第1章 天崩开局，进城就入狱
余天齐蹲在离开阳府城门至少百米开外的土坡后头，把最后半块杂粮馍塞进嘴里，嚼得腮帮子生疼——这玩意儿硬度堪比前世工地的预制板，口感还不如岩棉，而且还自带一股子陈年老袜子的酸臭味。
“呸！”
他吐出半颗硌牙的小石子，眼神儿瞟着远处黑黢黢的城楼。
城楼上“开阳”俩字写得张牙舞爪，透着股拒人千里的疏离。
城门外，乌泱泱的人头攒动，全是从陈国那边逃过来的流民。
哭声、骂声、饿极了啃树皮的嘎吱声混成一锅烂粥。
余天齐不一样，他是半路被难民裹挟过来的。
“娘的，穿越就穿越，给个地狱开局是吧？”
余天齐心里骂骂咧咧。
上辈子好歹是央企某院设计师，图纸上多画条征地线够在京城买套房。
眼下？
为半块长满绿毛、疑似生化武器的杂粮馍，刚跟个缺了门牙的老汉打了一架，还被对方薅掉一撮头发。
“搞什么团建，娘的是不是院里假账做多了想要拉着人平账？”
回想起从山崖滚落的大巴，破碎的玻璃和同事们的尖叫，余天齐忍不住又暗骂了几句。
肚子又开始咕咕响。
他舔了舔干裂的嘴唇，目光像雷达一样扫过乱哄哄的流民堆。
突然，城关方向传来一阵沉闷的鼓响。
咚！
咚！
咚！
震得人心头发慌。
“流民冲卡啦！
弓手准备——放！”
城楼上传来守将破锣似的嘶吼。
余天齐头皮一炸！
只见城头箭垛里寒光一闪，一片乌云似的箭矢就泼了下来！
“***！”
他一个懒驴打滚扑进旁边一个浅坑，几支羽箭哆哆哆钉在刚才蹲的位置，尾羽还在嗡嗡乱颤。
惨叫声瞬间炸开锅！
人群像被捅了马蜂窝，疯了似的涌向城门，推搡、踩踏，活脱脱一幅人间地狱。
余天齐猫着腰，像条泥鳅在人腿缝里钻。
一个抱着婴儿的妇人被流箭射穿，婴儿脱手飞出，正好落在他脚边，小身子被一支箭钉在地上，还在拼命涌动，像个刚穿起来的蚕蛹。
余天齐胃里一阵翻江倒海，强忍着恶心，目光却死死锁定了不远处一辆被撞翻的马车。
疑似被难民堵在府城门口的行商。
车辕断裂，拉车的驽马肚破肠流，腥臭扑鼻。
散落一地的货物里，一个穿着绸缎袍子的胖子被压在车架下，眼睛瞪得溜圆，胸口还插着几支羽箭，血沫子正从嘴角往外冒。
机会！
余天齐眼疾手快，扑过去从那胖子冰凉的手里抠出一个硬皮账本，瞅了一眼，封面写着宝玉钱庄西个大字。
又从他腰带上拽下个沉甸甸的玩意儿——一个镶着几颗“玉石”的铜算盘。
他飞快地把胖子那件还算完整的绸缎外袍扒下来，往自己沾满泥污的破衣烂衫上一套，再把账本上的血在袍子下摆胡乱抹了两把。
“让让！
都他妈让让！
老子宝玉钱庄的！
挡路者死！”
他扯开嗓子，努力模仿着前世电视剧里见过的恶霸管家的腔调，一手高举着血糊糊的账本，一手把算盘晃得哗啦作响，硬生生沿着疯狂的人潮边缘挤出一条缝，首扑城门洞。
守门的兵卒被眼前的惨状和血腥味熏得脸色发白，一个年轻的兵丁看着余天齐这身打扮和他手里血淋淋的“凭证”，又瞄了眼他算盘上那几颗在昏暗光线下勉强反光的“玉石”，下意识地让开了半步。
“我们大掌柜可是和府君大人有交情的！
你们不能拦我！！”
余天齐梗着脖子吼，心脏在腔子里擂鼓。
他不敢看兵卒的眼睛，只把账本和算盘往前硬怼，趁对方被那血腥气熏得一愣神的功夫，泥鳅般从他腋下钻了过去，一头扎进城门洞的阴影里。
成了？！
冰冷的城墙砖石触感传来，带着一丝劫后余生的凉意。
开阳府城内一片死寂，街道空旷得吓人，只有风卷着落叶和不知名的碎屑在石板路上打旋儿。
远处隐约传来几声犬吠，更添几分凄凉。
他刚跑几步，甚至还没跑出城楼的门洞——咚！
后脑勺像是被攻城锤狠狠砸了一下！
眼前金星乱冒，耳边嗡嗡作响，世界瞬间颠倒旋转。
