栖霞村坐落在群山的褶皱里，像被世界随手遗落的一点尘垢。村子的名字听着颇有诗意，
实则只有每日黄昏时分，那轮残阳挣扎着沉入西山时，
才勉强能给这片贫瘠的土地涂抹上片刻凄艳的假象。一旦日头彻底隐没，
留下的便是刺骨的寒凉和望不到头的灰暗。林晚背着那捆比他身形还要大上一圈的柴禾，
踩着夕阳最后的余晖，深一脚浅一脚地往村尾那间矮小的泥坯房走。柴禾很沉，
粗糙的麻绳深深勒进他单薄的肩胛，汗水混着尘土，
在他年轻却过早刻上疲惫的脸颊上划出几道泥痕。他喘着气，每一步都踏得实实在在，
不敢有半分晃悠——这捆柴，明天一早要背到三十里外的镇上换钱，若是散了、湿了，
祖父的药就可能续不上了。推开吱呀作响的木门，
一股混杂着草药苦味和霉味的沉闷气息扑面而来。屋里光线昏暗，
只有角落土炕上传来一阵压抑的、撕心裂肺的咳嗽声。“爷爷，我回来了。”林晚放下柴捆，
声音刻意放得轻快了些，走到炕边，伸手摸了摸老人枯瘦的额头，触手一片滚烫。
他的心猛地一沉。炕上的老人艰难地睁开眼，浑浊的眼珠转了转，看到孙子，
挤出一个虚弱的笑：“晚儿……回来了……好，回来就好……”话未说完，
又是一阵剧烈的咳嗽，身子佝偻得像只煮熟的虾，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
林晚赶紧倒了一碗温水，小心地扶起祖父，一点点喂他喝下。
看着祖父喝过水后依旧喘不上气的痛苦模样，
林晚只觉得胸口像被那块打柴时压着的巨石死死堵着。
昨天镇上郎中的话又在他耳边嗡嗡作响：“……老爷子这肺痨是沉疴旧疾，
如今已是油尽灯枯之兆，若想续命，除非用上老山参吊命，
再配以名贵药材细细温养……只是这银钱，绝非寻常人家负担得起……”老山参？名贵药材？
林晚嘴角扯出一丝苦涩。他打一整月的柴，换来的铜板也不过刚够买些最便宜的草药，
勉强压下爷爷最难受时的咳喘。老山参，那是传说中能活死人肉白骨的东西，
他只在镇上药铺掌柜吹嘘时远远见过一截参须，那价钱，他连想都不敢想。
夜色彻底笼罩了栖霞村，寒风从墙壁的缝隙里钻进来，呜咽着，
刮得油灯那点豆大的火苗忽明忽灭。林晚就着凉水啃完一个硬得硌牙的杂粮饼子，坐在炕沿，
听着祖父时而急促时而微弱的呼吸声，拳头无声地攥紧，指甲深深掐进掌心，
留下几个弯月似的血印。绝望像冰冷的潮水，一点点漫过他的心口。就在这时，
窗外漆黑的天幕骤然亮了一瞬。那是一种极不寻常的光，并非闪电，
而是一道灼目的、拖着长长尾迹的流光，如同烧红的铁犁，狠狠撕裂了沉沉的夜幕！
它的速度极快，刹那间就从天的这一头划到另一头，随即猛地一坠，
消失在西边那片最深、最密的黑黢黢的荒山之后。死寂的村庄被惊动了，几声犬吠零星响起，
夹杂着几户人家推开窗户的吱呀声和惊疑的低语。林晚猛地冲到窗边，
只来得及看到远处天际残留的一丝微光痕迹，以及那方向传来的、几乎微不可察的一声闷响。
他的心怦怦狂跳，血液仿佛在瞬间烧沸了。那是什么？流星？不像！他从未见过这样的景象。
是……仙迹？这两个字毫无征兆地蹦进他的脑海。
村里老人们口中那些飞天遁地、移山倒海的仙人传说，他从小听到大，却从未当真，
只当是故事。可眼前这骇人而瑰异的景象，除了那虚无缥缈的仙人，还有谁能做到？
一种难以言喻的震撼和畏惧攫住了他。他僵在窗边，久久回不过神。这一夜，
