青铜鼎内壁有铭文

星际联邦首席考古学家埃尔维斯博士的靴子踩在松软的红褐色火星尘土上，发出令人不快的沙沙声。

他面前，是编号为“火星-7号”的遗迹发掘坑，深不见底，像一道丑陋的伤疤，横亘在这颗早已被判定为“无文明孕育史”的星球表面。

空气（或者说，维持生命的循环气体）里弥漫着干燥的铁锈味和一丝若有若无的、来自基地生态园的人造花香，试图掩盖，却更显突兀。

“所以，这就是那颗传说中的‘蛮荒之星’最近的‘大发现’？”

埃尔维斯的声音透过内置通讯器，带着明显的电子杂音和更明显的不耐，传入他身后三名助手的头盔里。

他的视线扫过挖掘坑边缘那些粗糙、沾满尘土的金属碎片和疑似建筑构件的石块，嘴角撇了撇。

“一堆……垃圾。

真不明白理事会为什么非要我们跑这一趟。

就为了这些……风化严重的石头和……废铜烂铁？”

助手们噤若寒蝉，没人敢接话。

谁都知道埃尔维斯博士对“地球文明假说”深恶痛绝。

在主流星际史学界，地球及其周边星域被盖棺定论为“文明荒漠”，一个偶然进化出初级碳基生命，却从未点亮过真正科技树，最终在几次地质和气候灾变中彻底沉寂的角落。

任何试图挑战这一结论的发现，最终都被证明是乌龙或者骗局。

火星-7号，不过是又一个新的注脚。

“博士，”一个年轻些的助手，声音有些发颤，指向坑底一处刚刚清理出来的区域，“那边的结构……似乎有些不同。”

埃尔维斯不耐烦地循着指引望去。

坑底一角，在探照灯惨白的光柱下，一片暗沉的颜色显露出来，与周围红褐的基调格格不入。

那不是火星岩石该有的色泽。

他皱着眉，操控着反重力悬浮板下降。

靠近了，才看清那是一个半埋在沉积岩层中的物件。

通体覆盖着厚厚的绿色锈蚀，形状……古怪。

三足，两耳，腹部圆鼓，上面似乎刻满了无法辨认的纹路。

一种极其古老的铸造工艺，粗糙，笨重，与星际联邦流线型、能量回路外露的审美截然不同。

“一个……罐子？

还是某种祭祀用具？”

埃尔维斯用扫描仪对着它，数据流在镜片上快速滚动，“成分分析，青铜合金，铜锡铅……典