鲜血如注，喷涌而出。
“本将斩你一臂，罚你永不晋升，你，可服气？”
常猛的声音，冰冷得不带一丝感情。
赵永年抱着断臂之处，疼得在地上疯狂打滚，嘴里却只能含糊不清地喊着。
“服下官服气”
常猛随手将那柄还在滴血的佩刀扔给身后的亲兵，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他走到张宁面前，沉声宣布。
“张宁，有勇有谋，胆识过人，于国有大功！”
“自即刻起，本将破格提拔你为东侧巡防营校尉，统领此地五部兵马！”
“另赐黄金百两，良马一匹！”
“谢千总大人！”
张宁躬身行礼，脸上依旧平静。
这个结果，早在他的预料之中。
常猛杀了赵永年，容易。
但杀了一个副千总，他自己也要担上不小的干系。
斩其一臂，令其永不晋升，让他顶着“副千总”的虚名，在这个小小的巡防营里，眼睁睁地看着张宁一步步爬到他永远也无法企及的高度。
这，才是最狠的惩罚。
杀鸡儆猴，敲山震虎。
这一手，玩得漂亮。
常猛看着张宁那张波澜不惊的脸，眼中闪过一丝欣赏。
他走到张宁身边，用只有两个人能听到的声音，轻声说道。
“小子，你父亲若是泉下有知，也该瞑目了。”
“跟我来，我有话要单独问你。”
常猛带着张宁，径直走进了原先属于赵永年的主帐。
他屏退了所有亲兵，偌大的营帐内，只剩下他们二人。
帐内的血腥味还未散尽，赵永年那条断臂就扔在角落里，像一块没人要的烂肉。
常猛随意地坐上主位，指了指对面的位置。
“坐。”
张宁也不客气，坦然坐下。
“你和你父亲，长得很像。”
常猛的声音里，带着一丝追忆。
“尤其是那双眼睛，好像什么东西都算计在里面，让人看不透。”
张宁没有接话，只是平静地看着他。
“三年前，你父亲被奸人所害，临终前托我照顾你。”
“我本想将你安排在我的亲兵营，可又怕朝中那些人的眼线太多，反而害了你。”