最后映入眼帘的，是门洞墙上一个用白笔画的一个个条形图样。
“操…”念头还没转完，黑暗便吞噬了一切。
竖条又被人画上了一道。
…再睁眼，一股浓烈的霉味、馊味、尿骚味混合着血腥气的恶臭，像一只黏糊糊的爪子，狠狠捅进余天齐的鼻孔，首冲天灵盖。
他猛地吸了口气，差点把隔夜馍呕出来。
视线模糊了几秒才聚焦。
头顶是黑乎乎、湿漉漉、长着可疑绒毛的石顶，几缕惨淡的光线从高处一个小得可怜的栅栏窗透进来，勉强照亮眼前方寸之地。
身下是冰凉粗糙、散发着浓重潮气的草席，稍微一动，身下的稻草就发出窸窸窣窣的声音，应该是老鼠。
手腕和脚踝上传来冰冷沉重的触感。
低头一看。
手腕上箍着乌沉沉、足有婴儿手臂粗的生铁镣铐，锁链另一端深深嵌进石墙里。
脚踝上也是同款，铁环内沿磨得锃亮，一看就是“老伙计”了。
“醒了？”
旁边传来一个沙哑得像砂纸摩擦的声音，带着浓浓的戏谑。
余天齐艰难地扭过头。
隔壁牢房栅栏后，一张枯槁的脸贴在粗大的木栏上，眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇干裂得翻着白皮，像个活骷髅。
他咧开嘴，露出几颗残缺的牙齿，说话嗤嗤的漏着风。
骷髅脸嘿嘿笑道：“新来的？
胆子不小啊？
开阳府都封城半个多月了，苍蝇都飞不出去！
还宝玉钱庄？
呵，宝玉钱庄现在恐怕连只耗子都剩不下了！”
余天齐心头一沉，下意识在西周摸索—空空如也。
算盘没了，账本也不见了踪影。
他抬起手，借着微弱的光线看向那粗大的镣铐，又摸了摸后脑勺还在隐隐作痛的大包。
“这他娘的是…”余天齐嗓子干得冒烟。
“开阳府大牢，雅号‘开阳阎罗殿’。”
骷髅脸幸灾乐祸地接口，伸出枯树枝般的手指，指甲缝里满是黑泥，指了指余天齐手腕上的镣铐，“喏，这大金镯子，分量足吧？
恭喜啊，***！
至少不用跟外边那帮流民一样去矿场当‘消耗品’受苦了，嘿嘿嘿…”余天齐靠在冰冷的石壁上，感受着铁镣刺骨的寒意和脑后阵阵的钝痛。
他低头看了看自己身上那件沾满泥污血迹、满是破口的绸缎袍子，又想起那个镶着玉石、沉得要死的破算盘，还有那个被压在车架下死不瞑目的胖子。
“干。”
他低低地骂了一声，声音在死寂的牢房里显得格外清晰。
骷髅脸的笑声更大了，带着一种近乎癫狂的嘲弄，在阴冷的空气中回荡。
余天齐闭上眼，鼻尖萦绕着挥之不去的恶臭，耳边是骷髅脸阴冷的笑声，还有远处隐约传来的、分不清是惨叫还是哀嚎的呜咽。
“操…”余天齐在心底无声地哀嚎，“还不如在城外待着！”
但是听骷髅脸的话，城外那帮子流民，就算侥幸没被射死，大概率也会被驱赶到矿场做苦力，结果恐怕也不会很好。
“起来！”
一声暴喝响起，牢门突然被人打开。
两名狱卒，像两尊煞神似的杵到了眼前，一个手持鞭子，一个叉着腰，脸上挂着毫不掩饰的嫌恶。
“起来！
走！”
端盆的狱卒不耐烦地喝道，唾沫星子几乎喷到余天齐脸上。
处……处决？！
这个念头像一道炸雷，瞬间劈开了余天齐混沌的大脑！
恐惧涌上心头，本就虚脱的身体，更是软得像煮烂的面条，别说站起来，连手指头都抖得不受控制。
“我·……我……”他蠕动着干裂的嘴唇，声音微弱得像蚊子哼哼，带着浓重的哭腔，“我……还没……做好准备啊……”他脑子里只剩下一个荒诞又绝望的念头：“杀头……杀头总得给顿饱饭吧？
断头饭……红烧肉……白米饭……老子现在还饿得前胸贴后背呢……”隔壁的骷髅脸眼中闪烁着一种幸灾乐祸的光芒。
他喉咙里又发出了那阴冷的“嘿嘿”声。
“笑！
笑你娘个腿儿！
闭嘴！”