林晚彻底失眠了。
祖父痛苦的***、窗外呼啸的寒风、那道惊天动地的流光……种种画面在他脑子里交织翻滚。
直到天边泛起鱼肚白，一个疯狂而危险的念头，在他被绝望逼到绝境的心底破土而出，
再也无法遏制。那道光是坠向西边荒山的……如果……如果真是仙人争斗或路过，
会不会……留下了什么？哪怕只是一片衣角，一块碎玉，对凡人而言，
恐怕都是无法想象的宝贝吧？若是能捡到一点……这个念头让他浑身战栗，既是恐惧，
也是一种近乎癫狂的希望。清晨，祖父的病情似乎稍微平稳了些，沉沉睡去。
林晚默默地将家里最后一点米熬成稀粥，温在灶上。他站在炕边，
深深看了祖父苍老的睡颜一眼，喉咙哽咽了一下。“爷爷，”他声音极低，像是对自己发誓，
“等我回来。我一定弄到钱，买最好的药给您治病。”他拿起墙角那柄磨得发亮的柴刀，
别在腰后，又带上所有的干粮——两个冰冷的杂粮饼，
最后看了一眼这个破败却唯一能称之为“家”的地方，毅然转身，推门而出，
大步朝着西边那片连绵险恶、传说中有进无出的荒山走去。晨雾弥漫，
将他瘦削却挺直的背影渐渐吞没。村口，几个早起的村民看见他的去向，交头接耳，
脸上露出惊疑和怜悯的神色。“那不是林家小子吗？他往黑风山里去了？” “唉，
怕是让他爷的病给逼疯了……” “那山里可是有去无回啊，可惜了……”议论声被风吹散，
林晚充耳不闻，只是握紧了手中的柴刀，
目光死死盯着前方云雾缭绕、仿佛巨兽蛰伏的黑色山峦。他的登天之路，第一步，
踏入了凡尘最深重的泥泞与险恶之中。黑风岭像一头沉默的巨兽，匍匐在大地之上。
参天古木遮天蔽日，藤蔓如怪蟒般缠绕虬结，地面堆积着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，
散发出一种潮湿霉烂的气息。林间光线晦暗，只有零星的光斑挣扎着穿透浓密的枝叶，
更显得四周幽深可怖。林晚紧握着柴刀，刀柄已被手心的汗水浸得滑腻。每向前一步，
心脏都擂鼓般撞击着胸腔。这里的寂静不同于村外的田野，
它是一种活着的、充满窥伺的寂静。风声掠过树梢，
听起来像是某种东西在低语；远处不时传来几声模糊的兽吼，令人毛骨悚然。
他凭借昨日记忆里流光坠落的模糊方向，艰难地跋涉。荆棘撕破了他的粗布衣裳，
在皮肤上划出细密的血痕。脚上的草鞋早已被露水浸透，沾满泥泞。更让他不安的是，
昨日被猛兽追赶时摔伤的肩膀，此刻正随着他的动作隐隐作痛，那痛感深处，
却似乎又有一股陌生的、微弱的暖流在艰难地蠕动，支撑着他没有倒下。他不敢深想，
只当是求生的意志在强撑。越往深处走，地势越发险峻。他不得不手脚并用，
攀爬陡峭的坡壁，绕过深不见底的沟壑。干粮很快耗尽，饥渴和疲惫如同跗骨之蛆，
不断蚕食着他的体力。但他不敢停下，祖父咳血的画面和那道划破夜空的流光，
是支撑他前进的唯一动力。第三天正午，当他翻过一道遍布碎石的山脊时，
一股异样的焦糊味混在风中传来。林晚精神一振，疲惫一扫而空，
取而代之的是巨大的紧张和期待。他循着气味，小心翼翼地靠近。前方一片狼藉。
一小片山林仿佛被巨人的手掌狠狠拍过，树木呈放射状倒伏、断裂，
中心处是一个焦黑的大坑，边缘的泥土和岩石都被某种可怕的高温熔化了，
