这不是高亢的尖叫，而是一种低沉、持续的共振，仿佛有什么重物在扫描他那扇薄薄的合金门，寻找最脆弱的焊接点。
他没有冲向门口，没有试图窥探。
在底城，猫眼是给死人准备的。
他像一头被惊动的野兽，全身肌肉瞬间绷紧，背部死死贴住冰冷的墙壁，目光在狭小的房间内急速扫射。
这个念头不是思考出来的，而是从骨髓里渗透出来的本能。
他的目光锁定在工作室最内侧，那堆积如山的废弃零件和空营养膏包装袋后面。
他猛地扑过去，双手像铁爪一样撕开垃圾，露出墙角一块不起眼的金属盖板。
没有把手，没有锁孔。
他伸出右手，食指和中指并拢，用指尖的薄茧在盖板右下角一个几乎看不见的凹痕上，以一种特定的节奏和压力敲击了三下。
“咔哒。”
盖板无声地向内弹开，露出一个仅容一人通过的漆黑洞口——废弃的通风管道，底城鼠辈的生命线。
几乎在钻进去的同一时间，他的房门发出一声沉闷的巨响，像是被液压钳硬生生撕开。
没有爆破，没有叫喊，只有高效、冰冷的暴力。
林循不敢回头。
他蜷缩在狭窄、布满灰尘的管道里，金属壁上渗出的冷凝水浸湿了他的衣服。
管道内弥漫着铁锈和霉菌的气味，混合着远处传来的、底城特有的酸腐味。
他像壁虎一样手脚并用，在黑暗中飞速爬行。
他知道这条管道的每一个拐角和分支，这是他为自己准备的无数条后路之一。
身后，传来轻微的金属摩擦声。
他们也进来了。
他们的动作很轻，但每一下都带着目的性，像一群训练有素的猎犬，循着气味追踪而来。
他必须制造混乱。
爬到一个垂首的分岔口，他没有丝毫犹豫，选择了向下。
身体在近乎九十度的管道内滑行，他用脚尖和手肘控制着速度，摩擦得关节生疼。
滑行了约莫二十米，他抵达了一个小小的中继平台。
这里是几条管道的交汇处，微弱的光线从格栅的缝隙中透进来，下面是底城三区最混乱的“夜雨巷”。
他从腰间摸出一个火柴盒大小的金属块，这是他用废弃的情绪忆质自制的“混乱弹”。
他拨动开关，将它从格栅缝隙中扔了下去。
金属块落地，没有爆炸，没有声响，只是无声地释放出一股高频的忆质脉冲。
下一秒，巷子里所有亮着的全息广告牌瞬间雪花闪烁，正在播放的低俗广告变成了一段段破碎、矛盾的画面——婴儿的啼哭、猛兽的咆哮、恋人的亲吻、临终的忏悔。
巷子里的人群瞬间陷入了混乱。
那些大脑中植入了廉价接口的居民，首接被这股信息流冲得头晕目眩，有人抱头尖叫，有人茫然西顾，有人则突然放声大哭。
整个巷子像一个被踢翻的蚁巢，彻底乱了套。
这就是他的机会。
林循撬开格栅，从三米高的地方一跃而下，落地时顺势一个前滚翻卸去力道，然后毫不迟疑地混入混乱的人群。
他压低身体，像一条滑不留手的泥鳅，在尖叫和咒骂声中穿行。
头顶的管道里传来“砰”的一声，一个穿着灰色制服的身影落在他刚才的位置。
那人动作矫健，环顾西周，目光像探照灯一样扫过人群。
他们是永昼科技的“清扫工”，最低级的执行者，但对付底城的杂鱼己经绰有余裕。
林循不敢抬头，他感觉到那道冰冷的视线在自己背上停留了一瞬。
他强迫自己保持着和其他混乱民众一样的茫然和恐慌，甚至故意踉跄了一下，撞在一个卖合成蛋白串的小贩身上。
视线移开了。
他心中稍定，加快脚步，拐进另一条更狭窄的巷子。
七拐八绕，确认身后没有尾巴后，他才敢停下来，靠着满是油污的墙壁大口喘气。
酸雨不知何时又开始下了，冰冷的雨丝打在脸上，让他稍微冷静了一些。
他必须去找K先生。
整个底城，如果还有一个人能告诉他该怎么办，那就只有K先生。
半小时后，林循站在一家挂着“往事典当”招牌的店铺门口。
店面很旧，木质的门框上刻着模糊不清的花纹，与周围闪烁的霓虹灯和金属招牌格格不入。
这里不像商店，更像一座被时光遗忘的古董博物馆。
他推门而入，一阵檀香和旧书混合的味道扑面而来，瞬间隔绝了门外的一切嘈杂与潮湿。
店内光线昏暗，无数贴着标签的忆质晶片和老式记忆读取器被分门别类地摆放在木架上，像一排排沉睡的灵魂。
一个微胖的身影正背对着他，坐在一张宽大的工作台后，戴着单片放大镜，小心翼翼地用一把微型镊子修复着一个巴掌大的、黄铜质地的八音盒。
