青石板路被淋得油亮，倒映着两侧低矮的木楼檐角，檐下挂着的“九回堂”木牌在雨雾里晃悠，牌上三个字是用朱砂混着松烟写的，笔锋藏锋，看着不像药铺的招牌，倒像幅没写完的符。
铺子里没点灯，昏暗中能闻到浓郁的药香，不是寻常药材的草木气，而是带着点金石味的沉厚——那是“凝气草”混着“玄铁屑”特有的味道，寻常药铺不会用这两种东西搭着炼药，太费灵力，也太……暴殄天物。
沈九坐在柜台后，手指捻着枚晒干的“望月草”，草叶边缘的银毫在昏暗中泛着微光。
他穿着件洗得发白的青布长衫，袖口磨出了毛边，看起来就像个守着破铺子混日子的凡人，唯独那双眼睛，在抬起来时会让人一怔——瞳孔深得像藏着潭水，看过来时，总像能把人心里那点没说出口的心思都捞出来。
“沈先生，还开着门吗？”
门外传来个怯生生的女声，带着点哭腔。
沈九放下望月草，抬手掀开柜台后的布帘：“进来吧，雨大。”
推门进来的是个十五六岁的少女，一身淡绿裙衫湿了大半，发髻也散了，手里紧紧攥着块玉佩，玉佩上刻着个“苏”字，边角处磕了个缺口。
她是雾隐城苏家的小女儿，苏晚晴。
苏家是雾隐城的老户，据说祖上出过能御剑飞行的修士，可惜传到这代己经没落了，家里只剩下几个半吊子炼气期修士，连守住祖宅的阵法都快维持不住了。
苏晚晴一进门就打了个寒颤，不是因为冷，是吓的。
她眼圈通红，刚要说话，就被沈九递过来的一杯热茶打断：“先暖暖，抖成这样，我说什么你也听不进去。”
茶是普通的粗茶，但杯子递过来时带着点温温的暖意，不像凡火烤出来的热，倒像是……修士用灵力焐热的。
苏晚晴愣了下，这位沈先生明明是个没灵根的凡人，怎么会……“别瞎想。”
沈九似笑非笑地看着她，“我这手常年熬药，体温比旁人高些。
说吧，苏家又出事了？”
苏晚晴被说中心事，眼泪一下子涌了出来：“沈先生，我哥……我哥他灵根被废了！”
沈九端着茶杯的手顿了顿，指尖在杯沿轻轻敲了敲：“苏明宇？
那个上个月还来我这买‘清心散’的小子？”
“是他！”
苏晚晴咬着唇，声音发颤，“昨天他去城外的灵植园照看家传的‘紫心兰’，回来就说浑身疼，夜里突然惨叫，我们进去一看……他丹田处的灵根，就像被什么东西啃过一样，全碎了！”
灵根是修士的根本，炼气期修士的灵根虽弱，却也是修行的根基，碎了就等于成了废人。
沈九没说话，指尖捻着的望月草在他掌心慢慢蜷曲，草叶上的银毫闪了闪，像是在感应什么。
过了片刻，他才抬眼问：“他出事前，见过谁？”
“能见到谁？”
苏晚晴声音发恨，“除了林家那帮人！
他们早就看我们苏家不顺眼了，上个月还放话，说要让我们交出灵植园！”
雾隐城就两个像样的修仙家族，苏家是老牌，林家是后起之秀。
林家少主林昊三年前突然突破到炼气中期，据说得了什么奇遇，这些年处处打压苏家，明里暗里的冲突没断过。
沈九点点头，把茶杯放在桌上，茶水在杯里晃了晃，竟凭空凝成了个小小的漩涡：“你哥被废灵根，用的不是寻常手段吧？”
苏晚晴猛地抬头：“先生怎么知道？
家族里的长老说，我哥丹田处有股阴寒气，像是……像是‘蚀灵散’，但比蚀灵散霸道十倍，连长老的灵力都压不住！”
蚀灵散是修仙界阴私里常用的东西，能悄无声息地腐蚀灵根，可苏家说的这种“霸道十倍”的，沈九倒是有点印象——那是在“蚀灵散”里加了“魔气”的变种，寻常修士根本弄不到，除非……“你想让我做什么？”
沈九站起身，青布长衫在昏暗里晃了晃，身形竟显得有些挺拔。
苏晚晴“噗通”一声跪了下来，手里的玉佩掉在地上，发出清脆的响声：“沈先生，我知道您不是普通人！
您炼制的丹药能让凡人强身健体，画的符连修士都能用……求您救救我哥，求您查清楚是谁害了他！
苏家只剩下这些人了，再这样下去，我们连祖宅都要保不住了！”
沈九看着她，看了很久，久到苏晚晴的膝盖都在发抖，他才弯腰捡起那块掉在地上的玉佩。
玉佩上的“苏”字刻得古朴，边角的缺口处，似乎还残留着一丝极淡的、几乎要消散的灵力波动。
这波动……有点眼熟。
他把玉佩递回去，声音听不出情绪：“我是个药铺老板，查案不是我的本分。
不过，你哥的伤，我或许能试试。”
苏晚晴眼睛一亮：“真的？”
“我有个方子，能暂时稳住他丹田的寒气。”
沈九走到药柜前，开始翻找药材，“但要配这方子，得用你家灵植园里的紫心兰，要开了九片叶子的那种。”
紫心兰是苏家的传家宝，据说能滋养灵根，开九片叶子的更是百年难遇，苏家视若珍宝。
苏晚晴咬了咬牙：“只要能救我哥，别说九叶紫心兰，就是要灵植园，我也……我不要灵植园。”
沈九打断她，手里己经多了几味药材，用麻纸包好，“明早带紫心兰来，我给你炼丹。
另外，告诉你哥，这几天别出门，尤其是别靠近西边的‘断云峰’。”
断云峰是林家的地盘，苏晚晴心里一紧，连忙点头：“我记住了！
多谢沈先生！”
她拿起药包，踉跄着冲进雨里，跑出去没几步，又回头看了眼九回堂。
昏黄的光从门缝里透出来，映着沈九低头称药的影子，那影子在墙上拉得很长，竟有点像……她在家族古籍里见过的、玄清宗修士练剑时的剪影。
错觉吧，苏晚晴摇摇头，抱紧药包，快步消失在雨雾里。
铺子里，沈九重新坐回柜台后，指尖的望月草己经彻底蜷成了一团，草叶上的银毫全暗了下去。
他从怀里摸出半块玉佩，和刚才苏晚晴掉的那块很像，只是上面刻的不是“苏”，而是个模糊的“玄”字，边角同样有个缺口。
两块玉佩若是拼在一起，正好能合上。
沈九用指腹摩挲着那“玄”字，指腹下的刻痕凹凸不平，像是刻了很多年。
过了很久，他才低声说了句，声音轻得像被雨声吹散：“二十年了啊……”窗外的雨还在下，青石板路上的水洼里，倒映着九回堂的木牌，在雨雾里晃晃悠悠，像个沉了很久的秘密，终于要浮出水面了。