“滚开！”
一声嘶哑的尖叫。
空气里全是灼烧的味道，黑烟熏得人睁不开眼，每一口呼吸都带着滚烫的烟灰和一股铁锈似的血腥气。
顾家的马车，不动了。
车轴在***，不堪重负。
拉车的挽马慌乱地刨着蹄子，被满车的金银压得寸步难行。
“砰！”
车帘猛地被掀开，户部侍郎顾修明一脚踹了下去。
是他最宠爱的妾室，女人的哭喊被马蹄声瞬间踩碎，像一朵被碾进泥水里的绢花。
车，还是不动。
“老爷！
老爷饶命！
我跟了您三十年啊！”
是老仆钟叔。
他半个身子扒在车辕上，浑浊的老泪混着脸上的黑灰，在绝望中划出两道白痕。
顾修明猩红的眼睛死死盯着街角。
叛军的甲胄反光，就在那里！
庆州城破了，叛军在里面屠城！
“废物！”
他声音劈了叉，抖得不成样子，
“连拉车的马都比你有用！”
他没看钟叔，他看的是车厢里那几口沉重的紫檀木箱。
“砍了！”
护卫的刀举起，落下。
一声沉闷的，像是剁进湿木头里的钝响。
钟叔的哀嚎戛然而止，变成一种短促的抽气。
车身猛地一轻，终于，又开始颠簸着向前滚动。
顾晚萤坐在最里面的阴影里，一动不动。
那声钝响，仿佛是砍在了她自己的骨头上。
马蹄声更近了，不再是零散的追逐，而是一种沉重，撼动大地的轰鸣，一下，一下，狠狠踩在所有人的心尖上。
顾修明连滚带爬地缩回车厢，官帽歪了，发髻散乱。
他的手抖得厉害，不是去扶女儿，而是扑向了那几口木箱，指甲抠着金条冰凉的边缘，仿佛那是能救命的稻草。
“萤儿。”
轰鸣声停在了巷口。
他终于回头看了她，这个他唯一的女儿。
他的脸上，正拼命挤出一个痛心的表情，可那双闪烁的眼睛，却出卖了他。
他在怕。
他在怕死，更在怕这满车黄白之物被夺走。
一把匕首被塞进了顾晚萤的手里。
镶着珍珠的刀柄，冰凉，坚硬，硌着她的掌心。
“萤儿，爹知道你最懂事。”
顾修明压低了声音，像是在分享什么秘密，呼吸又急又臭，
“身为顾家女儿，生死是小，清白为大。”
马匹的嘶鸣就在车外。
他抓着她的肩膀，用力一推：“你……下去体面点吧。”
下去。
去死。
为这些金银腾出最后一点重量。
顾晚萤低头，看着那柄精巧的匕首。
世界在这一刻，忽然安静了。
车外的火光，尖叫，马蹄声，都变成了模糊的背景。
她只记得很多年前，也是一个雨天，娘亲咳着血，跪在这个男人面前，求他请个大夫。
他当时看娘亲的眼神，和现在，一模一样。
那种嫌恶，那种不耐烦，那种看一件废物的眼神。
他让她去死，为了这些黄白之物。
就像当年，他眼睁睁看着娘亲死去一样。
一股寒意，从她的尾椎骨猛地窜上天灵盖，让她打了个哆嗦。
她抬起脸。
泪水，恰到好处地漫上了眼眶，雾蒙蒙的，像受惊的鹿。
她的声音带着哭腔，发着抖，却又那么的顺从。
“爹爹……您的话，女儿记住了。”
顾修明松了口气。
他甚至还想腾出手，最后再拍拍她的头，以示父女情深。
就是现在。
顾晚萤动了。
没有预兆，她像一道绷紧后骤然弹出的弓弦，猛地前扑。
她用尽了全身的力气，将那柄冰冷的匕首，连同掌心的珍珠，一起送进了父亲那柔软，还在急促喘息的咽喉。
“噗。”
很轻的一声。
比刚才砍断钟叔的手，要轻得多。
顾修明的眼睛瞬间瞪圆，难以置信。