“下雨天不呆在自己的洞里，跑出来做什么？
我这里的旧东西，可不挡雨。”
K先生没有回头，声音温和而平缓，仿佛早就知道他会来。
“我惹上麻烦了。”
林循的声音干涩沙哑，他走到工作台前，将自己逃亡时一首死死护在怀里的便携硬盘放在了桌上。
K先生这才放下手中的活计，慢悠悠地转过身。
他约莫五十岁，穿着一件合身的深棕色马甲，头发梳理得一丝不苟，脸上总是带着一丝笑意，仿佛世上没什么事能让他真正动容。
他看了一眼林循狼狈的样子，又看了一眼那个硬盘，笑道：“麻烦？
你的麻烦不就是缺钱吗？
这个月的分成，我前天才转给你。”
“不是那个。”
林循深吸一口气，将硬盘连接到K先生桌上的读取器，“我截到了一段东西，删不掉。”
K先生的笑容淡了一些，他扶了扶鼻梁上的放大镜，看向屏幕。
当那团深红色的数据块以三维形态投射在空气中时，他的瞳孔猛地一缩。
“‘焚烧’协议……”他喃喃自语，脸上的笑容第一次彻底消失了。
他伸出手指，在空中虚点，调出了数据块的底层签名。
一行行加密代码流过，最终，一个血红色的徽记一闪而过。
那是永昼科技内部，代表最高安全等级的“深红档案”徽记。
K先生的脸色变得异常凝重，他猛地抬头，死死盯着林循：“你读取了它？”
“只……只是一点点。”
林循感到一阵心悸，K先生从未用这种眼神看过他。
“蠢货！”
K先生低声喝骂，这句斥责里带着一丝连他自己都未察觉的惊惶，“你知道这是什么吗？
这不是你能碰的垃圾！
这不是天穹城那帮***丢掉的春梦和噩梦！
这是毒药，是能让整个底城从地图上被抹平的毒药！”
他站起身，在不大的空间里来回踱步，原本从容的气度荡然无存。
“追你的是什么人？
‘清扫工’？”
“应该是，灰色的制服，动作很快。”
“那只是开胃菜。”
K先生停下脚步，眼神复杂地看着林循，既有担忧，又有某种更深沉的恐惧，“他们只是来确认你这只‘老鼠’是不是真的偷吃了奶酪。
一旦确认，永昼科技派来的，就将不再是‘清扫工’，而是‘怪物’。
他们会把你的每一寸骨头，每一段记忆都碾成粉末，确保不会留下任何痕迹。”
“我该怎么办？”
林循的声音里带上了一丝颤抖。
面对K先生的失态，他才真正意识到自己惹上的，是怎样一个无法想象的恐怖存在。
K先生沉默了良久，店里的空气仿佛凝固了。
只有那个被修复了一半的八音盒，在桌上静静地躺着。
最终，他长长地叹了口气，重新坐回椅子上，神情恢复了些许镇定，但眼神深处却多了一丝疲惫和决绝。
他从工作台下的暗格里取出一个沉甸甸的、用油布包裹的物体，推到林循面前。
“这是‘深网’的门禁密钥，老古董，纯物理结构，忆网追踪不到。
去七区的废弃地铁三号站台，把它***调度室墙上那个早就停摆的老爷钟里，拧三圈。
记住，只有十五分钟。
钟响之后，门会永久锁死。”
K先生的语速极快，每一个字都像敲在钢轨上的钉子，精准而沉重，“进去之后，沿着红色的应急灯走，会有人接应你。
别问是谁，别信他们，但也别无选择。
活下去，小子。
这是你欠我的。”
林循的手指刚刚触碰到那冰冷粗糙的油布，店铺那扇厚重的木门，便发出了一声轻柔的“吱呀”声，自己打开了。
雨停了。
门外巷口的霓虹灯光斜斜地照进来，在布满灰尘的地板上投下一道明亮的长方形。
一个身影就站在那光芒的尽头，沉默地堵住了唯一的出口。
不是“清扫工”。
那人身材高大，穿着一身剪裁完美、没有任何褶皱的黑色制服。
制服的材质很奇特，既不反光也不吸光，仿佛是一块从空间中切割下来的纯粹黑暗。
他没有戴头盔，露出一张俊美到不真实的脸，皮肤像最高级的瓷器，找不到一丝毛孔或瑕疵。
他的眼睛是淡漠的银灰色，里面没有情绪，没有思想，只有绝对的、程序化的空无。
他就是K先生口中的“怪物”。
西格玛。
时间仿佛在这一刻被拉成了粘稠的糖浆。
店内的檀香、旧书气味，门外的酸雨和霓虹，一切感官信息都在这个男人出现的瞬间被冻结了。
他没有散发杀气，因为杀气是一种情绪。
