他左手按着镇岳刀柄，右手展开一卷黄麻账册，声音像淬火的铁块砸进晨雾里：“去岁入库灵米九千石，今春播稻种三千石——余粮何在？”
府库执事王禄缩着脖子，汗珠顺鬓角滚进衣领：“禀副将，余粮…余粮尽数借给沧州了。”
“借？”
李铮合拢账册的脆响惊飞檐下麻雀，“昭武军规第七条，动库粮超百石者，斩。”
王禄扑通跪地时，青铜滴漏恰坠下辰时第一颗水珠。
灵田异象昭武城西五十里，灵稻田蒸腾着淡绿雾气。
李铮策马冲上田埂，惊散啄食的灰雀。
本该饱满垂穗的稻株蔫黄打卷，田泥裂开蛛网般的细缝。
“怪事！”
随行的粮曹孙茂跳下马，揪起稻穗搓揉，“您瞧这干瘪样！”
稻壳在他掌心碾开，只漏出三两颗米粒。
李铮蹲身抓把裂土，指缝间漏下的沙尘带着刺骨凉意——这感觉不对。
灵田土壤常年温润如暖玉，此刻却像冰窖里冻过的粗糠。
“报里程！”
李铮突然喝令。
亲兵立刻展开皮制地图：“此处距沧州地界仅三十里，按《九镇边域约》，两州灵田需隔五十里…”话未说完，李铮的刀鞘己重重戳在地图某处：“沧州去年新开的黑石矿场，位置？”
刀鞘尖点中的墨圈，离这片灵田仅十里。
节度使的算盘昭武节度使赵崇的鎏金椅背高出常人半头，李铮呈上的枯稻被他随手抛在案上：“铮儿啊，沧州赵元朗上月送来十车寒铁。”
他抚着紫檀扶手，眼皮耷拉似睡非睡，“边军换装缺的甲片，可都指着这点东西。”
李铮的镇岳刀在砖地磕出清响：“义父，灵田若绝收，今冬全城都要啃树皮！”
“糊涂！”
赵崇突然拍案，掌心在檀木上压出湿痕，“沧州答应双倍还粮！
眼下忍三个月，秋收能得一万八千石！”
他喘着粗气抓起茶盏，盏盖在杯沿磕得乱颤，“传令！
即日起引气境以下农户，纳粮八成充军库！”
血溅征粮令未时正刻，昭武城南门骤然响起铜锣。
征粮都尉张彪策马踏翻菜筐，枣红马的前蹄沾着烂菜叶：“节度使令！
纳粮八成！
抗命者以叛军论处！”
麻衣老汉扑在粮袋上哭嚎：“军爷！
这是全家活命的口粮啊！”
张彪的马鞭带着破空声抽下，却在半途被铁掌攥住。
“好威风。”
李铮捏着鞭梢，张彪拽得面皮涨红也抽不回。
“李副将莫要抗命！”
张彪突然撒手，反从怀里掏出盖着节度使金印的文书，“白纸黑字写得分明…”话卡在喉咙里——雪亮刀光劈开文书，纸屑蝴蝶般纷飞。
“此令不仁。”
李铮还刀入鞘的瞬间，身后粮车轰然解体。
二十袋灵米瀑布般泻入护城河，水面浮起密密匝匝的鱼嘴。
贬职敕令酉时三刻的暮色染透节度使府时，钦差黄绫敕令到了。
“昭武副将李铮，抗命毁粮，着革职贬为白狼关镇守使。”
宦官尖嗓刮得人耳膜疼，“即日领伤兵营赴任，不得延误。”
李铮单膝跪接敕书，金丝织就的黄绫在他掌心发烫。
府门外，三百名断臂瘸腿的老兵默默列队，残破皮甲在晚风里飘出絮边。
“李将军…”粮曹孙茂追出仪门，怀里掉出本泛黄册子，“灵田裂土的怪事，您带着这个！”
李铮弯腰拾起册子时，暮光恰照亮封面：《昭武地脉勘录》。
夜半蹄声子时的白狼关朔风如刀。
李铮在烽燧台摊开地脉图，忽听关墙下响起马蹄。
“敌袭！”
哨兵嘶吼被狂风撕碎。
李铮扑到垛口，只见关前黑压压的骑影如潮水漫来，领头巨汉的弯刀映着月光，刀尖正指烽燧台！
“是黑山蛮族！”
老兵王跛子拖着断腿撞响警钟，“他们从来只劫村庄，怎会…”话音未落，蛮骑中突然竖起沧州军的玄冰旗！