他想说话，却只发出了“嗬嗬”的漏风声。
顾晚萤没有拔出匕首。
她反而更用力地抵着，凑近他的耳边，就像在说什么贴己的悄悄话。
她闻到了他身上浓重的血腥气，和一种即将腐烂的酸臭。
她轻声说，声音平稳得没有一丝波澜： “爹，您说得对。”
温热的血，溅上了她的脸颊。
“废物，确实该体面点。”
车厢，猛地一停。
不是撞击，而是一种沉闷，陷入泥沼般的死寂。
顾修明高高在上的头颅，无力地垂下，那双临死前还瞪着金条的眼睛，此刻，只剩下浑浊的茫然。
血，正从他咽喉的匕首边缘，一滴，一滴，砸在紫檀木箱上。
“啪嗒。”
“啪嗒。”
比窗外的火光和惨叫，更让人心慌。
顾晚萤没有动。
她在等，等手上的血，从滚烫，变得温凉。
车帘“哗啦”一声被拽开。
不是叛军。
是那个赶车的马夫。
他满脸横肉，眼珠子因为贪婪而充血。
他的视线，根本没在那位户部侍郎的尸体上停留一秒，而是像黏腻的毒蛇一样，从顾晚萤沾血的脸上，滑到她撕破的丝绸领口。
空气里，混杂着血腥气，和马夫身上那股浓重的汗臭。
“嘿……”
马夫笑了，露出满口黄牙。
他甚至没拔刀，只是搓着手，一步一步逼近。
“大小姐……不，现在没大小姐了。”
他狞笑着，“老爷死了，这满车的金子，还有你……都是我的了！”
他像一头饿狼，猛地扑了过来。
顾晚萤的反应，快得不像一个闺阁小姐。
她没有尖叫，甚至没有后退。
就在马夫扑上来的那一刻，她用尽全力，将那柄插在顾修明喉咙里的匕首——猛地，拔了出来！
“噗嗤！”
血肉分离，带出一股令人作呕的闷响。
马夫的动作僵住了。
他没想到这个女人会拔刀。
顾晚萤没有给他第二次机会。
在马夫因为她父亲的尸体倒下而分神的瞬间，她矮身，前冲，将那柄尚温的匕首，从他大张，流着涎水的嘴里，狠狠地，一捅到底！
“嗬！”
马夫的身体重重撞在车厢壁上，抽搐着，像一条被钉住的蛆虫。
顾晚萤面无表情地松开手。
她甚至没空去擦溅在脸上的第二种血。
她爬出车厢，跳下马车。
冷。
刺骨的寒风，像刀子一样刮过她单薄的丝衣。
她看了一眼马夫的尸体，毫不犹豫地弯腰，开始扒他那身肮脏，发臭的短打。
布料粗糙，带着汗的腥膻和马匹的骚味，熏得她几欲作呕。
她忍住了。
她利落地脱下自己的绫罗绸缎，换上那身不合身，冰冷的脏衣服。
然后，她蹲下，抓起一把混着血水的泥，狠狠地抹在自己脸上，抹在头发上，直到那张清丽的脸蛋，变成一块谁也认不出的污泥。
她又看了一眼自己身上那件宽大的短打，抓起匕首，在领口和袖子上狠狠划了几道，再用力撕开，露出一点残破的里衣。
做完这一切，她才扔掉匕首，踉跄着汇入逃难的人流。
她不再是顾家大小J姐。
她是一只，从地狱里爬出来的，无名野狗。
……
城外的乱葬岗，与其说是岗，不如说是一片被血浸透，结了冰的泥潭。
尸体，随处可见。
顾晚萤深一脚浅一脚地走着，她不知道要去哪里，她只知道，不能停。
“都救出来！
快！
活着的，都带上！”
一阵粗犷，却充满秩序的吼声传来。
火光下，一队叛军，不像是在屠戮，反倒像是在……救人？
顾晚萤的脚步，停住了。
一匹高大的黑马，拦住了她的去路。
马上的男人，很年轻。
他穿着制式的盔甲，脸上是硝烟和血污，但那双眼睛，亮得惊人。