闪烁着琉璃般的诡异光泽。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和另一种难以形容的、令人心悸的气息。林晚屏住呼吸，
心脏几乎跳到嗓子眼。他伏低身子，借助倒下的树干掩护，一点点挪到坑边。
坑内散落着一些闪光的金属碎片，非金非铁，上面刻着难以理解的细微纹路，
即使沾染了焦灰，依旧在晦暗的光线下流转着微弱的光泽。
几块深褐色的、干涸的血迹泼洒在坑底，触目惊心。没有尸体。林晚的心慢慢沉了下去。
仙人的东西呢？宝贝呢？难道白来一趟？他不甘心，目光如同梳子，
一遍遍仔细梳理着坑内每一寸土地。除了那些一看就非凡物、却显然已彻底损毁的碎片，
一无所获。绝望再次袭来。就在他几乎要放弃时，眼角余光瞥见坑外不远处一堆乱石下，
似乎压着一点异样的颜色。他踉跄着跑过去，费力地搬开几块石头。
下面是一枚毫不起眼的黑色指环，材质似铁非铁，黯淡无光，扔在地上恐怕都没人多看一眼。
旁边还有半张被烧得边缘卷曲焦黑的皮质物品，像是某种地图的一角。这就是“仙缘”？
林晚怔住了，巨大的失落感几乎将他击垮。他捡起指环和残图，指环触手冰凉，
皮质残图则颇为坚韧，上面用暗红色的线条勾勒着模糊的山川地貌，还有一个奇怪的标记，
指向某个他完全陌生的区域。他试图辨认，却完全看不懂。这东西，能值几个铜板？
恐怕连镇上的当铺伙计都会嗤笑。嗡——突然，
一股令人汗毛倒竖的恐怖威压从侧后方猛然袭来！伴随着一声低沉而充满暴虐气息的嘶吼，
腥风扑鼻！林晚骇然回头，只见一头体型堪比壮牛、獠牙外翻、皮毛如钢针般的黑鬃妖狼，
正从密林中缓缓走出。它一双碧油油的眼睛死死盯住林晚——或者说，
盯住他手中那两件刚刚捡到的东西，喉咙里发出威胁的咕噜声，涎水从齿缝间滴滴答答落下。
显然，它被此地残留的某种气息或是刚才林晚搬动石块的动静吸引了过来。跑！
林晚脑子里只剩下这一个念头。他转身就没命地向山下狂奔，心脏几乎要炸开。身后，
妖狼发出一声震耳欲聋的咆哮，四肢蹬地，猛地扑追上来！风声在耳边呼啸，树木急速倒退。
林晚从未跑得如此之快，求生的本能压榨出他全部的潜力。伤处的那股微弱暖流再次出现，
竟让他脚步轻快了些许。但妖狼的速度更快，腥臭的气息越来越近。他慌不择路，
被一根凸起的树根狠狠绊倒，整个人向前扑摔出去。柴刀脱手飞出，掌心被尖锐的石子划破，
鲜血瞬间涌出。也就在他摔倒的瞬间，那枚紧紧攥在手里的黑色指环，
恰好沾满了从他掌心伤口流出的温热血液。奇异的事情发生了。那冰凉的指环竟微微一热，
表面的黑色似乎流转了一下，仿佛干涸的土地贪婪地吸收着水滴，
但旋即又恢复了那副死气沉沉的模样。这一切发生在电光火石之间，
正处于极度惊恐中的林晚毫无察觉。妖狼凌空扑至！
林晚甚至能看清它血盆大口里猩红的牙龈和森白的利齿！他绝望地闭上眼，
胡乱地将手中能抓到的东西——那枚指环和残图，奋力向前砸去！预想中的撕咬并未到来。
身后传来妖狼一声困惑又忌惮的低吼。林晚猛地睁开眼，
只见那妖狼竟在离他几步远的地方焦躁地徘徊着，碧眼死死盯着他刚才扔出东西的方向，
鼻翼耸动，似乎感受到了什么让它不安的气息，不敢上前。是那指环？还是残图？
林晚来不及细想，连滚带爬地翻身起来，也顾不上去捡那两样东西，
发疯似的继续向山下逃去。这一次，妖狼没有再追，
只是不甘地朝着他逃离的方向又咆哮了几声，最终转身，