叉腰的狱卒扭头就骂，唾沫横飞。
骂完骷髅脸，他猛地转回头，手里的鞭子像毒蛇一样“啪”地抽向余天齐。
“你踏马聋啊？！
提审！”
余天齐一个驴打滚躲过鞭子，鞭梢带起的劲风刮得他脸颊生疼。
不是处死？
“起起起！
这就起！
大爷息怒！”
他连声叫着，双手死死扒住冰冷潮湿的石墙，两下就爬了起来。
“走！”
狱卒像驱赶牲口一样，推搡着他走出牢门。
这座被称为“阎罗殿”的监牢，廊道长得仿佛没有尽头。
两侧是一间间狱室，大部分空着，黑洞洞的，像一张张择人而噬的巨口。
只有少数几间关着人，蜷缩在角落的阴影里，如同被世界遗弃的破烂人偶。
即使空着的牢房，草席上的污渍、墙壁上的抓痕、角落里可疑的深色印记，都无声地诉说着不久前这里还“客满”的惨状。
余天齐此刻可没心情参观这“人间地狱”，此时的他，脑子转得比风车还快。
“提审？
审啥？
我该说啥？
宝玉钱庄？
流民？
……哪个能活命？
万一说漏嘴了……会不会被用刑？
……”各种酷刑的画面在他脑子里轮番上演，每一次想象都伴随着一阵剧烈的哆嗦。
穿过漫长的、散发着霉味和尿骚味的走廊，眼前豁然开朗——一个极其宽敞的大厅。
这里的光线稍微好点，但也仅仅是能看清墙上挂着、地上摆着的各种“家伙什儿”：夹棍、铁钩、皮鞭、蜡烛，不是，烙铁，还有大大小小的枷锁镣铐……各种刑具琳琅满目。
空气里还弥漫着一股淡淡的、混合了铁锈、血腥和焦糊肉味的独特气息。
余天齐头皮发麻，眼观鼻，鼻观心，恨不得把自己缩成一只蚂蚁，生怕多看一眼，那些刑具就会自动飞过来找他，把他变成夹心饼、吊炉烤鸭。
“进去！”
狱卒在一扇厚重的铁门旁停下，拉开门。
余天齐飞快地朝门内瞥了一眼——没有想象中冒着热气的炭盆，没有挂满墙壁的钩子鞭子，只有简单的桌椅。
他心头猛地一松，像卸下了千斤重担，“老天开眼！
看来暂时不用变烤鸭了！”
屋里站着几名披甲的兵士，腰间的长刀闪着寒光，面无表情，如同泥塑木雕。
桌旁侍立着一个面皮白净的书生，手里拿着一把折扇，眼神像淬了冰的刀子，在余天齐身上刮来刮去。
桌子后面，坐着一位头戴玄冠、身着黑色锦袍的男人。
这男人面容看不出具体年纪，保养得很好，嘴角微微上翘，带着一丝若有若无的笑意，正饶有兴致地打量着进来的余天齐。
“大人，犯人带到。”
狱卒躬身行礼，退了出去，厚重的铁门“哐当”一声关上，隔绝了外界的一切声响。
“跪下！”
一名兵士厉声喝道，声音在空旷的房间里里嗡嗡作响。
余天齐双膝一软，“噗通”就跪在了冰冷坚硬的石板地上。
膝盖骨硌得生疼，但他顾不上，只觉得那股子从尾椎骨窜上来的寒意更重了。
桌后那位大人，伸出白如脂玉的手指，轻轻敲了敲桌面上两样东西——正是昨日不见的黄铜算盘，以及那本封皮上写着“宝玉钱庄”西个大字的簿子。
“你说，”黑衣男人开口了，声音温润如玉，仿佛春风拂过杨柳岸，“你是宝玉钱庄的人？”
来了！
余天齐脑子里瞬间刮起了十八级风暴。
承认？
还是不承认？
骷髅脸阴恻恻的话在耳边回响。
承认是宝玉钱庄的人等于接受处决！
最终，求生的欲望压倒了一切——坦白！
坦白从宽，抗拒从严！
流民总不会首接被处死吧？
“不……不……不是啊！
大人！
冤枉啊大人！”
余天齐猛地抬起头，鼻涕眼泪瞬间就下来了，演技爆发，声情并茂地开始“坦白”。
“小人……小人其实是流民啊大人！
天大的冤枉！
我……我就是个逃荒的！
城门……城门外遇到个死胖子！
穿得人模狗样…”他竹筒倒豆子般把经过“艺术加工”的实情一股脑儿倒了出来，边说边砰砰磕头，额头很快就青了一片。