是霍云起。
一个先锋小将，那个传闻中违抗了屠城令的，正直的蠢货。
机会。
霍云起勒住马，皱眉低喝：“什么人？！”
顾晚萤的身体，在这一刻，开始“恰到好处”地颤抖。
“噗通”一声。
她不是跪下，而是像被抽走了所有骨头一样，瘫软在冰冷的泥水里。
“将……将军……”
她的声音，干哑，破碎，像是被砂纸磨过。
她甚至不敢抬头，只死死地蜷缩成一团。
“将军饶命……奴婢……奴婢是顾侍郎府的……”
“顾府？”
霍云起的声调一紧。
“……是马夫！
马夫他……他杀了老爷……他把赵姨娘踹下了车……”
顾晚萤的语速很快，颠三倒四，像是吓破了胆，“他……他还想……还想欺负我……”
她一边哭嚎，一边哆嗦着，从怀里掏出那把匕首。
她不是递上去，而是“砰”地一声，扔在霍云起马前的地上，仿佛那是什么烫手的烙铁。
“我……我不是故意的……他抓我……我才……我才……”
她抖得说不出一句完整的话。
霍云起低头，看着那个在泥水里抖成一团的丫鬟。
她的衣服被撕破了——是顾晚萤自己用匕首划破，再用手撕开的。
她的脸，脏得看不清长相。
唯一能看清的，是她那双冻得发紫，在寒风中抖得握不住拳头的手。
霍云起眼中的锐利，慢慢褪去，换上了一丝怜悯。
够了。
顾晚萤在心里冷冷地想着。
她低垂的眼帘下，闪过的，却是逃亡前夜的另一幕。
那晚，她跪在嫡母柳氏的房里。
“母亲，”她小声地，仿佛在告一个天大的秘密，“我……我方才，瞧见爹爹在收拾书房的细软……”
柳氏不耐烦地抬眼：“收拾东西？
不跑等死吗？”
顾晚萤抖了一下，声音更低了：“可……可爹爹他，好像只叫了赵姨娘宠妾过去……说……说马车位置不够……”
柳氏端着茶杯的手，猛地一顿。
“……还说，您身份尊贵，若是……若是被叛军抓住，受了辱，反倒是……反倒是丢了顾家的脸面……”
“哐当！”
茶杯碎了一地。
柳氏那张保养得宜的脸，瞬间扭曲。
“顾修明！
他——敢——！”
顾晚萤知道，柳氏这种高傲了一辈子的女人，最恨的不是死，而是被一个妾室比下去。
她一定会去对质。
而在那种混乱的关头，她那个道貌岸然，自私透顶的父亲，绝不会允许任何人——哪怕是他的嫡妻，都不能阻碍他逃命。
黄雀，已经盯上了螳螂。
而她，不过是那只，发出了一声鸣叫的蝉。
……
“起来吧。”
头顶，传来霍云起沉闷的声音。
顾晚萤“如梦初醒”般抬起头，用一双被泪水和泥水糊住，充满惊恐的眼睛，仰望着他。
霍云起移开了视线。
他信了。
“还死不了，就跟上。”
他调转马头，声音很硬，却是在对属下说话： “给她一件大氅，再拿个牌子。”
他对手下道，“带上。
我们去下一个渡口。”
顾晚萤被人粗鲁地拉了起来，一件带着男人汗味和铁锈味的粗布大氅扔在她身上，还有一块粗糙，刻着“安”字的木牌塞进了她手里。
很重。
但，很暖。
顾晚萤裹紧大氅，低着头，藏在阴影里的嘴角，勾起了一个冰冷，几乎看不见的弧度。
军营里的味道，并不好闻。
一股浓重的汗臭，马粪，劣质草药和血腥气混在一起，熏得人头晕。
顾晚萤却像是闻不到。
她跪坐在一个伤兵旁边，正用粗麻布给他缠绕小腿上的伤口。
她的动作很稳，甚至称得上轻柔。
