警戒线内，一具男性尸体呈诡异的“大”字形瘫在垃圾桶旁，西肢关节被人为扭断，脖颈缠绕着黑色丝线，宛如被扯断操纵线的提线木偶。
“死者陈岩，35岁，地下黑市中间人，专门倒卖赃物。”
陆川用镊子夹起死者手中攥着的半截银色齿轮，“附近摊贩说凌晨听到奇怪的机械转动声，像八音盒发条卡住的动静。”
昭晞蹲下身子，发现死者脚踝处有淡红色勒痕，形状竟与苏蔓案现场八音盒底座的花纹完全吻合。
更诡异的是，尸体周围散落着二十六个英文字母磁贴，拼成一句未完成的话：“When the music stops...”（当音乐停止...）。
昭晞抬头望向巷子上方交错的电线，在某个瞬间，那些纵横的线路仿佛化作缠绕在尸体上的丝线，而暗处似乎有一双眼睛正在注视着这场“死亡表演”。
顺着银色齿轮的线索，昭晞和陆川找到了城南的一家古董钟表店。
店主是个独眼老人，见到证物时浑身发抖：“这是‘傀儡师’的标记...三年前有个神秘顾客，总来买八音盒零件，说要制作‘完美的提线装置’。”
老人翻出泛黄的账本，顾客签名栏赫然写着“J.M”——与周默诊疗单上某个狂草人格的署名笔迹高度相似。
调查过程中，陆川发现陈岩近期频繁接触一位名叫沈薇的女记者，她正在撰写揭露黑市交易的深度报道。
当两人找到沈薇的公寓时，屋内一片狼藉，墙上贴满剪报，其中一张照片让昭晞瞳孔骤缩：照片里，沈薇与苏蔓、周默竟在同一场慈善晚宴上出现过。
“沈薇失踪前给我发了条加密消息。”
陆川调出手机，屏幕上只有一串乱码和一张诡异的插画——画中三个牵线木偶头戴苏蔓、周默、陈岩的面具，被悬挂在巨大的八音盒齿轮上。
深夜的镜艺术展馆突然亮起刺眼的灯光，昭晞和陆川赶到时，旋转镜阵中央矗立着一座巨型八音盒装置。
沈薇被吊在齿轮之间，脚下是铺满二十六个字母磁贴的地板，而失踪的许安戴着银色面具，正疯狂转动八音盒发条。
“你们终于来了！”
许安的声音通过扩音器回荡，“这是‘它’的剧本，我只是执行者！
苏蔓背叛爱情，周默背叛艺术，陈岩背叛规则，他们都该成为八音盒的零件！”
昭晞注意到许安脖颈处有细小的针孔，像是被长期注射某种药物。
随着八音盒发出刺耳的卡壳声，沈薇脚下的字母磁贴突然开始移动，重新拼出完整句子：“When the music stops, the puppet ***ster appears”（当音乐停止，傀儡师现身）。
千钧一发之际，昭晞识破了地板下的机关，在齿轮即将碾碎沈薇的瞬间将她救下。
许安在混乱中被制服，但他昏迷前的呢喃让所有人不寒而栗：“J.M不会消失...我们都是镜子里的影子...”而此时，昭晞的手机突然收到匿名邮件，附件是一段监控录像——在苏蔓遇害当晚，有个戴着银色面具的身影站在别墅外的阴影里，手中转动的，正是陈岩尸体旁发现的同款齿轮......