前厅传来父亲颤抖的声音："臣......领旨谢恩。
"明黄卷轴在烛火下泛着冷光，像条盘踞的毒蛇，正吐出猩红的信子。
贴身侍女春桃慌忙蹲下身收拾碎瓷，却见自家小姐素白的手指死死扣住檀木桌角。
雕着并蒂莲的桌角刺破掌心，血珠顺着木纹蜿蜒，在烛光下凝成点点红梅。
"不可能......"沈清欢盯着掌心血迹呢喃。
三日前那场荒诞的相遇突然在眼前浮现。
那夜子时，她正在后园药圃采夜昙花。
忽闻墙头瓦片轻响，抬头便见玄色身影翻墙而入。
月光掠过那人腰间银牌，隐约可见"镇北"二字。
"顾寒舟？
"她心头猛跳。
北疆大捷的捷报昨日才到京城，这位少年将军竟已星夜回朝？
未及细想，寒光乍现。
三支淬毒袖箭破空而来，直取黑衣人后心。
沈清欢下意识抛出药锄，"叮"地击落暗器。
黑衣人旋身挥剑，剑气扫过她鬓边，斩落一缕青丝。
"同党？
"冰冷剑锋抵住咽喉时，她看清了兜帽下的脸。
传闻中杀伐果决的镇北将军，竟生着双桃花眼。
只是此刻那眼底凝着寒霜，比剑锋更冷三分。
"将军就是这么对待救命恩人？
"她梗着脖子冷笑，药锄柄上还沾着夜昙的清香。
顾寒舟眯起眼睛。
月光下少女披着素白斗篷，发间别着朵将谢的夜昙。
分明是弱不禁风的模样，偏要昂着下巴与他对视，像只炸毛的猫儿。
墙外传来细碎脚步声。
他突然揽住她的腰跃上梅树，粗粝掌心捂住她即将出口的惊呼。
梅香混着血腥气扑面而来，她这才发现他玄色劲装下渗出暗色。
"别动。
"温热呼吸拂过耳畔。
透过梅枝缝隙，她看见五个黑衣人翻墙而入，为首之人手持弯刀，刀柄镶嵌的孔雀石在月光下泛着幽光。
是南诏死士。
沈清欢瞳孔骤缩。
三年前那个雨夜突然涌入脑海——泥泞官道上，阿娘将她塞进马车时脖颈溅出的血，也是这样泛着孔雀石般的冷光。
腰间手臂突然收紧。
顾寒舟带着她悄无声息掠过屋脊，身后箭矢破空声不绝于耳。
直到跃进沈府祠堂，他才松开手，肩头箭伤崩裂，在祖宗牌位前晕开大片暗红。
"你......