那伤口皮肉外翻，血和黄脓混在一起，她连眉头都没皱一下。
她脸上的污泥已经洗净，露出一张清秀苍白的小脸。
但她很聪明，又抓了些许灶灰，抹在眼角和脸颊，让自己看起来依旧狼狈不堪，毫不起眼。
“你……似乎不怕血。”
一个低沉的声音从头顶传来。
霍云起不知何时站在了她身后，递过来一个军用水囊。
顾晚萤的肩膀几不可察地一颤，那副“受惊小鹿”的模样，她拿捏得恰到好处。
她慌忙接过水囊，灌了一口。
水很凉，带着一股铁锈味。
她抬起头，眼圈瞬间就红了，像是被他这句话戳中了最深的伤疤。
“霍将军……”
她扯出一个比哭还难看的笑，“我娘死的时候，血流了满地。”
她低下头，声音轻得像烟：“……把她睡的草席都浸透了，黑红黑红的。
我跪在旁边三天三夜，早就看惯了。”
她抬起眼，那双湿漉漉的眼睛里，没有恨，只有一种认命的麻木。
“我不怕死人。”
“我只怕活不下去。”
这几句话，半真半假。
她娘确实死了，也确实流了很多血。
但她不是跪了三天，她是躲在门后，冷眼看了一天。
但霍云起不知道。
这个年轻，正直，对世界非黑即白的将军，被她眼中那股破碎的绝望，狠狠地刺了一下。
他看惯了沙场上的生死，却没见过这种，从闺阁深处浸透出来，无声的腐烂。
他的手，不受控制地抬起，想要拍拍她的头，又猛地顿住，僵硬地收了回去。
“以后，”他的声音很粗，像是要掩饰什么，“有我在，没人敢欺……你。”
他想说“欺负”，却临时改了口。
顾晚萤垂下眼，乖顺地点了点头。
猎物，上钩了。
……
霍云起的善心，远不止于此。
三天后，他的人，竟在城外的难民堆里，找到了顾晚萤的贴身丫鬟，春杏。
当春杏哭着扑过来，抱着她喊“小姐”时，顾晚萤的心，沉到了谷底。
她演了一出主仆情深，抱着春杏痛哭流涕，心里却在飞快地盘算——怎么，才能让她闭嘴。
霍云起看着她们，脸上露出了欣慰的笑。
他以为自己，又做了一件大好事。
好事，很快就变成了天大的麻烦。
霍家的亲兵来了。
带来的，是霍夫人，那位将门虎女，控制欲极强的霍家主母的亲笔信。
霍云起的营帐里，气氛冷得像冰。
那亲兵站得笔直，看都没看角落里伺候的顾晚萤一眼，声音洪亮，一字一句，像是在宣读军令： “夫人说：我霍家是沙场浴血的将门，不是收容所。”
“夫人还说：庆州城破，什么阿猫阿狗都往外跑。
将军若真是怜惜她，”
那亲兵的视线，终于像刀子一样，刮向了顾晚萤。
“……便收房，抬成一个贵妾。”
“贵妾”两个字，咬得极重。
“霍家的主母，绝不能是这种来历不明，不清不白的女人！”
顾晚萤端着茶盘的手，猛地一抖。
茶水，没洒。
但她的脸，唰的一下，全白了。
不是装的。
是真的。
妾。
这个字，就像一根淬了毒的冰针，扎进了她的骨髓里。
她娘，就是个妾。
一个死了，血都流干了，顾修明也懒得看一眼的……废物。
霍云起那张英俊的脸，涨得通红：“住口！
这是我的事！”
“将军！”
亲兵寸步不让，“这是老夫人的原话！
请将军，即刻将此女送走，或，收房！”
顾晚萤的指甲，深深陷进了掌心的嫩肉里。
她看着霍云起。
他很愤怒。
他在维护她。
但他，没有一丝一毫，要违抗他母亲的意思。
顾晚萤的心，彻底冷了。
这条路，断了。
