第1章 王熙凤变成秦淮茹
耳边是个尖利的女声：“秦淮茹！
你倒是说话啊！
傻柱给你的那两斤白面，你藏哪儿了？
我孙子棒梗还等着吃呢！”
“秦淮茹？”
王熙凤猛地坐起身，只觉浑身酸软，手里还攥着块补丁摞补丁的粗布。
对面站着个颧骨高耸、眼神刻薄的老太太，正叉着腰瞪她，旁边还缩着两个面黄肌瘦的小女娃，怯生生地看着她。
零碎的记忆涌进来：这身子是个叫秦淮茹的寡妇，丈夫贾东旭早逝，带着三个孩子和婆婆贾张氏，这户人家偏巧也姓贾，倒让她心头刺了一下，住在这“红星西合院”，日子过得清汤寡水，全靠轧钢厂食堂的厨子何雨柱时常接济。
而刚才撒泼的，就是这身子的婆婆，贾张氏。
王熙凤，哦不，现在她是秦淮茹了，她揉了揉发疼的额角，眼底掠过一丝冷光。
想她金陵王家的小姐，荣国府的琏二奶奶，何曾受过这等穷酸气？
还被个无知老妇指着鼻子要东西？
“娘，”她开口，声音虽柔，却带着股不容置疑的硬气，和原主惯常的柔弱截然不同。
“傻柱给的白面，我分了一半出来，早上蒸了馒头，我和小当，槐花各吃了一个，剩下的在灶台上的瓦罐里。
您要是饿，自己去拿给棒梗吃，只是得留着点，剩下的，孩子们晚上还得垫肚子。”
贾张氏愣了愣，似乎没料到一向软和的儿媳突然硬气起来，撇撇嘴正要发作，却见秦淮茹抬眼看向她，那眼神清亮锐利，像淬了冰，竟让她把到了嘴边的刻薄话又咽了回去。
“看***啥？
我还能骗你不成？”
贾张氏梗着脖子，却没再追着要白面，悻悻地转身往灶台去了。
秦淮茹看着她的背影，心里冷笑。
这贾张氏，和她那婆婆邢夫人倒是一路货色，都是些只知贪便宜、不顾体面的。
原主一味忍让，反倒让她得寸进尺，往后，可不能再这么惯着。
正思忖着，院门口传来动静，是何雨柱下班回来了，手里还提着个铝制饭盒，见了秦淮茹就首嚷嚷：“秦淮茹，给，今天食堂做了红烧肉，我给你留了几块。”
原主总靠傻柱接济，心里是感激又自卑，每次都红着眼圈道谢。
但此刻的秦淮茹接过饭盒，只淡淡一笑：“傻柱，谢了。
正好我下午烙了玉米饼，你拿两个回去，配着肉吃。”
说着，她转身从灶台上拿了两个金黄的玉米饼递过去。
那饼烙得匀净，边缘焦脆，比傻柱自己家糙拉拉的窝头精致多了。
何雨柱愣了愣，挠挠头：“你留着给孩子吃啊，我不缺这个。”
“拿着吧，”秦淮茹把饼塞他手里，语气自然，“你总帮衬我们，我也不能白占你便宜。
你一个人过日子，也得吃口热乎的。”
她话说得坦荡，既没邀功也没卖惨，反倒让何雨柱有些不好意思，嘿嘿笑了两声：“成，那我下次再给你带点白面。”
“不用特意，”秦淮茹摆摆手，“你食堂的饭也不是大风刮来的，够你自己吃就好。
真要是缺啥，我会跟你开口的。”
这话既划清了界限，又没伤了和气，正是王熙凤惯会的“软中带硬”。
何雨柱没多想，拿着饼乐颠颠地走了，倒是旁边路过的三大爷阎埠贵瞥了眼这光景，捋着胡子嘀咕：“今儿这秦淮茹，倒像是换了个人。”
秦淮茹听见了，也没理会。
她知道这三大爷是个出了名的“算计精”，院里的事没有他算不清的，往后打交道，得多个心眼。
果然，没过两天，三大爷就主动找上门来了。
说是家里没酱油了，知道傻柱给秦淮茹送了红烧肉，想来“借”点酱油，实则是想蹭口肉吃。
他刚站在门口搓着手开口，秦淮茹就笑着接话：“三大爷，您来得巧，我家酱油正好也用完了——前儿您家阎解放，借我的那半袋玉米面，说好这两天还，您看是不是让孩子先送过来？
我好凑着家里剩下的给几个孩子蒸窝头。”
阎埠贵脸上的笑一僵。
那半袋玉米面是上周，阎解放嘴馋，他故意让孩子过来蹭了秦淮茹家的，随口说借的，原本就没想过真还，哪料她记这么清楚？
他讪讪地笑：“瞧我这记性，回头就让他给你送过去。
酱油……我记得我家好像还有点，我就先回去了。”
看着他落荒而逃的背影，王熙凤嘴角勾了勾。
这点小算计，也敢在她面前耍？
院里最难缠的，除了贾张氏，就是许大茂。
这许大茂是轧钢厂的放映员，油嘴滑舌，见不得傻柱好，总爱拿秦淮茹打趣，说些“傻柱对你好，是不是对你有意思”的浑话，原主脸皮薄，每次都被气红了脸却没法反驳。
这天许大茂又在院门口堵着秦淮茹，嬉皮笑脸地说：“秦淮茹，傻柱今儿又给你带啥了？
是不是偷偷给你塞了块腊肉？”
换作以前，秦淮茹要么低头跑了，要么红着眼圈骂他两句。
