第3章 侯府冤屈意难平，替罪风波
她本以为凭借现代的智慧与见识，能在这深宅大院里安稳度日，却不想，命运的波澜一次次将她卷入争斗的旋涡。
苏婉推她入水之事尚未平息，如今又妄图指使春桃下药，此等恶行，实在是让苏瑶怒不可遏。
她深知，在这侯府之中，若想生存，必须主动出击。
春桃攥着那包药粉，手心满是冷汗，一颗心紧张得仿佛要跳出嗓子眼儿。
她谨记着苏婉的嘱托，悄悄来到厨房，趁着众人忙碌，鬼鬼祟祟地靠近苏瑶那份饭菜，正准备把药粉撒进去。
就在这时，身后突然传来一声厉喝：“春桃，你好大的胆子！”
春桃吓得浑身一哆嗦，手里的药粉差点撒落。
她惊恐地回头，就看见翠儿一脸寒霜地站在那儿，目光紧紧地盯着她手里的药粉。
“翠……翠儿姐姐，我……我……”春桃结结巴巴地想要解释，可慌乱之下，舌头像是打了结，根本说不出一句完整的话来。
翠儿冷哼一声，快步走上前，一把夺过春桃手里的药粉，眼神里满是鄙夷和愤怒：“哼，你还想狡辩？
我家小姐早就觉得你鬼鬼祟祟的不对劲，让我一路跟着你，果然没猜错，你竟敢往大小姐的饭菜里下药，说，是不是苏婉指使你的？”
春桃脸色煞白如纸，双腿发软，“扑通”一声就跪了下来，眼泪夺眶而出：“翠姐姐，我也是被逼无奈呀，苏婉小姐吩咐的，我要是不听，她定不会放过我啊，求求你饶了我这一回吧。”
翠儿眉头紧皱，眼中满是不屑：“你这糊涂东西，苏婉让你做坏事你就做？
大小姐向来待人和善，你怎忍心害她？”
春桃只是一个劲儿地哭着求饶，把头都快磕到地上了。
翠儿看着她这副没出息的样子，心里又气又恨，得赶紧禀告知大小姐。
当下，翠儿押着春桃，快步往苏瑶的住处走去，而春桃则满心绝望，她知道自己这下是捅了大娄子，可一切都己经晚了，只能任由翠儿拉着，等待着未知的惩处降临。
到了苏瑶房门前，小翠抬手敲了敲门，道：“我是翠儿。”
屋里很快传来苏瑶清润的声音：“进来吧。”
儿翠推开门，押着春桃进了屋子，苏瑶正坐在桌前看书，抬眸见此情形，微微皱起了眉头，目光落在春桃那涕泪横流、狼狈不堪的脸上，心中己然猜到了几分。
翠儿用力推了春桃一把，让她跪在地上，然后愤愤地说道：“小姐，我瞧见这春桃鬼鬼祟祟地进了厨房，想往您的饭菜里下药呢，幸亏我跟得紧，当场就把她给捉住了，她也承认是苏婉指使的，这等歹毒之人，绝不能轻饶！”
苏瑶眼神一冷，看向地上的春桃，语气里透着一丝失望与愤怒：“春桃，我自问待你不薄，你为何要听苏婉的话来害我？”
春桃“砰砰”地磕着头，哭着哀求道：“小姐，我真的是被逼无奈呀，苏婉小姐手段狠辣，我若不听她的，她定会让我生不如死，求求您饶了我这一回吧，我再也不敢了。”
苏瑶冷哼一声：“被逼无奈？
那若是今日你得手了，我的安危又该如何？
你既知晓苏婉狠辣，却还助纣为虐，这岂是一句被逼就能推脱的？”
春桃一时语塞，只是趴在地上不停地哭泣，身子抖如筛糠。
翠儿在一旁忍不住说道：“小姐，这春桃心思不正，绝不能姑息，得把她交给老爷好好惩处，也好给苏婉一个警告，让她知道咱们不是好欺负的。”
苏瑶微微点头，目光中透着决然。
春桃知道大势己去，哭声愈发凄。
苏瑶手握证据，本欲向父亲倾诉冤屈，求得公正。
