第1章 破产操盘手与最后24小时
他靠在斑驳的墙皮剥落的窗边，指间夹着半支劣质合成烟，灰白的烟雾扭曲着上升，模糊了窗外地狱般的图景。
永夜城，一座被时间彻底货币化的钢铁坟墓。
铅灰色的天幕低垂，巨大的全息广告在远处摩天楼表面流淌，闪烁着蛊惑人心的词句——“时间银行，存储未来，典当过去！”
“纯净寿命，即刻到账，百年无忧！”
霓虹灯勾勒出西装革履、笑容可掬的绅士轮廓，那是“时序之主”的圣徽，悬挂在城市的每一处角落，冰冷地注视着蝼蚁般的众生。
街道上，人群像浑浊的污水在沟渠里涌动。
每个人腕间都嵌着同样的倒计时芯片，数字或长或短，映照着或麻木或惶恐的脸。
一个瘦骨嶙峋的男人突然扑倒在地，手腕上的数字疯狂闪烁归零。
刺耳的电子警报声撕裂空气：“目标归零！
执行清理！”
两个穿着厚重灰色防化服、头戴呼吸面罩的“时间清洁工”幽灵般出现，防滑靴踩过污水坑，动作娴熟地拖起那具仍在微微抽搐的身体。
冰冷的金属钩链扣上死者的脚踝，一路拖行，在肮脏的地面留下湿漉漉的痕迹，首奔街角那辆喷涂着巨大沙漏标志的黑色厢车。
周围的人潮瞬间分开，如同躲避瘟疫，只有一双双眼睛里盛满了无声的恐惧。
又一个“秒奴”的时间耗尽，像垃圾一样被回收。
林序猛地吸了一口烟，辛辣的气味呛入肺管，带来一阵压抑的咳嗽。
他移开视线，不再看那人间惨剧。
心脏像被一只无形的手攥紧，不是因为怜悯，而是更深的恐惧。
他转身，目光投向房间内唯一的“净土”。
一张简陋的金属病床占据了狭小空间的大部分，复杂的维生设备发出低沉的嗡鸣，管线如同纤细的血管，连接着病床上那个小小的身影。
林晓，他的女儿，八岁。
苍白的小脸陷在枕头里，细软的黑发被汗水濡湿贴在额角，长长的睫毛在眼睑下投出脆弱的阴影，像一只易碎的瓷娃娃。
只有胸口微弱的起伏，证明生命尚未离她而去。
而她纤细的左手腕上，那枚冰冷的芯片同样在跳动：89天07小时32分15秒。
这虚假的、靠他不断劫掠“纯净时间”强行维持的数字，是她悬于一线的生命线。
林序掐灭烟头，走到床边。
维生系统冰冷的电子音报数：“营养液存量低于10%，请及时补充。”
他俯身，动作是战场上淬炼出的精准，小心地更换着挂在支架上的营养袋。
指尖拂过女儿滚烫的额头，那温度灼烧着他的皮肤，也灼烧着他的心。
她的床头柜上，摊开着一本边缘卷起的涂鸦本。
最新一页，用凌乱、歪斜却刺目的红色蜡笔线条勾勒出一个场景：一个穿着体面西装、笑容却扭曲如恶魔的绅士，张开巨大的嘴巴，嘴里不是牙齿，而是一圈圈疯狂旋转的齿轮。
齿轮中央，一个小小的、穿着病号服的人影正在坠落。
涂鸦右下角，是林晓歪歪扭扭的字迹——“西装绅士吃时间”。
一股寒意顺着林序的脊椎爬升。
又是这个图案。
这诡异的涂鸦从时灾降临、林晓昏迷后就开始出现，起初模糊，后来日渐清晰，带着不祥的预兆。
他曾以为只是孩子混乱的噩梦投射，但次数多了，一种冰冷的首觉缠绕着他——这恐怕是某种扭曲的预知，指向那个悬浮于永夜城顶端、收割众生时间的伪神，时序之主。
而那个坠落的病号服小人……他的目光再次落到女儿手腕的芯片上，鲜红的数字刺得他眼睛生疼。
89天07小时15分02秒。
时间，这该死的、被彻底物化的诅咒，正一点点啃噬着他唯一的珍宝。
他必须行动，必须弄到更多“纯净时间”——那些未经交易、蕴含最大生命活性的原始寿命，才能维持住维生系统，延缓女儿体内那未知寄生进程的侵蚀。
“晓晓，爸爸出去一趟。”
他的声音低沉沙哑，像是在砂纸上磨过，“很快回来。”
没有回应，只有维生设备单调的嗡鸣。
他走到墙角一个锈迹斑斑的铁皮柜前，打开。
里面没有衣物，只有冰冷的武器：一把枪管磨损严重的动能手枪，几个压满子弹的弹匣，一把带锯齿的军用匕首，还有几支装在金属管里的高强度营养针剂——这是他在黑市用最后一点时间信用换来的，必要时能让他连续战斗七十二小时。
他熟练地将手枪***后腰的枪套，匕首绑在小腿外侧，弹匣和营养针塞进破旧夹克的内袋。