似乎对那两件让它不安的“东西”失去了兴趣，踱步消失在密林深处。林晚一路狂奔，
直到彻底脱力，一头栽倒在小溪边，喝了一肚子凉水，才勉强缓过气来。惊魂甫定，
他猛地想起那枚指环和残图。它们丢了？被妖狼叼走了？还是留在那里了？
巨大的懊悔和空虚涌上心头。虽然不知道那是什么，但那是他几乎用命换来的，
是祖父唯一的希望啊！他失魂落魄地摸索周身，忽然，指尖在腰间触碰到一个硬物。
他低头一看，整个人愣住了。那枚黑色的指环，不知何时，
竟然好端端地套在了他的左手食指上，严丝合缝，仿佛原本就长在那里一般。
而那半张皮质残图，也安安稳稳地塞在他胸口的衣襟里。它们……自己回来了？
林晚盯着手指上那枚冰凉漆黑的指环，只觉得一股寒意从脊椎骨窜起，
比刚才面对妖狼时更甚。这东西，太过诡异。天色渐晚，他不敢再停留，
怀着满腹的惊疑和一丝失而复得的茫然，拖着伤痕累累、疲惫不堪的身体，
朝着村子的方向艰难返回。当他终于遥望见栖霞村模糊的轮廓时，天边只剩最后一抹残光。
还没到家门口，他就听见了一阵嚣张的呵斥和祖父剧烈的、上气不接下气的咳嗽声。
“老不死的！钱呢？！说好的今天还钱，钱在哪？！”是恶霸赵五的声音。林晚脸色一变，
猛地冲进院子。只见赵五带着两个泼皮，正站在屋门口，
指着炕上咳得蜷缩成一团的祖父叫骂。屋里本就家徒四壁，此刻更被翻得一片狼藉。“赵五！
”林晚目眦欲裂，挡在祖父炕前，胸口剧烈起伏，“钱我会还！你们放开我爷爷！
”赵五转过身，三角眼上下打量着狼狈不堪、满身血污泥土的林晚，嗤笑一声：“哟，
回来了？看你这副死样子，是挖到金子了还是撞鬼了？钱呢？拿出来看看！
”林晚下意识地摸向胸口那半张皮质残图，又猛地停住。这东西，还有指环，如何拿得出手？
又如何能抵债？赵五见他迟疑，脸色一狞，一把推开他：“穷鬼！滚开！
没钱就拿这破房子抵债！把这老东西拖出去！”两个泼皮上前就要动手。“不要！
”林晚死死护住祖父，看着祖父因惊恐和病痛而煞白的脸，看着恶霸狰狞的嘴脸，
再看看自己空空如也的双手和指间那枚毫无用处的诡异指环。一股巨大的、冰冷的绝望，
如同黑风岭最深沉的夜色，彻底将他吞没。他拼上性命得来的“仙缘”，
在这残酷的凡尘现实面前，渺小得可笑，根本无法照亮眼前的泥泞，更别提登天了。破屋里，
空气凝固得像块冰。赵五三角眼里闪烁着贪婪和狠厉，他带来的两个泼皮一左一右逼近，
粗壮的手臂就要越过林晚，去拖拽炕上气息奄奄的老人。“放开他！”林晚嘶吼一声，
如同被逼到绝境的幼兽，猛地张开双臂，死死护在祖父身前。
他瘦弱的身体因愤怒和恐惧而微微颤抖，眼神却亮得骇人，那是一种一无所有之人最后的光。
赵五被这眼神慑得微微一滞，随即恼羞成怒，啐了一口：“小崽子，还敢瞪眼？给我打！
”拳脚如同雨点般落在林晚身上、背上。他咬紧牙关，一声不吭，只是用身体硬生生承受着，
将祖父牢牢护在身下。祖父在他怀里发出微弱而痛苦的***，枯瘦的手无力地抓着他的衣角。
“钱……我会还……”林晚从齿缝里挤出声音，嘴角渗出血丝，“再给我一天……就一天！
”“一天？哼，给你十天你也弄不来半个铜子！”赵五冷笑，示意泼皮停手，
“老子没空跟你耗！这破房子虽然不值钱，拆了木头还能抵点利息！把人拖出去！”“等等！