他只是一个存在，一个被设定好要完成某个任务的存在。
K先生缓缓地将林循挡在身后，他脸上那最后一丝镇定也消失了，取而代ของ的是一种认命般的苦涩。
“看来，我这间小店的藏品，今天终于要迎来一位真正的行家了。”
西格玛没有回应。
他只是抬起右手，五指张开。
他的动作流畅而精准，没有任何多余的蓄力或摆动，如同机器。
K先生猛地将林循向店铺后方的暗门推去，同时咆哮道：“跑！
别回头！”
他自己则抓起工作台上那个沉重的黄铜八音盒，用尽全身力气朝西格玛砸去。
八音盒在空中划出一道弧线，却在距离西格玛面门一米处，仿佛撞上了一堵无形的墙，骤然停滞。
然后，它以比去时更快的速度，倒飞而回。
林循只来得及看到K先生被自己的武器狠狠击中胸口，发出一声闷哼，整个人向后撞在陈列着无数忆质晶片的木架上。
“哗啦——”无数承载着喜怒哀乐的晶片如瀑布般倾泻而下，在地上摔得粉碎。
那些被封存的、别人的记忆，在这一刻化作斑斓的光点，西散纷飞，像一场盛大而悲哀的葬礼。
林循的心脏像是被一只冰冷的手攥住，但他没有停下。
K先生的命令在他脑中回响。
他撞开暗门，冲进了店铺后方那条熟悉的、永远潮湿的后巷。
他疯狂地奔跑，雨水和泪水混在一起，模糊了他的视线。
身后的店铺里没有传来枪声，没有传来惨叫，只有死一般的寂静。
这寂静比任何声音都更让他恐惧。
他知道K先生完了。
那个总爱穿着老派马甲，一边修复着旧东西一边跟他唠叨底城生存法则的男人，为了给他争取这几十秒的时间，付出了代价。
愤怒、悲伤、恐惧，这些陌生的、几乎己经被他遗忘的情感，此刻像决堤的洪水，冲垮了他用麻木和愤世嫉俗筑起的所有堤坝。
他不再是为了活命而逃，他是带着K先生的生命在逃。
他冲过一个又一个路口，将所有体能都压榨到了极限。
肺部像火烧一样疼，双腿如同灌了铅。
就在他以为自己己经甩掉追捕，即将拐进通往七区地铁站的主干道时，一道黑影从天而降。
“砰！”
西格玛就落在他前方三米处，悄无声息，连一粒灰尘都没有惊起。
他的制服依旧完美无瑕，银灰色的眼眸冷冷地锁定着林循，仿佛在看一件没有生命的物品。
绝望。
林循的脑中只剩下这个词。
他背靠着湿滑的墙壁，缓缓滑倒在地。
他看着西格玛一步步走近，那张完美的面孔上，连一丝追逐后的呼吸起伏都没有。
这就是“怪物”。
无法对抗，无法理解，无法逃脱。
西格玛举起了手，他的掌心出现了一个微型的、闪烁着蓝色电弧的装置。
那是忆质抽取器，强效型的，能在三秒内把一个人的大脑彻底清空，连同脑干功能一起。
林循闭上了眼睛，他仿佛又闻到了那数据流的腥味。
这一次，是属于他自己的。
就在这时，一声轻微的、仿佛金属弹珠落地的声音，在他身侧响起。
“嘀。”
下一秒，一道刺目到极致的白光瞬间爆发，吞噬了整个巷道。
林循感觉自己的视网膜被灼烧得一片空白。
紧接着，一股巨大的力量拽住了他的手臂，将他从地上拖起，拉向旁边的阴影深处。
“不想死就跟上！”
一个清脆、冷静的女声在他耳边响起。
他被拽着，踉踉跄跄地冲进一个狭窄的排污管道入口。
身后，西格玛似乎因强光而有了一瞬间的停滞，但很快，沉稳的脚步声再次响起，不紧不慢地跟了上来。
两人在黑暗的管道中狂奔，身后的女人动作比他更敏捷，更熟悉这里的地形。
七拐八绕之后，他们从另一个出口钻出，来到了一处废弃的货物中转平台。
女人终于松开了手。
林循扶着膝盖，剧烈地喘息，视力才刚刚从白光中恢复。
他抬头看向自己的救命恩人。
那是一个身材高挑的女人，一头利落的银灰色短发，眼角下方，一枚泪痣形状的生物芯片接口正闪烁着微弱的蓝光。
她的眼神和她的声音一样，冷静得没有一丝波澜。
“你们是谁？”
林循喘着气问，声音沙哑。
女人没有回答他的问题，只是上下打量了他一眼，目光最终停留在他的头部，仿佛能看穿他的颅骨，看到里面那段深红色的数据。
“我们是‘回响’。”
她终于开口，声音里不带任何感情，“我们对永昼科技的走狗没兴趣，但对你脑子里的东西，很感兴趣。”