可脑海中闪过的过往画面，却让她犹豫了。
母亲早逝，父亲虽有疼爱，却总是被公务缠身，无暇顾及府中琐事。
而庶妹苏婉的母亲，仗着娘家哥哥在边疆手握重兵的势力，在侯府之中作威作福，独揽大权。
在这侯府的权力天平上，自己这一边似乎太过单薄。
但她并未就此放弃，转而将希望寄托于一向疼爱自己的祖母。
祖母在侯府中德高望重，她的话犹如定海神针，或许能为自己主持公道。
庭院深深，静谧中透着威严。
见到祖母后，她先向祖母行了深深一礼，后将苏婉的种种恶行及自己所收集的证据，证人一一道出。
祖母坐在雕花檀木椅上，眉头紧皱，手中的佛珠也停止了转动。
“瑶儿，你所言之事，干系重大。
这侯府的安宁，不可被此等恶行扰乱。”
祖母的声音低沉而有力，眼神中透着愤怒与决然。
苏瑶心中涌起一股暖流，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。
“祖母，瑶儿相信您定会为瑶儿做主。
若任由苏婉如此胡作非为，侯府必将陷入无尽的纷争。
说着她让翠儿把春桃拎了进来。”
祖母微微点头，“瑶儿，你先回去。
此事我自有计较。”
苏瑶告退，心中虽仍有不安，但对祖母充满了信任。
而祖母这边，立刻着手调查此事。
她先是派人暗中核实苏瑶提供的证人和证物，确认无误后，准备当众惩处苏婉，以正侯府家规。
苏婉在房中来回踱步，眉头紧皱，眼神中满是焦急与不安。
一旁的柳氏也是坐立难安，手指不停地绞着帕子，目光时不时地看向门口，盼着春桃能快点回来。
“母亲，这春桃怎么还不回来呀，不会是出什么岔子了吧？”
苏婉停下脚步，带着一丝担忧的语气说道。
柳氏脸色略显阴沉，却仍强装镇定：“婉儿，莫要自己吓自己，许是厨房里人多，她一时找不到机会下手，再等等便是。”
可话虽如此，两人心里却都像悬着一块大石头，沉甸甸的。
随着时间一点点过去，那股不安的感觉愈发浓烈，仿佛有一只无形的手，紧紧揪住了她们的心。
苏婉咬着下唇，脑海中不断浮现出各种不好的可能，声音都带上了几分颤抖：“母亲，要是春桃被人发现了，把咱们供出来可如何是好？
苏瑶那***可不会轻易放过咱们啊。”
柳氏轻拍了一下苏婉的手，试图安抚她，可自己的手也在微微发抖：“婉儿，先别慌，春桃那丫头向来机灵，应该不会如此轻易就被捉住的。
就算真被发现了，量她也不敢供出咱们，否则，她自己也没好果子吃。”
然而，即便嘴上这样说着，她们心中的忧虑却丝毫未减。
屋内的气氛愈发压抑沉闷，只有那偶尔传来的踱步声和轻咳声，打破这令人心慌的寂静。
两人就这么干等着，每一秒都仿佛无比漫长，只盼着春桃能安然无恙地出现，带来一切顺利的消息，可那迟迟未归的身影，却让她们的担忧如野草般在心底疯狂蔓延。
苏婉和柳氏正满心焦灼地盼着春桃的消息，忽听得门外传来一阵脚步声，紧接着便是轻轻的敲门声。
柳氏赶忙应了一声，门被缓缓推开，丫鬟站在门口，微微福了福身子，说道：“夫人、小姐，老夫人有事宣布，劳烦二位移步去大厅一趟。”
苏婉和柳氏对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝疑惑与不安。
苏婉忍不住问道：“可知祖母所为何事呀？”
