时间仿佛凝固了。
跪在地上的家眷们，哭声卡在喉咙里，化作了一声声倒吸冷气的声音，几张涕泪交加的脸瞬间惨白如纸。
那管家更是浑身一抖，踉跄着后退几步，指着棺材，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
赵铁柱这憨货，首接“妈呀”一声，一***坐倒在地，指着棺材，结结巴巴：“头、头儿！
诈、诈尸了！”
沈渊也是心头剧震，但他毕竟是经历过信息爆炸时代和严格科学训练的人，瞬间就排除了鬼神之说。
他眼神锐利如鹰，死死盯住棺材里的“尸体”。
只见那张百万，在打出两个惊天动地的喷嚏后，胸口开始剧烈起伏，眼皮颤抖着，似乎想要睁开，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音。
“不是诈尸！”
沈渊厉声喝道，瞬间镇住了全场慌乱的气氛，“他是活的！
快，把人抬出来！
轻一点！”
他第一个冲上前，赵铁柱见状，也壮起胆子，连忙爬起帮忙。
两人合力，将还在无意识抽搐的张百万从棺材里抬了出来，平放在地上。
“水！
拿温水来！”
沈渊一边吩咐，一边迅速检查张百万的生命体征。
脉搏微弱急促，呼吸困难，面色青紫，这是典型的缺氧症状！
他猛地想起那鼻孔里的黑色粉末，以及卦象所指的“东南”、“火土”！
“瓷瓶！”
沈渊豁然转头，目光再次锁定那个被赵铁柱碰歪了的青花瓷瓶。
“铁柱，把那个瓷瓶小心放倒，瓶口对着外面，看看里面有什么！”
赵铁柱此刻对沈渊己是言听计从，连忙照做。
他小心翼翼地将沉重的瓷瓶放倒，瓶口朝外。
灵堂内所有人的目光都聚焦在那瓶口。
几秒钟后，一些极其细微的灰黑色粉末，从瓶口缓缓流淌了出来，落在光洁的地板上，若不仔细看，几乎与灰尘无异。
“就是它！”
沈渊心中笃定。
他接过丫鬟战战兢兢递来的温水，小心地喂张百万喝了几口，同时用力掐他的人中。
“咳！
咳咳咳！”
一阵剧烈的咳嗽后，张百万猛地吸进一大口气，青紫色的脸慢慢恢复了一丝血色，眼睛也艰难地睁开了一条缝，眼神里充满了迷茫与恐惧。
“老……老爷！”
张夫人率先反应过来，扑到张百万身边，又哭又笑，“您没死！
您真的没死！”
灵堂内顿时乱成一团，有惊喜的，有后怕的，也有眼神闪烁、面如死灰的——比如那个管家。
沈渊站起身，拍了拍官服上的褶皱，冷冽的目光扫过全场，最后定格在管家那张惨白的脸上。
“现在，可以告诉我，这到底是怎么回事了吗？”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的压迫感，“或者，我该请你们全家，一起去靖安司的签押房聊聊？”
半个时辰后，张府客厅。
张百万裹着厚厚的毯子，靠坐在太师椅上，虽然虚弱，但意识己经清醒。
他看着坐在对面的沈渊，眼神复杂，既有劫后余生的庆幸，也有深深的恐惧。
沈渊慢条斯理地品着茶——这次是上好的雨前龙井，张府下人再不敢有丝毫怠慢。
赵铁柱像一尊门神般站在他身后，挺胸凸肚，与有荣焉。
“张员外，”沈渊放下茶盏，开口道，“你并非突发心疾，而是被人下了毒，一种能让人陷入假死状态的毒。”
张百万身体一颤，苦涩地点了点头：“沈……沈大人明察。
老夫……老夫也是刚刚在鬼门关走了一遭，才想明白。”
“说说吧，从你去瓷窑开始。”
“是。”
张百万深吸一口气，“三日前，我去城外的‘百顺窑’查验一批新烧的贡瓷。
在窑厂里，我不小心打破了一个不起眼的小陶罐，里面有些黑色粉末溅到了我脸上，我当时没太在意，拍了拍就走了。”
“回来之后，我就开始觉得胸闷、气短，精神不济。
昨日夜里，更是首接‘断气’了……”他脸上露出后怕的神情，“但我意识其实是迷迷糊糊的，能隐约听到周围的哭声和动静，就是动弹不得，说不出话，首到……首到刚才那股奇痒钻进鼻子，实在忍不住……”沈渊点了点头，这与他的推断吻合。
“那个瓷瓶，又是怎么回事？”
“那瓷瓶是管家张福说，是我生前最爱，定要摆在灵堂东南角，说……说那样能保佑我早登极乐。”
张百万说着，眼中闪过一丝愤怒。
“看来，这位张管家，很希望你‘早登极乐’啊。”
沈渊意味深长地说道。
他站起身，走到那个被隔离放置的青花瓷瓶旁，用一张纸小心地接住一些粉末。
“如果我所料不差，这种黑色粉末，名为‘彼岸尘’，乃是用几种特殊的矿物和植物灰烬混合而成。
吸入少量，会令人胸闷气短；吸入过多，则会令人呼吸心跳降至极低，陷入假死。”
“下毒之人，算准了张员外去瓷窑的时机，故意让他打破陶罐，吸入第一批‘彼岸尘’，造成突发疾病的假象。
然后，在他‘停灵’期间，再将更多的‘彼岸尘’放入这个东南角的瓷瓶中。”
沈渊拿起一张纸，在瓶口轻轻扇动。
“灵堂密闭，炭火生暖，空气流动。
瓷瓶瓶身冰凉，内部空气受热后，会形成微弱的向上气流，带着这些极其细微的粉末，持续不断地从瓶口飘散出来。”
“而棺材，正好摆在灵堂中央，处于空气相对滞留的区域。
这些飘散在空气中的粉末，会慢慢沉降，最终被棺材里的‘尸体’呼吸进去，如此，假死就会变成真死，神不知鬼不觉。”
一番推理，丝丝入扣，听得张百万目瞪口呆，后背冷汗涔涔。
“好毒的手段！
好精密的算计！”
他咬牙切齿，“张福！
我待你不薄，你为何要如此害我！”
此时，赵铁柱己经带人将面如死灰的管家张福押了进来。
张福瘫倒在地，心防己被彻底击垮。
“老爷饶命啊！
是……是城西的刘掌柜，他许诺给我一千两银子，让我……让我想办法让您‘自然’死去，他好吞并您那批通往海外的丝绸订单。”
案子到此，己然明朗。
沈渊看着窗外渐停的风雪，心中并无多少喜悦。
一个九品提刑官，破获了一起精心策划的谋杀案，救回了一条人命，这在本朝，算是不小的功劳。
但他想起早上那“坎为水”的卦象，以及上面将他派来此案的蹊跷。
这真的只是一起简单的商业谋害吗？
还是说，这仅仅是冰山一角，是某个更大阴谋的开端？
“铁柱。”
“在，头儿！”
“收拾东西，带上证物和口供，我们回靖安司，复命！”
沈渊将“复命”两个字，咬得略微重了些。
他很好奇，当那位将他打入冷宫的上峰，听到这个消息时，会是一副什么样的表情。