她不能，也绝不会，从一个牢笼，跳进另一个牢笼，去当一个……贵妾。
她“哇”的一声哭了出来，哭得撕心裂肺，仿佛受了天大的委屈，丢下茶盘，转身就跑出了营帐。
当天晚上，霍云起找到了她。
她在河边，抱着膝盖，哭得眼睛红肿，那副样子，任谁看了都心碎。
“晚萤……”
霍云起的声音，充满了愧疚，“我娘她……她说话就是这样，你别往心里去……”
“不……”
顾晚萤哭着摇头，“将军，是晚萤的错……是晚萤身份卑贱……配不上将军的厚爱……”
她哭得喘不上气，像是随时要晕过去。
“我……我本就是个该死的人……若不是……若不是还惦记着，我在都城的嫡兄……我……”
她“说漏了嘴”，又赶紧惊恐地捂住嘴。
霍云起果然一愣：“嫡兄？
你还有亲人？”
顾晚萤的眼泪掉得更凶了：“不……不算了……我娘死后，嫡母……嫡母待我不好……我那位嫡兄，是随嫡母姓柳的。
他在都城……只是个小官……我……”
她哭着说：“我不敢去投奔他……我如今这副样子，只会给他丢人……”
“柳承嗣！”
霍云起猛地站了起来，眼中重燃光彩，“你是说，礼部的柳承嗣？”
他大喜过望。
这简直是最好的解决办法！
把她送去亲人那里，既全了道义，又不必违抗母亲！
“太好了！”
他一把抓住顾晚萤的肩膀，“晚萤，你放心，我这就派人，派最好的人，把你安全送到都城！
你嫡兄那里，才是你该去的地方！”
顾晚萤惊喜交加地抬起头，泪眼婆娑：“将军……真的……真的可以吗？”
“当然！”
……
三天后，清晨。
一辆不起眼的青布马车，停在了营地外。
霍云起给了她一袋沉甸甸的银子，和两套干净的衣服。
“路上，保重。”
他看着她，眼中满是不舍。
顾晚萤红着眼，对他深深一拜。
她上了车，放下了车帘。
马车，开始缓缓移动。
车厢里，很暗。
她的贴身丫鬟春杏，正兴奋地抓着她的手：
“小姐！
小姐我们终于要去都城了！
太好了！
再也不用过这种日子了！”
顾晚萤没有说话。
她从包袱里，拿出了霍云起给她的那袋银子。
很沉。
春杏的眼睛，亮了亮：“将军……真是个好人。”
“是啊。”
顾晚萤轻声说，她的手，伸向了自己的发髻。
“春杏，”她轻声问，“你跟了我……多少年了？”
“十年了呀，小姐！”
春杏不明所以，“从您八岁起，奴婢就……”
“十年了啊。”
顾晚萤的声音，很轻，很柔。
她猛地抽出发髻上那根最粗，用来固定发髻的银簪。
春杏还在笑着，憧憬着都城的生活。
顾晚萤没有给她反应的时间。
她一手闪电般捂住春杏的嘴，另一只手，将那根尖锐的银簪，从春杏的耳后，狠狠地，毫不犹豫地，扎了进去！
“唔……！！”
春杏的身体，猛地绷直！
顾晚萤死死地抱着她，任由她在怀里剧烈地抽搐，然后，慢慢变软。
没有血。
只有一股温热，顺着她的手指流下。
马车，还在“吱呀吱呀”地向前走。
顾晚萤松开了手。
她看着怀里，那个唯一知道她杀了父亲，唯一知道她“顾家小姐”真实身份的丫鬟，慢慢变凉。
她面无表情地，从春杏的尸身上，拿回了那袋银子。
她冷冷地想，春杏说的对，将军是个好人。
所以，知道我秘密的人，越少越好。
她整理了一下自己的衣服，靠在车厢上，闭上了眼睛。
去都城，还有很长的路。
她得，养精蓄锐。