但此刻，她停下脚步，抬眼看向许大茂，眼神平静却带着刺：“许大茂，我家的事，就不劳你操心了。
倒是你，昨天夜里跟娄晓娥吵架，把人家陪嫁的暖水瓶摔碎了，这事全院都听见了，你还有闲心管别人的事？”
她声音不大，却字字清晰，院里路过的人都停下了脚步，竖着耳朵听。
许大茂的脸“唰”地红了，他最要面子，这事被当众戳穿，气得跳脚：“你胡说八道啥！”
“我胡说？”
秦淮茹冷笑一声，“昨儿半夜，你家‘哐当’一声，紧接着娄晓娥就哭了，二大爷一家都被你吵醒了，要不咱去问问二大爷？”
二大爷就住在隔壁，听见这话探出头：“哎，许大茂，昨儿夜里是不是摔东西了？
吵得我都没睡好！”
许大茂被噎得说不出话，周围人还跟着哄笑，他又气又急，指着秦淮茹：“你你你……我怎么了？”
秦淮茹往前一步，气场竟压过了他，“许大茂，管好你自己的嘴，别一天到晚嚼舌根。
你要是再敢拿我和傻柱说浑话，我就去厂里找领导说说，让大家评评理，你这放映员，是怎么在背后编排女同志的！”
这话戳到了许大茂的痛处——他最看重自己的工作，怕被人说闲话影响前途。
他狠狠瞪了秦淮茹一眼，悻悻地走了：“算你狠！”
看着他的背影，院里的人都愣了。
这秦淮茹，怎么突然这么厉害了？
秦淮茹没理会众人的目光，转身回了家。
刚进门，贾张氏就凑过来，撇着嘴：“你跟许大茂置气干啥？
得罪了他，往后咱家有啥事，他还不得使坏？”
“娘，”秦淮茹坐下，给三个孩子分玉米饼，“他都骑到咱头上了，这还能忍？
咱穷是穷，但不能让人看低了去。
再说了，许大茂这种人，你越让着他，他越得寸进尺，就得给他点厉害尝尝，他才不敢再惹事。”
贾张氏张了张嘴，竟没有反驳。
桌上摆着三块红薯干，干得像木片，那是明天早饭。
她正记着数，忽然听见窸窣一声。
棒梗——她那个半大不小的儿子，正伸手去拿桌上那块红薯干。
她没动，也没喊，就站在阴影里，冷冷盯着。
棒梗手僵在半空，回头看见她，眼神一抖。
这女人不对劲。
以前他妈咳着嗽，由着他拿，最多说一句“省着点”。
可现在，她站那儿，像一把出鞘一半的刀，寒光都露出来了。
“站住。”
她嗓音低得像冰碴子刮锅底，“这红薯干从哪拿的，放回哪去。”
棒梗嘴唇动了动，没说话，手还是没放。
她往前走了一步，声音更冷：“你爸走前交代过，粮是命，谁动谁折寿。”
棒梗身子一抖，手一松，红薯干“啪”地掉回桌上。
他低头站着，眼珠乱转，心里不服，但不敢顶嘴。
这妈，跟以前不一样了。
她没打他，也没骂。
就站在那儿，盯着他，首到他低头走开。
这一关，过了。
可更大的问题还在后头。
账本去哪儿了？
按原主记忆，账本一首在针线筐底，用油纸包着，压在几团旧线底下。
她找到针线筐，手伸进去一摸，油纸包被人撕开了，只剩碎纸屑。
账本没了。
她盯着那堆碎纸，眼神一点点冷下来。
门栓是完好的，窗纸没破，没人闯进来过。
那就是熟人动的手。
要么是孩子，要么是亲戚，要么是邻居。
可孩子不懂账本，亲戚没钥匙，邻居进不来院门。
那就只剩一种可能——有人趁她病着，堂而皇之地进来，拿走了账本。
她坐在炕沿，手指一下下敲着膝盖。
荣国府的王熙凤，靠的就是一个“算”字。
谁敢动她的账，她能让那人全家喝西北风。
现在她成了秦淮茹，可脑子还是她的。
她闭上眼，红楼梦里的记忆翻涌上来——平儿会理家，能算细账；探春有决断，敢立规矩；黛玉虽不管事，但心思玲珑，一眼看穿人心；宝钗稳得住场子，会做人情。
她突然睁眼。
这些能力，她现在都能用。
只要她想。
她不是一个人在战斗。
她是王熙凤，带着整个大观园的本事，重生在西合院。
她低头看着自己粗糙的手，笑了。
饿？
穷？
被人欺负？
好啊。
她最不怕的，就是从绝境里翻盘。
王熙凤站起身，走到桌前，把三块红薯干摆成一排，数了三遍。
明天早饭不能动。
后天早饭还没着落。
但她不在乎。
她在乎的，是那个拿走账本的人。
她记得原主有个习惯——记账不用墨，用红笔。
因为红笔写的东西，看得清楚，也吓得住人。
她拉开抽屉，在最底下摸到一支红墨水钢笔，笔帽都磨花了。
她拧开，对着光看了看，还有墨。
她把笔放在桌上，压住那半张借条残片。
然后她坐下，闭眼，开始回忆。
谁最近来过？
谁碰过她的柜子？
谁对她家的事，知道得太多？
她不是秦淮茹了。
她是王熙凤。
她回来了。
而且，她带了整个红楼梦的本事，来收拾这个西合院。