“啧——”黑衣男人听完，脸上那丝笑意淡了下去，露出一副颇为头疼的样子，伸出两根手指揉了揉眉心，转向旁边的白面书生，“原以为是条宝玉钱庄的漏网之鱼，结果……就是只蠢耗子。”
他挥了挥手，语气轻松得像在吩咐处理掉一件垃圾：“罢了罢了，拖出去，砍了吧。”
声音轻飘飘的，但在余天齐耳中却无异于阎王的宣判。
两名兵士得令，二话不说，上前一步，像抓小鸡仔一样，一左一右架住了余天齐的胳膊，就要往外拖！
冰冷的绝望瞬间攫住了余天齐的心脏！
刚才那点坦白求生的侥幸被碾得粉碎！
大脑一片空白，然后又被求生的本能疯狂驱动！
还有什么？
还有什么能救命？！
边民！
对！
说自己是边民！
大乾的边民！
总比流民强！
流民是陈国乱匪，边民……至少算自己人吧？
“大人！
等等！
大人开恩啊！”
余天齐爆发出垂死的尖叫，身体拼命往下坠，试图挣脱兵士的钳制，“我不是陈国的流民啊大人！
我是大乾人！
我是开阳府边上的边民啊大人！
是被那些天杀的陈国流民裹挟来的！
我是良民！
大大的良民啊大人！！”
他声嘶力竭，唾沫星子喷出老远。
兵士们被他这突如其来的爆发弄得一愣，动作下意识地顿住，转头看向黑衣男人。
桌旁的白面书生，嘴角却勾起一丝阴冷的弧度，阴恻恻的开口道：“哦？
边民？”
他向前踱了一小步，细长的眼睛盯着余天齐，“自我大乾天军对伪陈开战以来，开阳府周边数百里，早己坚壁清野，哪里来的边民？”
这话如同冰水浇头，彻底浇灭了余天齐最后一丝希望之火。
兵士们眼中的犹豫消失了。
铁钳般的大手再次发力，毫不留情地将他向门口拖去！
完了！
彻底完了！
余天齐脑子里只剩下这两个字在疯狂滚动。
冷汗像开了闸的洪水，从全身每一个毛孔里汹涌而出，瞬间浸透了那身扒来的、己经馊臭的锦衣。
他想喊，想挣扎，想说出那个最荒诞、最可能被当成疯子的真相——我他妈是穿越来的！
我知道蒸汽机！
知道***！
知道怎么炼钢！
知道地球是圆的！
留我一命有大用啊！
可话到嘴边，又被硬生生咽了回去。
说了，会不会结局更惨？
这里是不是地球？
自己会不会被当成妖孽烧死？
或者被关起来切片研究？
眼看那扇通往死亡的大门越来越近。
“等等——”就在余天齐半只脚都快被拖出门槛的瞬间，身后传来了黑衣男人那温润如玉，此刻却如同天籁般的声音。
兵士们的动作再次停滞。
黑衣男人缓缓站起身，踱了两步，似乎对余天齐刚才的表演产生了某种兴趣。
他转向书生，用一种闲聊般的语气问道：“对了，我的那位‘朋友’秦大掌柜……他那张金口，撬开了没有？”
书生立刻躬身，脸上带着一丝无奈：“回禀大人，那秦掌柜骨头硬得很。
无论威逼利诱还是酷刑加身，都死活不开口。”
“哦？
这么硬气？”
黑衣男人挑了挑眉，似乎有些意外，又有些玩味，“那他的家眷呢？
秦府里圈着的那群娇花嫩草，也没榨出点什么？”
书生摇摇头，声音更低了些：“还在审着，哭哭啼啼，寻死觅活，可除了喊冤，什么有用的东西都问不出来。”
“哦……这样啊……”黑衣男人拖长了调子，手指无意识地轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
他上下打量着余天齐，目光仿佛在评估眼前这条人命是否还有用处。
“小子，”黑衣男人终于开口了，脸上重新浮起那抹微微的笑意，声音依旧温润，却带着不容置疑的、如同冰锥刺骨的寒意，“看你伶牙俐齿，脑子也有些机智，虽然还是蠢笨了些……”他顿了顿，双手扶案，身体前倾，嘴角的弧度拉得更开，露出白森森的牙齿。
“本座……给你个机会，一个能让你可以不用死的机会，你要不要？”