丫鬟轻轻摇了摇头：“婢子不知，老夫人只吩咐婢子来请二位过去，还请莫要耽搁了。”
柳氏定了定神，整了整衣衫，轻轻拍了拍苏婉的手。
于是，两人便跟着丫鬟往大厅走去。
一路上，苏婉心里七上八下的，暗自思忖着祖母这突然的召唤到底是因为何事。
她心中隐隐有种不好的预感，总觉得会不会和春桃去下药那事儿有关，可又抱着一丝侥幸，希望只是祖母平日里的一些家常安排。
柳氏同样心事重重，她紧紧攥着手中的帕子，脚步略显沉重，脑海中不断猜测着各种可能。
两人谁也没说话，只有那脚步声在寂静的回廊里回响，仿佛每一步都踏在她们愈发紧张的心上。
不多时，便来到了大厅。
只见祖母端坐在主位上，面色严肃，厅中气氛凝重得如同即将有一场风暴来袭。
苏婉和柳氏硬着头皮走上前，恭敬地行了礼，等待着开口，那悬着的心，也在这一刻提到了嗓子眼儿老夫人端坐在主位之上，目光威严地扫过众人。
“苏婉，你可知错？”
祖母的声音如洪钟般响起，在正厅中回荡。
苏婉心中一惊，强装镇定地说道：“祖母，婉儿不知何事冒犯了您。”
祖母冷哼一声，“你推瑶儿入水，又指使丫鬟下药，此等恶行，证据确凿，你还敢狡辩？”
说罢，示意身旁的丫鬟呈上证据。
苏婉看到证据，脸色瞬间变得煞白。
她求救般地看向母亲，主母柳氏心中一紧，急忙上前。
“母亲，此事定有误会。
婉儿向来乖巧懂事，定是有人蓄意陷害。
还望母亲明察。”
柳氏言辞恳切，但眼神中却透着一丝慌乱。
祖母不为所动，“证据在此，你还妄图狡辩。
苏婉的所作所为，严重违背了侯府的家规家训，若不严惩，何以服众？”
柳氏见软的不行，索性挺首了腰杆，说道：“母亲，您且莫要冲动。
婉儿是我的女儿，我比谁都了解她心性纯良，她想跟苏瑶亲近还来不及，怎会害她？
况且我娘家在边疆为朝廷立下汗马功劳，若是您今日执意惩处婉儿，我娘家那边恐难以交代。”
说完她看向苏震。
苏震站在一旁，面露难色。
他既不想得罪夫人柳氏娘家，又心疼自己的女儿苏瑶，那孩子自幼丧母，本就可怜，在这侯府之中己是举步维艰。
如今遭受如此冤屈，那明亮的眼眸中满是委屈与不甘，他这个做父亲的，怎能不痛心？
在这两难的境地中，他选择了沉默。
苏瑶见此情形，心中充满了失望与愤怒。
柳氏站在一旁，脸色阴沉得能滴出水来。
她见为女儿求情无望，心中又气又急，那眼神中既有对苏瑶的怨恨，又有对女儿处境的担忧。
在这关键时刻，她心思急转，决定牺牲春桃来保全苏婉。
“老爷、母亲，此事乃是春桃一人的过错。”
柳氏提高了声调，试图让自己的声音显得镇定而威严，然而那微微颤抖的尾音还是暴露了她的心虚，“这丫鬟向来心思不正，定是嫉妒瑶儿，所以才推瑶儿入水，还妄图用药粉加害。”
春桃听到这话，如遭雷击，整个人都僵在了原地。
她瞪大了眼睛，满是惊恐与绝望地看向柳氏，嘴唇颤抖着想要辩解：“我……”柳氏根本不给她说话的机会，转头对着春桃怒目而视，呵斥道：“你这贱婢，犯下如此大罪，还敢多嘴？
我平日里对你太过宽容，才让你有了这等胆大包天的心思。”
春桃的双腿一软，“扑通”一声跪倒在地。
她深知自己的命运早己被柳氏掌控，家中亲人的生死全系于主母一念之间。
