"贵人，这边请。
"引路的宫女低着头，声音细若蚊蝇。
苏琬微微颔首，指尖不自觉地摩挲着袖中的玉镯——那是母亲临行前给她的唯一嫁妆。
穿过重重宫门，苏琬被安置在了景阳宫的偏殿。
殿内陈设简单却不失雅致，一盆开得正盛的牡丹摆在窗边，在阳光下泛着莹润的光泽。
"这是皇后娘娘特意命人送来的。
"宫女见苏琬目光停留在花上，连忙解释，"娘娘说贵人初入宫闱，这花可添些喜气。
"苏琬唇角微扬，向坤宁宫方向福了福身："臣妾谢皇后娘娘恩典。
"入夜，苏琬独自坐在铜镜前，卸下钗环。
镜中的少女杏眼樱唇，眉目如画。
她轻轻抚摸着自己的脸颊，想起今日在御花园偶遇皇上时，那双深邃眼眸中闪过的惊艳。
"贵人，该歇息了。
"贴身宫女青柳轻声道。
苏琬点点头，却在青柳转身时叫住了她："这花...可有什么特别之处？
"青柳一怔，随即摇头："奴婢不知。
只是听说皇后娘娘极爱牡丹，宫中各处都摆着呢。
"苏琬若有所思地看了一眼那盆在月光下显得格外妖冶的花朵，没再说话。
三日后，皇上翻了苏琬的牌子。
那一夜后，苏琬从贵人晋为嫔，赐号"婉"。
景阳宫的主位娘娘——淑妃亲自来道贺，送了一对翡翠耳坠。
"妹妹好福气。
"淑妃笑得温婉，眼底却闪过一丝不易察觉的冷意，"只是要当心，这宫里的花啊，开得越艳，谢得越快。
"苏琬恭敬地接过礼物，笑容不改："多谢姐姐提点。
"一个月过去，苏琬已承宠五次，风头无两。
皇后终于按捺不住，召她去了坤宁宫。
"婉嫔近来可好？
"皇后倚在凤座上，指尖轻抚着一只通体雪白的猫。
她约莫三十出头，保养得宜的脸上看不出岁月痕迹，唯有眼角几道细纹暴露了真实年龄。
苏琬跪下行礼："托娘娘洪福，臣妾一切安好。
""起来吧。
"皇后示意宫女赐座，"本宫听闻皇上近日常去你那儿？
"苏琬心头一紧，面上却不显："皇上日理万机，不过是偶尔来臣妾处歇歇脚。
"皇后轻笑一声，突然转了话题："本宫新得了几盒上好的胭脂，想着你年轻，用着正合适。
"她挥