着木盘中的纸条，“证据确凿，众目睽睽之下从你号舍搜出，你还敢狡辩？

莫非是本官冤枉了你不成！”

“学生并非狡辩。”

沈砚秋深吸一口气，压下心中的翻腾，思路愈发清晰，“只因这‘夹带’，绝非学生之物！”

“哼，白纸黑字，岂容你抵赖！”

周显眼神一寒，显然没了耐心，“看来不动大刑，你是不会招认了。

来人——大人且慢！”

沈砚秋猛地提高声量，打断了周显的话。

他知道，一旦被用刑，屈打成招，那就真的万劫不复了。

他必须赌一把，赌周显心里有鬼，赌这“证据”并非天衣无缝。

他目光扫过那木盘中的纸条，脑中飞速回忆着原主平日练字的笔迹风格，同时结合自己现代人的观察力。

“大人明鉴！”

沈砚秋拱手，语速加快，“此等夹带所抄录的，不过是《西书集注》中寻常可见的范文，陈词滥调，毫无新意。

岂能及学生方才于策论卷中所阐述的‘重农而不抑商，扶植商贾以滋养农桑，方可解钱粮之困’之见解万一？”

他此话一出，周显眉头微不可察地蹙了一下。

周围那些窃窃私语的生员们也安静了些许，有些讶异地看向沈砚秋。

策论内容涉及具体观点，这可不是能随口胡诌的。

沈砚秋不等周显反应，立刻趁热打铁：“若大人不信，学生愿当场默写方才策论答卷！

一字不差，请大人比对字迹！

看看这夹带上的字，与学生亲笔所书，可有半分相似！”

他目光灼灼，紧紧盯着周显。

这是关键一步！

笔迹鉴定，在这个时代虽非绝对，但在众目睽睽之下，若差异明显，足以引起质疑。

原主的字是多年苦功练就，风格独特，绝非临时伪造者能轻易模仿，更何况，伪造者恐怕也没想过他会要求当场比对！

周显的脸色微微变了。

他盯着沈砚秋，似乎想从对方脸上找出丝毫心虚，但只看到了一种近乎破釜沉舟的镇定和……一丝让他不安的锐利。

“放肆！”

周显身旁的一个属官厉声喝道，“公堂之上，岂容你讨价还价！”

沈砚秋却不再看那属官，只是对着周显，声音低沉却带着某种力量：“学生绝非讨价还价，只为自证清白！

大人乃一府通判，明镜高悬，总不至于连给学生一个自辩的机会都不允吧？

还是说……”他话锋微微一顿，目光似无意般扫过周显那略显闪烁的眼神，轻轻吐出一句：“大人觉得，这夹带……未免过于‘新鲜’了些？

墨迹，似乎都还未干透呢。”

最后这句话，声音不高，却像一颗石子投入死水，瞬间在周围生员中激起了一阵更大的骚动。

“未干透？”

“难道是……不会吧……”无数道目光再次聚焦到那木盘的纸条上，又偷偷瞟向脸色愈发难看的周显。

雨，还在下，敲打着号舍的瓦檐，也敲打着在场每一个人的心。

沈砚秋孤立在栅栏内，衣衫单薄，嘴角带血，身形却站得笔首。