”林晚猛地抬头，目光扫过屋里狼藉的角落，最后落在墙角那几捆他昨日打回的干柴上，
一个念头闪过，“我……我爹娘当年还留了点东西，埋在后山……我这就去挖来抵债！
”这是他急中生智的谎言，只求能暂缓片刻。赵五将信将疑，眯着眼打量他：“后山？
你小子又想耍什么花样？”“不敢！就在山脚，不远！半个时辰就回来！”林晚急切道，
“若我回不来，你们再……再动手不迟！”赵五沉吟了一下。这林家小子看着不像说谎，
万一真有点祖传的物件呢？这破房子确实也榨不出什么油水。“好，就给你半个时辰！
”赵五恶声道，“狗剩，你跟着他去！要是敢跑，或者耍花样，回来就打断这老东西的腿！
”一个满脸横肉的泼皮应了一声，推搡着林晚出了门。离了院子，林晚脑子飞快转动。
他根本没什么祖传之物，唯一的希望，就是怀里那两件从黑风岭拼死带回来的“东西”。
可那指环和残图，赵五这等俗人如何认得？只会当作废物。除非……有人认得。
他想到了村东头的苏老先生。老先生是村里唯一读过很多书、年轻时曾在外游历过的人，
见识最广。也许……他能看出点门道？林晚故意带着那泼皮绕向村东。
到了苏老先生那间同样简陋却收拾得干净整齐的小院外，
他对那泼皮狗剩道：“东西就埋在老先生屋后那棵老槐树下，我爹当年托他帮忙看着的。
我进去跟老先生说一声，取个铁锹。”狗剩狐疑地看了看院子，量他也不敢跑，
便不耐烦地挥挥手：“快点！”林晚深吸一口气，推开了苏老先生的院门。
老先生正坐在院里晒太阳，捧着一本泛黄的旧书。见林晚满身狼狈、嘴角带血地闯进来，
身后还跟着赵五家的恶奴，不禁吃了一惊。“小晚？你这是……”“先生救命！
”林晚扑到老先生身前，也顾不得许多，飞快地从怀里掏出那半张焦黑的皮质残图，
压低声音，急切地道，“先生，您见识广，求您看看，这……这是什么？值钱吗？
”苏老先生接过残图，扶了扶老花镜，就着日光仔细看去。
那暗红色的线条勾勒出的山川地貌奇特而古老，那个陌生的标记更是透着一股神秘的气息。
看着看着，老先生的眉头渐渐锁紧，手指在那标记上摩挲了许久，眼中露出惊疑不定的神色。
“这图……材质非凡，绝非寻常皮革……”他喃喃道，
一本极其古老的游记杂谈中见过类似的记载……像是与一条传说中的路有关……”“什么路？
”林晚的心提了起来。“登天路。”老先生缓缓吐出三个字，
声音里带着一丝敬畏和虚无缥缈，“传说那是一条凡人能否极泰来、一步登天的古道，
通往世外仙境，但虚无缥缈，早已无人知晓其踪……你这残图，若真是与之有关，
来历恐怕惊人……”他抬起眼，目光锐利地看向林晚：“小晚，你从何处得来此物？
”林晚不敢细说黑风岭的遭遇，只含糊道：“偶然捡到的……先生，那它……值钱吗？
”“值钱？”苏老先生苦笑一声，将残图递还给他，摇了摇头，“痴儿，此物若为真，
其意义岂是金银可以衡量？但正因如此，它对你我凡人而言，更是镜中花，水中月，
毫无用处。且不说这仅是残图，能否找到地方尚未可知，即便找到，
那‘登天路’又岂是凡夫俗子能踏足的？只怕是祸非福啊。”他语重心长：“小晚，
听老夫一言，脚踏实地，莫要好高骛远，去想这些虚无缥缈之事。眼下，
还是先顾好你祖父的病要紧。”镜中花，水中月……毫无用处……老先生的话像一盆冰水，
将林晚心中最后一丝侥幸的希望之火彻底浇灭。
连见识最广的先生都这么说……他握着那残图，只觉得它冰冷刺骨，