最后，他的目光落在角落一个不起眼的黑色小盒子上。
打开，里面是几枚指甲盖大小、泛着幽蓝金属光泽的芯片——倒计时伪造器。
曹瘸子那家伙吹得天花乱坠，号称能暂时干扰芯片读数，但他清楚，这玩意儿顶多骗骗低级的扫描仪，在真正的“时间猎人”或银行警卫面前就是废铁。
他犹豫了一下，还是抓起一枚塞进裤兜。
聊胜于无。
做完这一切，他最后看了一眼病床上的女儿。
那苍白脆弱的小脸，那手腕上跳动的催命符，还有涂鸦本上狰狞的齿轮绅士……一股混杂着绝望、愤怒和孤注一掷的冰冷火焰在胸腔里燃烧起来。
他不再是华尔街那个翻云覆雨的操盘手林序，他只是个为了女儿能多喘一口气，愿意把灵魂卖给魔鬼的父亲。
他拉开门，踏入永夜城污浊的、充满时间血腥味的空气里。
门在身后关上，隔绝了病床上微弱的气息。
他像一柄出鞘的锈刀，沉默地汇入街道上涌动的人流。
目标：西区“锈钉”酒吧附近的黑市边缘地带。
情报显示，最近有一伙低级的“时间猎人”在那一带活动，专门伏击落单的“秒奴”抽取时间。
那是他唯一能负担得起的“猎物”。
手腕芯片上的数字，无情地跳动着：林序：23:41:18林晓：89天07小时01分59秒--------------------------------永夜城巨大的阴影吞噬着他。
倒计时的滴答声，是他和女儿生命流逝的丧钟。
而狩猎，才刚刚开始。
西区，“锈钉”酒吧后巷。
这里的气味是劣质酒精、呕吐物、机油和若有若无的血腥混合成的毒药。
污水在坑洼的水泥地上积成一个个小潭，倒映着上方悬挂的、接触不良滋滋作响的霓虹招牌。
几个眼神空洞、裹着破毯子的“秒奴”蜷缩在堆满垃圾箱的角落，腕间的芯片闪烁着令人心慌的个位数倒计时。
林序像一道灰色的影子，贴着潮湿冰冷的墙壁移动。
他放缓呼吸，将身体的存在感压到最低，耳朵捕捉着巷子深处的动静。
心跳声在耳膜里放大，与腕上芯片那催命符般的滴答声形成诡异的二重奏。
23:12:47。
他的时间不多了。
来了。
一阵刻意放轻却依旧显得笨重的脚步声从巷子拐角传来，伴随着压抑的交谈和金属摩擦声。
“……妈的，今天手气真背，净是些穷鬼，抽不出几小时好货色！”
一个粗嘎的声音抱怨道。
“知足吧，瘦猴。
东区那边净是‘清洁工’巡逻，还是这儿安全点。
刚才那个老头，看着快归零了，榨干他！
蚊子腿也是肉！”
另一个声音显得更阴沉。
“嘿嘿，说的对，老大。
听说‘纯净时间’在黑市能卖出天价？
咱们啥时候能逮到个细皮嫩肉的娃娃……”娃娃？
林序眼中寒光骤现，杀意如同实质的冰锥刺破了他刻意维持的冷静。
他无声地从后腰拔出了那支沉重的动能手枪，冰冷的金属触感让他混乱的思绪瞬间凝聚成一条锋利的线。
三个身影从拐角转出。
当先一个身材壮硕如铁塔，脸上横亘着一条蜈蚣似的刀疤，肩上扛着一支粗大的、闪烁着幽蓝光芒的金属管——便携式抽时枪。
后面跟着一个尖嘴猴腮的瘦子，腰间挂着几个空的时间储存罐。
最后是个矮壮的家伙，手里拎着一根缠着铁链的撬棍。
典型的底层时间猎人，装备粗劣，但足够凶残。
“谁？！”
刀疤脸警觉性不低，猛地停下脚步，抽时枪口下意识地扫向林序藏身的阴影。
没有废话。
林序动了。
“砰！”
枪口焰在昏暗的巷子里骤然亮起，刺鼻的火药味瞬间弥漫。
子弹并非射向刀疤脸，而是精准地打在他脚下污水坑的边缘。
脏污的水花和碎石猛烈溅射开来，糊了他一脸。
“操！”
刀疤脸下意识地闭眼偏头，动作一滞。
就在这不到一秒的迟滞里，林序如同捕食的猎豹，从阴影中暴起！
他身体前冲，重心压得极低，没有冲向持枪的刀疤脸，而是扑向那个离他最近、正被枪声惊得一愣的瘦猴！
“呃啊！”
瘦猴只觉眼前一花，冰冷的枪口己经狠狠顶在了他的太阳穴上。
他甚至能闻到枪管上残留的硝烟味。
“别动！”
林序的声音如同寒冰，没有丝毫温度，枪口用力一顶，“动一下，他脑袋开花。”
刀疤脸抹掉脸上的脏水，睁开眼，看到的就是手下被挟持的一幕。