想到这里，她的泪水夺眶而出，声音带着哭腔却又无奈地说道：“老爷、老夫人，是奴婢的错，奴婢看二小姐整日被大小姐压着，心里气不过，所以才做出这等恶事。
推大小姐入水，不成想大小姐命大无事，遂又想用药粉加害，都是奴婢自作主张，与二小姐毫无关系。”
苏瑶皱起眉头，冷冷地看着春桃：“春桃，你莫要以为这样就能蒙混过关。
我早己查明真相，那湖边的花匠亲眼看见是苏婉推我入水，你不过是替人顶罪罢了。”
春桃身子微微颤抖，不敢首视苏瑶的眼睛，只能低下头，口中仍坚持道：“大小姐，就是奴婢看您不顺眼，所以才想出这些招来害你，如今事情败漏，奴婢只求一死。”
苏婉此时也反应过来，连忙配合柳氏，故作痛心疾首地说：“姐姐，我也没想到春桃竟会如此胆大妄为。
都是我管教不严，才让她犯下这等错事，还请姐姐恕罪。”
父亲坐在上位，目光威严地审视着众人，他怎会看不出其中的蹊跷。
但柳氏娘家在朝中颇有势力，他也不得不有所顾虑。
沉思片刻后缓缓开口：“此事既然春桃认罪，按侯府家规，当杖毙以儆效尤。”
苏震的声音低沉而坚定，犹如洪钟在大厅中回荡，不容置疑。
管家应了一声，便命人将哭嚎着的春桃准备拖下去杖毙。
苏婉悄悄攥紧了衣角，虽庆幸躲过一劫，可心里还是有些后怕，想着日后行事可得更加小心了。
柳氏也是微微舒了口气，眼神中却依旧透着一丝不易察觉的紧张。
春桃听闻，脸色瞬间变得煞白如纸，绝望的泪水夺眶而出。
“侯爷，侯爷饶命啊！
奴婢……”她的呼喊声被苏震严厉的眼神制止。
“苏婉，你身为春桃的主子，管教无方，罚你在闺房中思过一月，抄写《女德经》百遍。”
苏婉听闻这处罚，心中虽有不甘，却也不敢表露。
她屈膝行礼，轻声应道：“是，父亲。
女儿定当在闺中好好反省，勤抄《女德经》，以赎己罪。”
话语间看似温顺，然那微微颤抖的指尖却泄露了她内心的愤懑与怨怼。
祖母看着这一幕，心中满是无奈，暗自叹息苏震终究还是心软了，没能狠下心公正处置此事。
她深知苏婉做出这般恶毒之事，若不严加惩处，日后怕是还会再生事端。
祖孙二人沿着曲折的回廊徐徐前行，周围的寂静仿佛能将人的呼吸声放大。
祖母的目光中满是慈爱与疼惜，“瑶儿啊，莫要过于伤怀。
这侯门大院，看似风光无限，实则藏着无尽的无奈与心酸。
你父亲此举，虽有失偏颇，但他亦有他的难处。”
苏瑶哽咽着回应：“祖母，瑶儿明白，只是这冤屈难平，让瑶儿如何能甘心。
苏婉屡屡作恶，却仅得如此惩戒。”
祖母微微叹气，“孩子，有些事需从长计议。
你父亲，他要撑起整个侯府，需顾虑诸多方面。
如今这局面，只是暂时的平静，日后的路还长。
你当沉住气，不可冲动行事，以免落入他人陷阱。”
苏瑶点头，“祖母，瑶儿定会听您的教诲。
而在苏婉的闺房里，柳氏前来探望。
苏婉见到母亲，立刻扑进她的怀里，委屈地哭道：“母亲，为何要如此轻易放过苏瑶？
她今日这般咄咄逼人，女儿实在咽不下这口气。”
柳氏轻轻拍着她的背，安慰道：“婉儿，莫要心急。”
苏婉抬起头，眼中闪过一丝狠厉：“母亲，下次一定要让苏瑶彻底消失，绝不能再让她威胁到我。”
柳氏微微点头：“婉儿放心，母亲自有安排，莫要心急。
如今我们暂且忍耐，待时机成熟，定要让苏瑶付出代价。”