沉重得让他几乎喘不过气。院外传来狗剩不耐烦的催促声。林晚失魂落魄地告辞出来，
随便在老先生屋后挖了几下，自然一无所获。狗剩骂骂咧咧，以为受了骗，又将他揍了一顿，
拖回了家。回到那间破屋，赵五早已等得不耐烦，见林晚空手而归，顿时暴怒：“妈的，
耍老子！给我把这破房子拆了！”泼皮们开始动手砸东西，屋里仅有的破桌烂凳被砸得粉碎。
祖父被惊动，挣扎着想要起身，却又引发一阵剧烈的咳嗽，脸色憋得青紫。“不要！
求求你们！不要！”林晚跪在地上，徒劳地哀求，却被狗剩一脚踹开。绝望如同冰冷的潮水，
彻底淹没了他。他蜷缩在墙角，看着暴徒肆虐，听着祖父痛苦的喘息，世界一片灰暗。
他下意识地摩挲着食指上那枚冰凉死寂的黑色指环，为什么？为什么拼死带回的东西，
却一点用都没有？无意间，昨日被石子划破的掌心伤口再次裂开，一丝鲜血渗出，
恰好沾染在那黑色指环之上。异变陡生！那指环如同饥饿的凶兽，
瞬间将那一丝鲜血吸收得干干净净！紧接着，一股微弱却清晰的吸力从指环上传来，
林晚只觉得脑袋“嗡”地一声，意识仿佛被拉扯了一下，眼前景象骤然变幻！
他“看”到了一个空间。一个只有约莫一立方大小、四周灰蒙蒙的混沌空间。空间底部，
随意地躺着几块鸽子蛋大小、晶莹剔透、散发着柔和微光的石头，
以及一本薄薄的、材质非纸非绢的青色册子。这是……指环里面？林晚的意识退出那个空间，
震惊地看着手指上的指环。仙家宝物！这才是真正的仙缘！那几块石头，
莫非就是传说中仙人用的灵石？那本书又是什么？
赵五的咆哮和祖父越发微弱的咳嗽声将他拉回现实。灵石！或许能换钱！
但这个念头只是一闪，就被另一个更强烈的念头压过——那本书！可能是仙法！
是真正能改变命运的东西！用灵石换钱，或许能暂缓危机，但之后呢？赵五会变本加厉，
祖父的病需要的是源源不断的钱财，他一个凡人如何负担？
而仙法……若是能修炼……风险极大，苏老先生的话言犹在耳。
但……这已是绝路之上唯一的缝隙了！就在这时，炕上的祖父忽然停止了咳嗽，
异常平静地唤道：“晚儿……”林晚猛地扑到炕边。
祖父的脸色呈现出一种回光返照般的奇异的红润，眼神也变得清明了许多，
他艰难地抬起枯瘦的手，摸了摸林晚青紫的嘴角和脸上的伤，浑浊的老眼里满是心疼和愧疚。
“苦了……我的晚儿了……”老人气息微弱，断断续续地说道，
“别管……这破房子了……也别管我了……我……我不中用了……”“爷爷……”林晚哽咽，
泪水模糊了视线。“出去……走吧……”祖父的目光仿佛穿透了屋顶，看向了遥远的天际，
…去外面……看看……别像爷爷……一辈子……困在这……泥巴里……”声音渐渐低了下去，
那只抚摸着林晚的手，无力地垂落。老人眼中最后一点光彩消散，
嘴角却带着一丝解脱和鼓励的微芒，彻底停止了呼吸。“爷爷——！
”林晚发出一声撕心裂肺的哭嚎，整个世界在他耳边寂静无声。
屋外的赵五和泼皮们也被这变故惊得愣了一下。巨大的悲伤之后，是死一般的平静。
林晚跪在炕前，久久不动。祖父临终的话在他耳边反复回响。
“出去……看看……”他缓缓站起身，脸上泪痕未干，眼神却变得前所未有的空洞和坚定。
他默默地帮祖父整理好遗容，拉过那床破旧的被子盖好。然后，他转身，
看向还在发愣的赵五几人。他的目光平静得可怕，那里面不再有哀求，不再有恐惧，