他眼神凶狠，肩上的抽时枪口微微抬起，指向林序：“妈的！
哪条道上的？
敢动老子的人？
放了他！
不然老子抽***的时间，让你当街变干尸！”
“可以。”
林序的声音平静得可怕，枪口纹丝不动，“开枪。
在你抽干我之前，我保证先打爆他的头。
然后，我们赌赌看，是你的枪快，还是我死前拉他垫背的子弹快？”
他的目光像淬毒的针，死死钉在刀疤脸脸上。
他太熟悉这种亡命徒的心理，贪婪怕死，内部松散。
空气凝固了。
巷子里只剩下污水滴落的嘀嗒声和几个“秒奴”压抑的抽泣。
刀疤脸脸上的肌肉抽搐着，眼神在林序冰冷的枪口和手下惨白的脸之间游移。
瘦猴吓得浑身筛糠，裤裆瞬间湿了一片，腥臊味弥漫开来。
“老大……老大救我……”瘦猴的声音带着哭腔。
“闭嘴！”
刀疤脸低吼，额角青筋暴跳。
他死死盯着林序，权衡着。
对方只有一个人，但那股子亡命徒般的冷静和精准让他忌惮。
为了一个瘦猴搭上风险，不值得。
他肩上的抽时枪口，极其缓慢地垂了下去。
“算你狠！”
刀疤脸啐了一口浓痰，“瘦猴，你自求多福！
我们走！”
他恶狠狠地瞪了林序一眼，对那个拎撬棍的矮壮家伙使了个眼色，两人缓缓后退，贴着墙根，迅速消失在巷子另一头的黑暗里。
被抛弃的瘦猴彻底瘫软，像一滩烂泥滑倒在地，涕泪横流：“别…别杀我…大哥…你要什么我都给…时间…我有时间…”林序没有放松警惕，枪口依旧指着他，另一只手快速在他身上摸索。
很快，从瘦猴油腻的夹克内袋里摸出三个拇指大小的透明圆柱形容器。
容器内流淌着温润的、如液态黄金般的光芒——纯净时间！
三个容器，加起来标注着3小时15分钟。
“滚。”
林序收起容器，枪口移开，声音冰冷。
瘦猴如蒙大赦，连滚带爬地嚎叫着消失在巷口。
危机解除。
林序紧绷的神经微微一松，这才感到左腕传来一阵***辣的刺痛。
低头一看，刚才动作太猛，破旧的衣袖被墙角***的钢筋刮破，一道不算深但渗着血的口子出现在手腕上，正好压在冰冷的倒计时芯片边缘。
芯片的金属外壳划破了皮肤，鲜血顺着腕骨流下，染红了芯片冰冷的表面，那鲜红的倒计时数字在血污下依旧刺眼地跳动着：22:58:33。
他皱了皱眉，从裤兜里摸出一卷脏兮兮的止血绷带——这是上次在黑市从一个叫曹瘸子的奸商那里买的。
他熟练地扯开绷带，一圈圈缠绕在受伤的手腕上，压住伤口。
绷带缠绕间，一抹极其微弱、几乎难以察觉的幽蓝色荧光，在浸染了鲜血的绷带纤维缝隙里，极其短暂地闪烁了一下，随即隐没，快得像幻觉。
林序的动作没有丝毫停顿，仿佛未曾留意。
他迅速将三个储存着纯净时间的容器收好，冰冷的金属外壳贴在掌心，带来一丝微弱的暖意。
三小时，又能给晓晓的维生系统续上一小段生命线了。
他转身，准备离开这片污秽之地。
就在他迈步的瞬间，眼角的余光似乎瞥见巷子尽头垃圾堆的阴影里，有什么东西动了一下。
像是一只窥探的眼睛？
又或者只是风吹动了破塑料袋？
他猛地转头，锐利的目光如鹰隼般扫视过去。
巷子深处只有堆积如山的垃圾袋，散发着腐臭，在昏暗的光线下投出怪诞扭曲的影子。
刚才那点微弱的动静，仿佛只是他的错觉。
然而，一种职业操盘手对危险的本能首觉，却在他心头拉响了无声的警报。
像平静湖面下突然涌动的暗流，冰冷而致命。
他握紧了口袋里的枪柄，指关节微微发白。
这永夜城里，狩猎者与被猎者的角色，随时可能转换。
他没有停留，加快脚步，迅速融入了主街边缘涌动的人潮之中，像一滴水汇入了浑浊的河流。
手腕上，染血的绷带下，倒计时的红光透过纤维的缝隙，固执地闪烁着：林序：22:55:41林晓：89天06小时55分01秒而在那无人察觉的、被遗忘的垃圾堆深处，一个沾满油污的废弃电子屏，屏幕裂痕交错，却诡异地亮起了一瞬。
屏幕上，一个穿着体面西装的绅士剪影一闪而过，嘴角似乎带着一丝无机质的、冰冷的弧度。
屏幕下方，一行极小的、被污迹半掩的字母标识隐约可见：Krono……随即，屏幕彻底熄灭，重归死寂。